La Procuradora General James anuncia desmantelamientos de redes de tráfico de armas de fuego y fentanilo que operan en el condado de Dutchess
Cuatro personas acusadas de participar en el tráfico de armas fantasma y armas de asalto
Siete personas acusadas de participar en el tráfico de miles de píldoras de oxicodona falsificadas que contienen fentanilo
NUEVA YORK – La Fiscal General de Nueva York, Letitia James, anunció hoy el desmantelamiento de una red de tráfico de armas que vendía armas fantasma y rifles de asalto y una red de tráfico de narcóticos que distribuía píldoras de oxicodona falsificadas que contenían cantidades mortales de fentanilo en el condado de Dutchess. Los desmantelamientos recuperaron 31 armas de fuego, cientos de rondas de municiones, aproximadamente 5,000 píldoras de oxicodona falsificadas que contenían fentanilo con un valor en la calle de aproximadamente $150,000 y aproximadamente $55,000 en efectivo. Como parte de una acusación formal de 154 cargos, cuatro acusados están acusados de traficar numerosas armas de fuego, incluidas pistolas fantasma, armas de asalto y cargadores de alta capacidad. Además, una acusación formal de 63 cargos acusa a siete acusados de traficar miles de píldoras de oxicodona falsificadas que contienen fentanilo.
"Los individuos arrestados hoy operaban una red peligrosa que traficaba armas fantasma imposibles de rastrear e inundaba las comunidades de Nueva York con fentanilo", dijo la fiscal general James. "Las eliminaciones de hoy envían un mensaje claro de que no permitiremos que nadie alimente las epidemias de violencia armada y adicción a las drogas con sus actividades ilegales. Esta operación fue posible gracias a las asociaciones de mi oficina con las fuerzas del orden público estatales y locales, y agradezco a la Policía del Estado de Nueva York y a nuestros otros socios por su arduo trabajo para llevar a estas personas ante la justicia. Continuaré usando mi oficina para proteger la seguridad de todos los neoyorquinos".
"Felicito a la Oficina del Fiscal General de Nueva York, a los miembros de nuestra Unidad de Investigaciones Especiales de la Policía del Estado de Nueva York y a nuestro equipo de VGNET por su extraordinario trabajo en el desmantelamiento de estas redes de tráfico de armas de fuego y drogas", dijo el superintendente interino de la Policía del Estado de Nueva York, Steven G. James. "Su vigilancia ha detenido la infiltración de estas armas y el flujo de narcóticos mortales en nuestras comunidades, así como los crímenes que perpetúan. Cada detención, cada incautación salva vidas".
Los desmantelamientos de hoy fueron el resultado de una investigación conjunta de dieciocho meses dirigida por la Fuerza de Tarea contra el Crimen Organizado (OCTF) de la Oficina del Fiscal General (OAG, por sus siglas en inglés) y la Unidad de Investigaciones Especiales de la Policía del Estado de Nueva York (NYSP, por sus siglas en inglés) – Hudson Valley (SIU-HV) y la Tropa K – Equipo de Control de Pandillas Violentas y Narcóticos (K-VGNET, por sus siglas en inglés).
La investigación comenzó en abril de 2022 y se centró en las actividades de Muayad Qader, quien vendía armas de fuego y drogas en una gasolinera Valero en LaGrangeville donde trabajaba, así como en su casa en Poughkeepsie. Durante la investigación, los acusados y sus cómplices utilizaron con frecuencia terminología codificada y críptica en un intento de disfrazar sus actividades ilícitas, como referirse a las armas fantasma como "fantasmas" y a las píldoras de oxicodona falsificadas que contenían fentanilo como "erks", "urks" y "percs".
La investigación incluyó cientos de horas de vigilancia física y encubierta, escuchas telefónicas autorizadas por la corte de teléfonos celulares, el análisis de evidencia electrónica, incluidas las comunicaciones telefónicas celulares, y otras operaciones de investigación tradicionales.
Red de Tráfico de Armas de Fuego
Durante el curso de la investigación, el principal proveedor de armas de fuego de Qader fue Jason Knapp. Knapp ensamblaba armas fantasma y suministraba cargadores de alta capacidad para que Qader los vendiera. Los otros proveedores de Qader incluyeron a Joseph Silverman y Louis González, quienes le suministraron otras armas de fuego y cientos de rondas de municiones.
La investigación sobre la red de tráfico de armas de fuego permitió recuperar lo siguiente:
- 31 armas de fuego, incluidos 14 rifles de pistola fantasma estilo AR sin serializar, dos rifles de estilo AR no compatibles serializados, un rifle de estilo AR desfigurado, una escopeta alimentada por cargador desfigurada, una pistola fantasma Polymer-80 y una pistola Glock-21 desfigurada.
- Un receptor superior de pistola fantasma estilo AR y un receptor inferior de pistola fantasma estilo AR.
- 19 cargadores de alta capacidad.
- Cientos de cartuchos de munición.
La acusación formal de tráfico de armas de 154 cargos, revelada hoy ante el Honorable Edward McLoughlin del Tribunal del Condado de Dutchess, contiene cargos por varios delitos graves con armas de fuego, incluidos los cargos contra Qader y Knapp por venta criminal de un arma de fuego en primer grado, un delito grave de clase B, que conlleva una sentencia máxima de 25 años de prisión, y varios cargos de venta criminal de un arma de fuego (delitos graves de clase C y D) y posesión criminal de un arma (clase delitos graves C y D), así como conspiración para cometer esos delitos.
Red de Narcotráfico
A partir de enero de 2023, los investigadores también descubrieron la operación de tráfico de drogas de Qader, en la que obtuvo píldoras de oxicodona falsificadas que contenían fentanilo de varias personas en el condado de Dutchess. Las píldoras fueron teñidas y estampadas para parecerse a la oxicodona recetada, pero solo contenían fentanilo, lo que ponía a los usuarios en grave peligro. La investigación reveló una red de tráfico de drogas en la que Curtis Holland suministraba pastillas a Isaiah Atkins, quien a su vez suministraba la fuente principal de Qader, Aaron Steppe. Steppe se reunía con Qader en la estación de Valero, transportando las pastillas en su coche con su compañero de cuarto, Christopher Evans, o su novia, Angel Williams. Además, la investigación reveló que Stephen Gary suministró píldoras de oxicodona falsificadas que contenían fentanilo a Qader en la gasolinera Valero.
La investigación sobre la red de tráfico de estupefacientes permitió recuperar de:
- Aproximadamente 5,000 píldoras de oxicodona falsificadas que contienen fentanilo, con un valor aproximado en la calle de $150,000.
- Parafernalia de drogas, incluidas bolsas y balanzas, utilizada para empaquetar y medir narcóticos.
- Aproximadamente $55,000 en efectivo.
La acusación formal de tráfico de narcóticos de 63 cargos, también revelada hoy en el Tribunal del Condado de Dutchess, contiene cargos por varios delitos graves de narcóticos, incluidos los cargos contra Qader, Steppe, Atkins y Gary por venta criminal de una sustancia controlada en primer grado, un delito grave de clase A2, que conlleva una sentencia máxima de 10 años de prisión, y varios cargos de venta criminal de una sustancia controlada (delitos graves de clase B) y posesión criminal de una sustancia controlada (clase A2 y delitos graves B), así como conspiración para cometer esos delitos.
Armas de fuego y municiones recuperadas por la investigación
Píldoras de oxicodona falsificadas que contienen fentanilo
Los acusados en las dos acusaciones de hoy incluyen:
Muayad Qader a/k/a/ "JUNIOR", 34 años, Poughkeepsie, Nueva York
Joseph Silverman a/k/a/ "JOEY", 30 años, Port St. Lucie, Florida
Louis Gonzalez, 53 años, LaGrangeville, Nueva York
Jason Knapp, 43 años, Verbank, Nueva York
Isaiah Atkins, 27 años, Poughkeepsie, Nueva York
Christopher Evans, 34 años, Poughkeepsie, Nueva York
Stephen Gary, 39 años, LaGrangeville, Nueva York
Curtis Holland, 32 años, Poughkeepsie, Nueva York
Aaron Steppe, 29 años, Poughkeepsie, Nueva York
Angel Williams, 24 años, Poughkeepsie, Nueva York
Los cargos contra los acusados son meramente acusaciones y se presume que los acusados son inocentes a menos y hasta que se demuestre su culpabilidad.
La investigación de múltiples agencias reunió los recursos de las agencias policiales estatales y locales dirigidas por la OCTF de la Procuradora General, incluidas NYSP K-VGNET, NYSP SIU-HV y el Departamento de Policía de Poughkeepsie.
El desmantelamiento de hoy marca la última gran redada de drogas en la Iniciativa de Respuesta Suburbana y del Norte del Estado a la Creciente Epidemia (SURGE, por sus siglas en inglés) de la Procuraduría General, un esfuerzo de aplicación de la ley que reúne a las fuerzas del orden estatales y locales para atacar las redes de tráfico de heroína, opioides y narcóticos de Nueva York. Desde su lanzamiento en 2017, SURGE ha sacado de las calles a 942 presuntos traficantes.
Este es el último desmantelamiento de armas fantasma y narcóticos dirigido por la Fiscal General James. En diciembre de 2023, la fiscal general James y la Policía del Estado de Nueva York acusaron a un hombre de Manhattan por tráfico de armas y narcóticos, En noviembre de 2023, la fiscal general James anunció el desmantelamiento de una red de tráfico de drogas en la Región Capital. También en noviembre de 2023, la fiscal general James anunció el desmantelamiento de dos importantes redes de tráfico de drogas que distribuían fentanilo, heroína, metanfetamina y cocaína en el centro de Nueva York. En junio de 2023, la fiscal general James anunció el desmantelamiento de una importante red de tráfico de narcóticos en la región de Finger Lakes que distribuía fentanilo, cocaína, heroína y otras drogas peligrosas. En marzo de 2023, la fiscal general James anunció el desmantelamiento de una operación fantasma de tráfico de armas y narcóticos en la ciudad de Nueva York. En diciembre de 2022, la fiscal general James anunció el desmantelamiento de una operación fantasma de tráfico de armas en los condados de Queens y Westchester.
La investigación fue dirigida por los investigadores de NYSP SIU-HV, bajo la supervisión del Mayor Samuel Spezio y el Teniente Jan Anthony de la SIU del NYSP, los investigadores de NYSP K-VGNET, bajo la supervisión de la Mayor de la Tropa K del NYSP Kathryne Rohde y la Teniente de VGNET Trenee Young, y el Detective de la OCTF Steven Cohan y el Detective de la OCTF David Walsh, bajo la supervisión del Supervisor de Detectives de la OCTF Bradford Miller, el subjefe de la OCTF en el sur del estado, Ismael Hernández, y el subjefe de la OCTF, Andrew Boss. La División de Investigaciones de la Procuraduría General está dirigida por el Jefe Oliver Pu-Folkes.
Además de los socios encargados de hacer cumplir la ley mencionados anteriormente, el Fiscal General James también desea agradecer al Fiscal de Distrito del Condado de Dutchess, Anthony Parisi, a la Oficina del Sheriff del Condado de Dutchess, al Departamento de Policía de la Ciudad de Poughkeepsie y al Grupo de Trabajo de Drogas del Condado de Dutchess por su ayuda a lo largo de la investigación.
El caso está siendo procesado por los Fiscales Generales Adjuntos Adjuntos de la OCTF, Griffin Kenyon y Joseph Barca, bajo la supervisión de la Jefa Adjunta de la OCTF del sur del estado, Lauren Abinanti, con la asistencia del Fiscal General Adjunto Adjunto de la OCTF, John Genovese, y la Analista Legal de la OCTF, Madeline Rosen. Nicole Keary es la Fiscal General Adjunta a cargo de la OCTF. La OCTF es parte de la División de Justicia Penal, que está dirigida por el Fiscal General Adjunto José Maldonado. Tanto la División de Investigaciones como la División de Justicia Penal son supervisadas por la Primera Fiscal General Adjunta Jennifer Levy.