El Fiscal General James Colidera Coalición Multiestatal que pide mayor transparencia en la propiedad de hogares de ancianos

Carta sigue las recientes acciones de AG James para responsabilizar a los propietarios de hogares de ancianos por no invertir en la atención adecuada y poner a los residentes en riesgo

NUEVA YORK — La Fiscal General de Nueva York, Letitia James, codirigió una coalición de 18 fiscales generales y el Inspector General del Distrito de Columbia en apoyo de una norma propuesta por el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de Estados Unidos y los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) que requeriría la divulgación de cierta información de propiedad, gerencia y otra información sobre centros de enfermería, particularmente de inversionistas de capital privado y fideicomisos de inversión inmobiliaria. Esta carta sigue las recientes acciones del Fiscal General James para abordar problemas en hogares de ancianos y proteger a neoyorquinos vulnerables.

La carta respalda una propuesta de CMS para exigir que los centros de enfermería y sus propietarios revelen a los verdaderos tomadores de decisiones que ejercen control sobre las operaciones de las instalaciones de enfermería. La coalición sostiene que dicha divulgación mejoraría la capacidad de los fiscales generales y sus Unidades de Control de Fraude de Medicaid (MFCU) para responsabilizar a los malos actores por brindar atención de calidad inferior en los centros de enfermería. 

“Confiamos en los hogares de ancianos para proteger a las comunidades más vulnerables de nuestro estado y brindarles la atención de calidad que merecen”, dijo el Fiscal General James. “La transparencia y la rendición de cuentas con respecto a quién está administrando estas instalaciones y los servicios que brindan son vitales para nuestra capacidad de proteger a los residentes. La salud y seguridad de los neoyorquinos sigue siendo nuestra principal prioridad, y como parte de nuestros esfuerzos continuos para monitorear los hogares de ancianos para mantener a las personas seguras, continuaremos tomando todas las medidas para responsabilizar a quienes causan daños”.

Los fiscales generales están encargados de proteger la seguridad y el bienestar de los residentes de los centros de enfermería. Sus oficinas, a través de las MFCU u otras dependencias, tienen autoridad para investigar y procesar a los responsables de cometer abusos o descuido a los residentes y apropiación indebida de fondos de los residentes en estas instalaciones. 

A medida que se expuso la pandemia de COVID-19 y sus secuelas, muchos centros de enfermería continúan brindando atención de calidad inferior a sus residentes. Más de 200,000 residentes y personal del centro de enfermería murieron a causa del COVID-19 desde el inicio de la pandemia, lo que representa al menos el 23 por ciento de todas las muertes por COVID-19 en Estados Unidos. Análisis recientes han encontrado que, por cada dos víctimas de COVID-19 en centros de enfermería, hubo otro residente que murió prematuramente por otras causas. La coalición de procuradores generales asevera que estos trágicos resultados suelen ser reflejo de instalaciones que crónicamente no cuentan con personal, lo que resulta en la falta de apoyo básico a los residentes, incluyendo higiene, cuidado de heridas, alimentación e hidratación. 

En su carta, los fiscales generales señalan que la calidad de la atención brindada por los centros de enfermería operados con fines de lucro, particularmente cuando esos propietarios y/u operadores con fines de lucro incluyen inversionistas de capital privado, suele ser peor que en los centros de enfermería sin fines de lucro. Un estudio reciente encontró que los centros de enfermería con propiedad de capital privado presentaron incrementos de la mortalidad a corto plazo en un 10 por ciento; este estudio también encontró un empeoramiento de la movilidad de los residentes, disminuciones en la disponibilidad de enfermeras por residente y un uso elevado de medicamentos antipsicóticos en centros de enfermería propiedad de capital privado. 

La carta de los fiscales generales enfatiza además que los propietarios y operadores corporativos, incluyendo pero no limitado a inversionistas de capital privado y fideicomisos de inversión inmobiliaria, continúan estructurando las adquisiciones de centros de enfermería para evitar revelar a CMS el alcance de su propiedad o participación en las operaciones de las instalaciones. Esta falta de transparencia obstaculiza y retrasa los esfuerzos de aplicación de la ley para identificar a los verdaderos tomadores de decisiones en los centros de enfermería, quienes pueden ser responsables de las causas fundamentales de la atención deficiente.

Esta acción es la última en los esfuerzos de la Fiscalía General James para proteger a los residentes de hogares de ancianos en todo el estado. En febrero, el Fiscal General James aseguró más de 7.1 millones de dólares del Saratoga Center for Rehabilitation and Skilled Nursing Care, un antiguo hogar de ancianos en Ballston Spa, y sus dueños y operadores por años de fraude y negligencia de residentes. En noviembre y diciembre de 2022, el Fiscal General James presentó procedimientos especiales contra tres centros de enfermería y sus dueños debido a hallazgos de fraude e ilegalidad repetidos y persistentes, incluyendo negligencia de residentes, conversión ilegal de fondos gubernamentales y representaciones falsas y engañosas ante el Departamento de Salud del Estado de Nueva York. Estas instalaciones incluyeron: El Centro de Salud y Rehabilitación Villages of Orleans en el condado de Orleans, el Fulton Commons Care Center en el condado de Nassau y el Centro de Enfermería y Rehabilitación Cold Spring Hills en el condado de Nassau. En enero de 2021, el Fiscal General James publicó un informe que revela que muchos hogares de ancianos estaban mal equipados y mal preparados para hacer frente a la crisis pandémica debido a los bajos niveles de personal, lo que resultó en una falta de cumplimiento de los protocolos de control de infecciones y un mayor riesgo para los residentes. 

Los fiscales generales de Arizona, California, Delaware, Hawaii, Maine, Maryland, Michigan, Minnesota, New Hampshire, New Jersey, New Mexico, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, Vermont y Washington, se unen al Fiscal General James y al Fiscal General de Massachusetts Campbell en la carta que apoya la regla propuesta por la CMS, están los fiscales generales de Arizona, California, Delaware, Hawaii, Maine, Maryland, Michigan, Minnesota, New Hampshire, New Jersey, New Mexico, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, Vermont y Washington.