El fiscal general James anuncia acuerdo con el ex estratega principal de la NRA en vísperas del juicio

NUEVA YORK — La fiscal general de Nueva York, Letitia James, anunció hoy que Joshua Powell, ex director ejecutivo de Operaciones de la Asociación Nacional del Rifle (NRA, por sus siglas en inglés) y jefe de gabinete del recientemente dimitido vicepresidente ejecutivo de la NRA Wayne LaPierre, ha llegado a un acuerdo de 100.000 dólares con su oficina. Powell fue uno de los cinco acusados en la demanda presentada por la Procuraduría General de la República (OAG) contra la NRA y la alta dirección en agosto de 2020. Como parte del acuerdo, Powell ha admitido las afirmaciones de OAG por haber cometido un delito en su demanda. El juicio de las demandas en contra de la NRA y el resto de los acusados comenzará el lunes 8 de enero. 

“La admisión de Joshua Powell de haber actuado mal y la renuncia de Wayne LaPierre confirman lo que hemos alegado durante años: la NRA y sus altos líderes son financieramente corruptos”, dijo el fiscal general James.“Hace más de tres años, mi oficina demandó a la NRA y a su alta dirección por abuso financiero y mala administración. Estas son victorias importantes en nuestro caso, y esperamos asegurar que la NRA y los acusados enfrenten justicia por sus acciones”.

La demanda presentada por el fiscal general James en agosto de 2020 alegó que la alta dirección de la NRA malversó millones de dólares para financiar beneficios personales, incluidos jets privados, comidas caras e incluso viajes familiares a las Bahamas. La NRA, como corporación caritativa sin fines de lucro registrada en Nueva York, tiene la obligación legal de usar sus fondos para fines benéficos, no para apoyar el lujoso estilo de vida de la alta dirección y los miembros de la organización. La investigación de la OAG encontró que en lugar de servir a los miembros de la NRA, la alta dirección ignoró descaradamente las leyes estatales y federales de Nueva York, e incluso las políticas internas de la NRA.

Con el acuerdo de hoy Powell ha admitido haber fallado en sus responsabilidades fiduciarias y abusar de fondos caritativos, tal como alegó el fiscal general James en la demanda de agosto de 2020.

Desde que el fiscal general James se presentó por primera vez en contra de la NRA y su alta dirección en agosto de 2020, la organización y la alta dirección han trabajado para evitar hacerse responsables de las graves violaciones a la ley. Un esfuerzo de la NRA para desestimar la queja del fiscal general James y cambiar el lugar de la corte fue rechazado en enero de 2021. La NRA incluso solicitó protección por bancarrota del Capítulo 11 en enero de 2021 en un intento de evitar la rendición de cuentas al tratar de reorganizar la organización en Texas. En mayo de 2021, un tribunal federal de quiebras en Texas rechazó la petición de bancarrota de la NRA, declarando, “que la NRA no presentó la petición de bancarrota de buena fe”.  

En marzo de 2022, se rechazó una segunda ronda de mociones presentadas por la NRA, el vicepresidente ejecutivo Wayne LaPierre, y el secretario corporativo y consejero general John Frazer para tratar de desestimar la demanda. En junio de 2022, el juez de la Corte Suprema del Estado de Nueva York, Joel Cohen, sostuvo que las demandas de la procuradora general James contra las malas acciones de la NRA son serias y viables, y están dentro de la jurisdicción de su oficina para investigar y procesar. En septiembre de 2022, la Corte rechazó un tercer esfuerzo de la NRA para impugnar las afirmaciones de la Procuradora General y afirmó que la Procuradora General James puede buscar un monitor independiente para supervisar las finanzas de la NRA como parte de su demanda. En enero de 2024, un esfuerzo final para retrasar el juicio fue rechazado por la Corte Suprema del Estado de Nueva York, División de Apelaciones, Primer Departamento, y se prevé que el juicio continúe el 8 de enero de 2024, como estaba previsto.