El Fiscal General James recupera más de $422,000 para cientos de inquilinos de Long Island a los que se les niegan ilegalmente depósitos de seguridad
NUEVA YORK — La procuradora general de Nueva York, Letitia James, recuperó hoy más de 422,000 dólares para cientos de inquilinos cuyos depósitos de seguridad fueron retenidos ilegalmente por Fairfield Properties (Fairfield), uno de los mayores propietarios residenciales de Long Island. La inmobiliaria retuvo ilegalmente depósitos de seguridad totales o parciales sin proporcionar a los inquilinos una lista pormenzada escrita de deducciones, inspeccionó departamentos sin que el inquilino estuviera presente, y no permitió que los inquilinos hicieran reparaciones antes de desocupar su departamento para evitar sanciones. Como resultado del acuerdo de hoy, Fairfield debe devolver los depósitos de seguridad que retuvo ilegalmente a aproximadamente 900 ex inquilinos, incluyendo intereses, y pagar 90.000 dólares en sanciones.
“Los neoyorquinos no deberían tener que preocuparse de que su arrendador retenga ilegalmente el dinero que les pertenece”, dijo el Fiscal General James. “Fairfield retuvo miles de dólares que pertenecían a gente trabajadora, y hoy, estamos devolviendo ese dinero a los inquilinos que fueron faltos. Siempre vamos a ir tras los propietarios que violen la ley y los derechos de los neoyorquinos”.
Fairfield posee y opera 196 edificios de renta con 13,620 unidades de alquiler en los condados de Nassau, Suffolk y Queens. La Procuraduría General de la República (OAG) recibió denuncias de locatarios de que Fairfield estaba reteniendo sus depósitos de seguridad, y luego de una investigación, OAG determinó que la inmobiliaria violaba rutinariamente varias leyes de vivienda y protección de inquilinos.
La ley de Nueva York requiere que los propietarios proporcionen una lista detallada de cualquier deducción sobre los depósitos de seguridad dentro de los 14 días o de lo contrario se debe devolver un depósito de seguridad en su totalidad. Fairfield retuvo depósitos de seguridad completos o devolvió depósitos parciales sin proporcionar a los inquilinos una lista escrita y desglosada de deducciones. La ley de Nueva York también requiere que los propietarios den aviso por escrito a los inquilinos de su derecho a estar presentes cuando se inspeccione el apartamento y deben permitir a los inquilinos la oportunidad de limpiar o arreglar cualquier cosa que se deduciría de su depósito de seguridad. Fairfield inspeccionó rutinariamente los apartamentos sin que el inquilino estuviera presente y no le dio a los inquilinos la oportunidad de hacer reparaciones o limpiar su departamento antes de desocuparlo.
Como resultado del acuerdo de hoy, Fairfield devolverá 422,598.21 dólares a 899 ex inquilinos que tenían retenidos algunos o todos sus depósitos de seguridad. Fairfield se pondrá en contacto con ex inquilinos y les enviará sus cheques. La compañía también pagará 90.000 dólares en sanciones al estado y se le exigirá que brinde informes a OAG sobre su cumplimiento de este acuerdo. La compañía ha acordado cumplir con todas las leyes relativas a los depósitos de seguridad y debe enviar certificados que acrediten su cumplimiento cada año o siempre que la OAG lo solicite por tres años. También capacitarán al personal actual sobre los procedimientos correctos de depósito de seguridad y proporcionarán capacitaciones anuales en el futuro.
“Los residentes de mi distrito merecen opciones de vivienda justas, asequibles y transparentes, y Fairfield abusó de su responsabilidad y confianza”, dijo el Vicepresidente de la Asamblea, Phil Ramos. “Esta victoria contra Fairfield significa para todos los que deseen hacer negocios aquí que deben seguir la ley y tratar a todos con respeto e integridad. Aplaudo y agradezco a la Fiscal General Letitia James por su constante trabajo continuo para garantizar que todas las personas de Nueva York estén protegidas y a salvo del abuso”.
“Aplaudo la acción del Fiscal General James para corregir esta injusticia”, dijo la senadora estatal Mónica R. Martínez. “La retención arbitraria de Fairfield de los dineros de los trabajadores residentes de Suffolk es inaceptable. Como Presidente del Comité de Gobierno Local en el Senado, la vivienda es una prioridad máxima y estoy comprometido a asociarme con la Fiscalía General para trabajar juntos en la mejora de la calidad de vida de todos los residentes de Suffolk”.
“El acuerdo de hoy reafirma el compromiso del estado de Nueva York con los derechos de los arrendatarios al responsabilizar a los propietarios depredadores y exigir informes adicionales de cumplimiento de esta compañía en el futuro”, dijo el senador estatal Kevin Thomas. “Aplaudo al Fiscal General James por recuperar con éxito fondos que fueron retenidos ilegalmente a los inquilinos de Fairfield Properties y demostrar que no se tolerarán violaciones claras a nuestras leyes de vivienda”.
“¡Hoy es un día increíble para la justicia de vivienda! Estoy agradecida por el gran trabajo de la Fiscal General James y por lo que sigue haciendo para proteger a los neoyorquinos”, dijo la asambleísta Taylor Darling. “Debe haber protecciones y rendición de cuentas en la vivienda, y tenemos tolerancia cero para los propietarios que se dedican a prácticas ilegales y ventajosas especialmente en detrimento de los inquilinos. Esta recuperación masiva de más de 422,000 dólares es una gran victoria para los inquilinos de Fairfield Properties ubicados en Long Island y espero que aprovechemos este impulso para traer aún más justicia y equidad a los neoyorquinos de todo el estado”.
“Estoy muy satisfecho con las acciones tomadas por el Fiscal General James en este asunto”, dijo el asambleísta Charles D. Lavine. “A estos locatarios, sin culpa propia, se les negó el acceso a su propio dinero. Con la inflación haciendo que el costo de casi todo suba y tantas otras tensiones cotidianas con las que hacer frente, ahora al menos tienen una carga financiera menos de la que preocuparse”.
“A lo largo de los años, mi oficina y yo hemos estado involucrados en varios casos que involucran prácticas engañosas en las que los propietarios de propiedades residenciales retenían indefinidamente depósitos de seguridad de sus inquilinos sin proporcionar la documentación adecuada y pormenorizada bajo la ley”, dijo la asambleísta Kimberly Jean-Pierre “.Es una pena que con demasiada frecuencia sea necesaria una acción legal para obligar a los propietarios a hacer lo correcto por sus inquilinos que pagan, pero estoy muy agradecida con la Procuradora General Letitia James y su oficina por ayudar a que quienes violen la ley sean a rendir cuentas y que los neoyorquinos trabajadores se hagan enteros y reciban los depósitos de seguridad que legítimamente les pertenecen”.
“La salvaguardia de los derechos de los propietarios e inquilinos ha sido fundamental para nuestro trabajo en el gobierno estatal”, dijo la asambleísta Michaelle C. Solages. “Los isleños largos tienen la suerte de tener un Fiscal General que se centra en el láser en abordar nuestras necesidades regionales y tiene el mejor interés de los neoyorquinos de clase trabajadora en el corazón”.
“Cuando los inquilinos proporcionan depósitos de seguridad, lo están haciendo de buena fe que el propietario devolverá el depósito al final del contrato de arrendamiento si el inquilino cumple todos los criterios”, dijo el líder de la minoría de la Legislatura del Condado de Suffolk, Jason Richberg. “Como funcionarios electos, nuestro deber primordial es servir de voz para nuestros residentes y asegurarnos de que puedan tener fe en nuestras instituciones. Una gran empresa que retiene ilegalmente fondos de los residentes que más lo necesitan, incluidas las familias de bajos ingresos y las personas mayores, es decepcionante en el mejor de los casos. Este acuerdo es un mensaje a otros propietarios y propietarios de que se les hará rendir cuentas y que esta práctica no será tolerada. Como siempre, gracias a la procuradora general James y a su equipo por hacer frente a nuestros residentes”.
“La aplicación por parte del Fiscal General de Nueva York es la clave para que los derechos de los arrendadores sean realmente obedecidos en el mercado”, dijo Ian Wilder, Director Ejecutivo de Long Island Housing Services. “Es lamentable que las fuerzas del orden se vean obligadas a dar un paso para asegurarse de que los inquilinos estén protegidos. Como agencia tanto de Vivienda Justas como de Consejería de Vivienda certificada por HUD, vemos que las leyes aprobadas por la legislatura para garantizar que los inquilinos estén en igualdad de condiciones con sus propietarios a menudo son ignoradas. Los inquilinos se encuentran regularmente sin los recursos para garantizar que se respeten sus derechos. Agradecemos que el Fiscal General de Nueva York haya dado un paso adelante para proteger a nuestros compañeros Long Islanders”.
“Aplaudimos al Fiscal General James por luchar para proteger los derechos de los inquilinos, una gran parte de los inquilinos en toda la región son jóvenes profesionales, minorías y millennials que trabajan incansablemente para pagar viviendas de calidad en Long Island”, dijo Dan Lloyd, fundador y presidente de Minority Millennials. “No deberíamos tener que estresarnos en que los dueños de propiedades se aprovechen de nosotros y se embolsen nuestras ganancias”.
Este acuerdo es parte de los esfuerzos continuos de la Fiscalía General James para proteger a los inquilinos y responsabilizar a los malos propietarios. En diciembre, el Fiscal General James le impuso a un administrador de propiedades de Queens bloquear a los inquilinos fuera de sus casas. En noviembre, detuvo a la compañía de bienes raíces Compass de negar vivienda a neoyorquinos de bajos ingresos. En octubre, el Fiscal General James y el Grupo de Trabajo de Prevención del Acoso a Inquilinos anunciaron un acuerdo con Greg Fournier y su compañía de bienes raíces, Greenbrook Holdings, por acosar a inquilinos y participar en prácticas ilegales en la administración de sus edificios en Brooklyn. En septiembre, el Fiscal General James aseguró 4 millones de dólares a los propietarios después de descubrir un esquema ilegal de contragolazo para desregular los departamentos.
Este asunto fue manejado por la Subprocuradora General Rachael C. Anello de la Oficina Regional de Suffolk, con la asistencia de la estudiante pasante Mishaal Bajwa, bajo la supervisión de la Subprocuradora General a Cargo Kimberly A. Kinirons. La Oficina Regional de Suffolk forma parte de la División de Asuntos Regionales, que está encabezada por la Fiscal General Adjunta Jill Faber y supervisada por la Primera Fiscal General Adjunta Jennifer Levy.