El Fiscal General James Rebaja la Lista Negra de Inquilinos
Clipper Equity denegó las solicitudes de alquiler después de obtener los registros judiciales de vivienda de los postulantes
AG James advierte a los propietarios contra el uso de
registros de la corte de vivienda para realizar verificaciones de antecedentes de solicitantes de inquilinos
NUEVA YORK — La Fiscal General de Nueva York, Letitia James, continuó hoy sus esfuerzos para proteger a los inquilinos de Nueva York tomando medidas enéregas contra las “listas negras de inquilinos”, o cuando los propietarios utilizan los registros de la corte de vivienda como base para negar la solicitud de alquiler de un posible inquilino. La lista negra de inquilinos se hizo ilegal en 2019 tras los cambios a la Ley de Bienes Raíces, que proscribían los esfuerzos por denegar vivienda a inquilinos con antecedentes de casos judiciales entre arrendadores e inquilinos. Como parte de sus esfuerzos por eliminar la lista negra de inquilinos en Nueva York, la Fiscal General James tomó medidas contra, y aseguró un acuerdo con, Clipper Equity, LLC (Clipper Equity), una compañía de bienes raíces de la ciudad de Nueva York que negó a los solicitantes con antecedentes de tribunales de vivienda anteriores y violó las leyes de derechos humanos de la ciudad y el estado al exigir a los solicitantes que revelaran su estado civil. La Procuraduría General de la República (OAG) también ha lanzado un formulario de queja en línea para que los neoyorquinos reporten casos en los que los propietarios se han involucrado en la lista negra de inquilinos.
“El acceso justo a la vivienda es un derecho humano. Nunca se le debe negar ese derecho a nadie debido a circunstancias previas, privadas a menudo fuera de su control, como la incapacidad de pagar la renta durante una crisis de salud pública y económica como la pandemia de COVID-19”, dijo el Fiscal General James. “Que esto sea un recordatorio para todos los propietarios de Nueva York: poner en la lista negra a posibles inquilinos debido a su historial de tribunales de vivienda es una práctica injusta e ilegal, y no se descontrolará. Siempre he estado de pie por los inquilinos, y mi oficina continuará luchando contra la discriminación de inquilinos y garantizará que los propietarios sin ley rindan cuentas”.
En 2019, la promulgación de la Ley de Estabilidad de Vivienda y Protección al Inquilino de Nueva York (HSTPA) hizo ilegal que un propietario o propietario negaran una solicitud de alquiler basada en los registros de la corte de vivienda del solicitante. Si hay pruebas documentadas de que un propietario o arrendador obtuvo los registros del tribunal de vivienda de un solicitante y posteriormente denegó la solicitud, la ley presume que el arrendador o dueño de la propiedad tomó la decisión de negar con base en los registros judiciales del solicitante. La carga recae sobre el arrendador o dueño de la propiedad para probar que el solicitante fue denegado por otras razones.
Para seguir cumpliendo con la ley, OAG recomienda a los propietarios y propietarios que se abstengan de solicitar por completo los registros judiciales y los historiales de alquileres de un posible inquilino y cesar las relaciones con las oficinas de selección de inquilinos que continúan proporcionando registros judiciales. Cualquier neoyorquino que crea que se le ha negado un apartamento debido a su historial de alquileres debe presentar una queja de lista negra de inquilinos en línea con OAG.
En su investigación de Clipper Equity, OAG determinó que la compañía había obtenido indebidamente registros judiciales de vivienda para 25 posibles inquilinos y luego negó la vivienda a siete de esos mismos aspirantes. La OAG constató que Clipper violó así la ley. Clipper también violó las leyes de Derechos Humanos de la ciudad y el estado al exigir a los posibles inquilinos que revelen su estado civil. Como parte del acuerdo, Clipper Equity tomará las medidas necesarias para cumplir con las leyes que rompió y se ha comprometido a poner fin a sus políticas discriminatorias de cribado. También se requirió que Clipper Equity produjera pruebas que demuestren su cumplimiento con OAG, y OAG se reserva el derecho de tomar nuevas medidas de ejecución si Clipper Equity viola el acuerdo.
“Estaba orgulloso de haber promulgado la prohibición de Nueva York a las listas negras de inquilinos como parte de la Ley de Estabilidad de Vivienda y Protección de Inquilinos de 2019”, dijo el Senador Estatal Brian Kavanagh, Presidente del Comité Senatorial Estatal de Vivienda, Construcción y Desarrollo Comunitario. “Las razones por las que los inquilinos pueden estar en los tribunales de vivienda varían, incluidos los casos en los que los propietarios no brindan servicios básicos o se involucran en acoso, o cuando los inquilinos no pueden pagar el alquiler debido a circunstancias de emergencia. Cualquiera que sea la razón, la ley exige que los casos previos de los tribunales de vivienda no puedan ser la base para rechazar las solicitudes de los posibles arrendadores para rentar una vivienda. Agradezco a la Fiscal General Letitia James su investigación sobre las prácticas discriminatorias de Clipper Equity y por dar el paso proactivo de establecer una plataforma de quejas en línea para dar voz a los neoyorquinos que pueden haber sido víctimas de la lista negra. Ambos son pasos importantes para fortalecer nuestro compromiso con el acceso justo a la vivienda para todos”.
“Me complació que la lista negra de inquilinos finalmente se hiciera ilegal como parte de la Ley de Estabilidad de Vivienda y Protección de Inquilinos de Nueva York en 2019, pero todavía hay algunos propietarios sin escrúpulos que intentan participar en esta práctica objetable”, dijo el asambleísta Steven Cymbrowitz, presidente del Comité de Vivienda de la Asamblea Estatal. “Encomio al Fiscal General James por tomar las medidas adecuadas para tomar medidas contra la lista negra de inquilinos y garantizar que los infractores sean castigados por intentar esta forma de acoso”.
“Ahora más que nunca, los inquilinos necesitan protecciones básicas contra los esfuerzos de los propietarios para negarles el acceso a la vivienda”, dijo Adriene Holder, abogada jefe de práctica civil, The Legal Aid Society. “Con el lapso de las moratorias de desalojo, aunado a los altísimos alquileres y el costo de vida exorbitante de la ciudad de Nueva York, las demandas de vivienda están en su punto más alto histórico, y el gobierno debe garantizar que los propietarios acaten la ley. La Sociedad de Ayuda Legal agradece a la Fiscal General James por su continuo apoyo y defensa en nombre de los inquilinos en todo el estado”.
Este acuerdo es el último en los esfuerzos de la Fiscalía General James para proteger a los inquilinos. A principios de este mes, el Fiscal General aseguró más de 400,000 dólares para los inquilinos acosados por Ink Property Group, junto con hasta $1.75 millones para viviendas asequibles y la comisionada de New York State Homes and Community Renewal (HCR) Ruthanne Visnauskas en la preservación de un desarrollo cooperativo de vivienda asequible en el condado de Rockland. En julio de 2022, recuperó casi 300.000 dólares de depósitos de seguridad retenidos ilegalmente para inquilinos de Brooklyn. En junio de 2022, el Fiscal General James entregó 50 mil dólares a Community Action for Safe Apartments (CASA), un proyecto organizador de inquilinos, del bufete de abogados Kucker, Marino, Winiarsky& Bittens LLP luego de que ilegalmente brindaron asesoría legal indebida y dañina a los inquilinos de Nueva York y cerraron a un propietario por exponer a niños a peligros de pintura con plomo en Siracusa. En abril de 2022, demandó a abogados de desalojos con sede en Brooklyn por participar en prácticas engañosas de cobro de renta e iniciar demandas frívolas contra inquilinos de Nueva York.
Este asunto fue manejado por la Subprocuradora General Jane Landry-Reyes de la Unidad de Protección a la Vivienda. La Unidad de Protección a la Vivienda está dirigida por Brent Meltzer y forma parte de la División de Justicia Social, que está encabezada por la Fiscal General Adjunta en Jefe Meghan Faux y supervisada por la Primera Fiscal General Adjunta Jennifer Levy.