El Fiscal General James recupera casi $300,000 de depósitos de seguridad retenidos ilegalmente para inquilinos de Brooklyn

SGW Properties LLC no pudo Devolver los depósitos de seguridad dentro de los 14 días
y no se proporcionó una lista de costos desglosada, como lo requieren las nuevas leyes de 2019

NUEVA YORK — La fiscal general de Nueva York, Letitia James, anunció hoy que ha llegado a un acuerdo con la arrendadora de la ciudad de Nueva York SGW Properties LLC y sus LLC relacionadas por no devolver aproximadamente $296,272 en depósitos de seguridad a los neoyorquinos tras nuevos cambios a las leyes de depósitos de seguridad. El Fiscal General James encontró que SGW incumplió con los cambios de 2019 a las leyes de renta del estado cuando no devolvieron los depósitos de seguridad a 129 inquilinos dentro de los 14 días siguientes a que el inquilino desocupe el apartamento o proporcionara una lista escrita y desglosada de sus razones para conservar el depósito. Todos los inquilinos residían en los diversos edificios de SGW en todo Brooklyn, incluidos Crown Heights, Bedford-Stuyvesant, Midwood, Stuyvesant Heights y otros. En los términos del acuerdo, SGW deberá devolver todos los depósitos de seguridad retenidos indebidamente a aproximadamente 129 inquilinos perjudicados por su incumplimiento de la ley, capacitar a todo el personal en cumplimiento de la ley actualizada de depósitos de seguridad y pagar una multa de 10,000 dólares.

“A medida que continúan las crisis de vivienda, salud y asequibilidad, es más importante que nunca devolver el dinero a los bolsillos de los neoyorquinos”, dijo el Fiscal General James. “Los inquilinos merecen transparencia y rendición de cuentas por parte de sus propietarios, y los neoyorquinos deben confiar en que su depósito de seguridad les será devuelto según lo requieran sus arrendamientos y la ley. Siempre voy a hacer frente a los propietarios que se aprovechan de sus inquilinos y hacen caso omiso de la ley para su propio beneficio”.

En junio de 2019, Nueva York promulgó nuevas protecciones legales para los inquilinos que requieren que los propietarios devuelvan todo el depósito de seguridad o proporcionen una lista pormensurada por escrito de sus razones para mantener el depósito. Si el arrendador no proporciona la lista desglosada dentro de los 14 días, ya no tiene derecho a conservar el depósito y deberá devolver el monto total. Los inquilinos que demanden por su depósito de seguridad y tengan éxito tienen derecho a daños reales. Si las acciones del arrendador fueron intencionales, el inquilino tiene derecho a doble daño.

En mayo de 2021, la Procuraduría General de Justicia (OAG) inició una investigación por violaciones a la nueva ley de depósito de garantía, luego de las denuncias de neoyorquinos que informaron que sus depósitos de seguridad estaban siendo retenidos por propietarios. En la investigación se determinó que SGW no envió listas desglosadas en las que se exponían sus razones para retener los depósitos de seguridad, por lo que no estaban autorizados a conservar el depósito. Adicionalmente, SGW no segregó adecuadamente los depósitos de seguridad en las cuentas escrow como lo exige la ley. Se estima que SGW retuvo ilegalmente depósitos de seguridad a 129 residentes por un total de $296,272.59.

El acuerdo de la Fiscalía General James con SGW asegura que todos los depósitos de seguridad retenidos ilegalmente sean devueltos a ex inquilinos y requiere que el personal de la compañía reciba capacitación de cumplimiento para evitar futuras violaciones. SGW también debe pagar $10,000 en daños al estado de Nueva York y estará sujeto a una multa de $2,000 por cada violación significativa de esta ley de depósito de seguridad en el futuro.

La OAG está involucrada en varias otras investigaciones relacionadas con depósitos de seguridad y protecciones a inquilinos. La OAG continuará monitoreando las quejas para asegurar que los propietarios estén cumpliendo con la ley. Se alienta a quien tenga preguntas o crea que su arrendador ha violado la ley, presentar una queja del consumidor.

“Los propietarios y las compañías de bienes raíces se aprovechan de demasiados neoyorquinos a través de nuestras ya injustas y enrevesadas leyes de vivienda”, dijo el presidente del Borough de Brooklyn, Antonio Reynoso. “Agradecemos a la Fiscalía General de la República por estar atentos y responsabilizar a estas personas y empresas. Que esta aplicación sea un disuasivo para otras personas que deseen aprovecharse de locatarios inocentes”.

“Ya sea que un arrendador tenga depósitos de seguridad indebidamente, o que el precio de una compañía esté subiendo al consumidor, el fiscal general nos está cuidando y ayudando a los neoyorquinos a mantener en sus bolsillos más del dinero que tanto les costó ganar”, dijo la Senadora Estatal Zellnor Myrie. “Agradezco a la procuradora general y a su equipo por proteger a los Brooklynitas y perseguir a quienes se aprovechan de ellos en tiempos de vulnerabilidad”.

“El Distrito ⁵⁶ de la Asamblea sigue siendo un objetivo para que depredadores, estafadores y ladrones burlen la ley y roban sus derechos a inquilinos y buenos propietarios”, dijo la asambleísta Stefani Zinerman. “El anuncio de hoy del Fiscal General James subraya la necesidad de que los residentes y el gobierno colaboren para promulgar justicia a propietarios sin escrúpulos como SGW Properties, LLC. El retorno de estos fondos robados es especialmente significativo ya que los neoyorquinos están enfrentando tiempos increíblemente difíciles con la inflación asolando nuestra economía. Como miembro de la legislatura estatal, me jago escribir y apoyar leyes que protejan a todos los residentes y me enorgullece representar a las personas que se sientan facultadas para denunciar este flagrante desprecio de la ley ante la procuradora general, y confiando en que ella hará rendir cuentas a los delincuentes, como siempre lo ha hecho”.

“Durante demasiado tiempo, los propietarios han podido tomar carta blanca cuando se trata de abusar de los derechos de los arrendadores”, dijo la asambleísta Phara Souffrant Forrest. “Aplaudo al Fiscal General James por luchar para garantizar la rendición de cuentas al conseguir justicia para las personas a las que les han robado el dinero los propietarios. Espero con interés que la Procuraduría General de Justicia continúe con estos casos y se asegure de que los inquilinos de la clase trabajadora tengan sus derechos legales hechos valer y se proteja su dinero”.

“Gracias a los vigorosos esfuerzos del Fiscal General James, todos los Brooklynites, muchos de los cuales son mis electores, ahora están protegidos de los propietarios que han ignorado leyes simples y explícitas de depósitos de seguridad, muchas de las cuales he patrocinado y apoyado a lo largo de los años”, dijo la asambleísta Helene Weinstein.

“Los propietarios y las empresas de gestión han actuado durante mucho tiempo con impunidad y sin rendición de cuentas, sirviendo a nuestros vecinos de mala fe, descuidando groseramente a los inquilinos y cortando las esquinas para tapar sus bolsillos”, dijo la concejal de la ciudad de Nueva York Crystal Hudson. “El anuncio de hoy por parte del fiscal general debería servir de advertencia a las codiciosas empresas de gestión que asolan a los cinco boroughs: sus acciones tienen consecuencias. En conjunto, con la ayuda de la Procuraduría General de la República y de los activistas y organizadores sobre el terreno, seguiremos luchando a favor de los locatarios y aseguraremos que los propietarios y las empresas de gestión rindan cuentas. Aplaudo a la procuradora general y a su personal por entregar justicia rápida a nuestros vecinos”.

“Los propietarios sin escrúpulos deben rendir cuentas, y agradezco a la Fiscal General James y a su oficina por su diligente labor de proteger a los inquilinos de Brooklyn”, dijo la concejalía de la ciudad de Nueva York Rita Joseph. “Las familias trabajadoras en Nueva York han luchado mucho desde COVID, y es crucial que los propietarios cumplan con todas las leyes actualmente en los libros, incluida la devolución de los depósitos de seguridad según corresponda”.

“No es ético que los administradores de propiedades no devuelvan los depósitos de seguridad después de que los inquilinos desocuren sus casas”, dijo la concejala de la ciudad de Nueva York, Farah N. Louis. “Cuando los inquilinos mudan a su familia, los depósitos de seguridad suelen servir como fondos adicionales para apoyar en el proceso de transición, y sin ellos, muchas familias enfrentan cargas financieras. Mudarse es costoso, y el incumplimiento de las leyes de bienes raíces es inaceptable. Las recientes acciones del Fiscal General James han puesto a los inquilinos en primer lugar al hacer cumplir la ley. A medida que otras investigaciones siguen llegando a la atención del estado, sólo puedo esperar que veamos resultados favorables para las personas que más dependen de los depósitos de seguridad. ¡Solo puedo esperar que los dueños y dueños de propiedades respeten la ley y sus antiguos inquilinos!”

Este asunto fue manejado por el jefe de la Unidad de Protección de Vivienda Brent Meltzer, con la asistencia de la Paralegal de la Unidad de Protección a la Vivienda Cecily Mills, el ex analista de políticas John Petro, y el jefe de Investigación y Análisis Jonathan Werberg y Chris Nelson. La Unidad de Protección de Vivienda está encabezada por el Jefe de Unidad Brent Meltzer. La Unidad de Protección a la Vivienda forma parte de la División de Justicia Social, que está encabezada por la Fiscal General Adjunta en Jefe Meghan Faux y supervisada por la Primera Fiscal General Adjunta Jennifer Levy.