Fiscal General James Demandan a Abogados de Desalojo por Aprovecharse de Inquilinos de Nueva York
Balsamo no logró realizar ninguna revisión significativa de sus casos,
causando que los inquilinos fueran demandados o desalojados injustamente
NUEVA YORK — La Fiscal General de Nueva York, Letitia James, anunció hoy una demanda contra Balsamo, Rosenblatt& Hall, P.C., A. Balsamo& Rosenblatt, P.C. (Balsamo), y sus socios Robert Rosenblatt y Edward Hall por participar en prácticas engañosas de cobro de renta e iniciar demandas frívolas contra inquilinos de Nueva York. Tras una investigación, la Procuraduría General de la República (OAG) determinó que Balsamo, un bufete de abogados de bienes raíces con sede en Brooklyn retenido en gran parte por los propietarios, no realizó ninguna revisión significativa de sus casos de desalojo por falta de pago antes de presentar un litigio, lo que resultó en la distribución de cartas engañosas de cobro de renta, acciones legales innecesarias contra inquilinos y desalojos indebidos sin causa. Además de las sanciones, el Fiscal General James busca detener a Balsamo de todas las prácticas engañosas de cobro de rentas, suspender todos los casos injustificados contra locatarios, y devolver todas las ganancias que hayan recibido de los casos injustificados.
“Al no cumplir con su responsabilidad básica, Balsamo causó incalculables traumas, estrés y dificultades financieras a los inquilinos de Nueva York en toda la ciudad”, dijo el Fiscal General James. “Con cada caso de vivienda, hay demasiado en juego para que los abogados corten las esquinas. Estamos hablando de la capacidad de la gente para tener un techo sobre su cabeza —un derecho que Balsamo negó injustamente a los neoyorquinos. Esta demanda es el primer paso para subartar los agravios hechos por los propietarios sin escrúpulos y sus abogados y revertir los impactos negativos de su negligencia en nuestras comunidades. Mi oficina seguirá protegiendo a los inquilinos y desarraigará a aquellos que buscan amenazar injustamente a los neoyorquinos”.
La OAG inició una investigación sobre Balsamo en julio de 2020 tras una denuncia de un inquilino que fue demandado injustamente cuando Balsamo no tomó ninguna medida para evaluar el caso. La OAG determinó que es práctica de Balsamo no revisar documentos cruciales en los casos —como arrendamientos o escrituras— antes de emitir avisos de cobro de renta o iniciar litigios, obligando a los inquilinos de Nueva York a defender demandas frívolas y dando lugar a que algunos inquilinos sean desalojados indebidamente. La OAG identificó varios casos de desalojo a lo largo de su investigación, entre ellos el caso de Arturo Solís, quien fue desalojado indebidamente en dos ocasiones debido a las acciones de Balsamo. Solís fue desalojado por primera vez en julio de 2017 luego de que el bufete de abogados no revisara a fondo ningún documento que respalde las conclusiones legales en la petición, y como resultado, nombró al arrendador equivocado en los documentos judiciales. Si bien el primer desalojo de Solís se revirtió, Balsamo desalojó indebidamente a Solís nuevamente en una nueva demanda en marzo de 2018 luego de que no revisaran y consideraran documentos relevantes que hubieran demostrado que el propietario no tenía derecho a cobrar la renta o desalojar a Solís.
El Fiscal General James sostiene que la práctica de Balsamo en la corte de vivienda viola la Ley Ejecutiva de Nueva York, la Ley Federal de Prácticas de Cobro de Deudas y la Ley General de Negocios de Nueva York.
En la demanda, presentada en la Corte Suprema del Condado de Kings, el Fiscal General James busca detener la conducta ilegal e injusta de Balsamo, y obligarlos a evaluar y descontinuar todos los casos injustos o modificar peticiones para reflejar los montos reales adeudados. El pleito también pide al tribunal que ordene el degüello de todas las utilidades que Balsamo haya obtenido al litigar los casos frívolos y ordenarles pagar multas y sanciones en una cantidad que determine el tribunal.
Este asunto está siendo manejado por la Unidad de Protección a la Vivienda de la OAG y está encabezado por el Subprocurador General Sherief Gaber, el ex Fiscal General Adjunto Ashwani Prabhakar, y el Jefe de la Unidad de Protección a la Vivienda, Brent Meltzer. La asistencia adicional fue brindada por el Analista Senior de Datos Akram Hasanov, el ex Analista Senior de Datos Chris Nelson y el Analista de Datos Casey Marescot, bajo la supervisión de la subdirectora Megan Thorsfeldt y el director Jonathan Werberg del Departamento de Investigación y Análisis. La Unidad de Protección a la Vivienda forma parte de la División de Justicia Social, que está encabezada por la Fiscal General Adjunta en Jefe Meghan Faux y todo bajo la supervisión de la Primera Fiscal General Adjunta Jennifer Levy.