El Fiscal General James obtiene 328 millones de dólares de Uber y Lyft por recibir ganancias de conductores

NUEVA YORK — La procuradora general de Nueva York, Letitia James, anunció hoy dos asentamientos emblemáticos por un total de 328 millones de dólares con las empresas de transporte compartido Uber y Lyft por engañar a los conductores de cientos de millones de dólares. Los asentamientos resuelven investigaciones de varios años sobre Uber y Lyft, que encontraron que las políticas de las empresas retenían los salarios duramente ganados a los conductores y les impedía recibir valiosos beneficios disponibles bajo las leyes laborales de Nueva York. Los asentamientos anunciados hoy devolverán 328 millones de dólares en pagos atrasados a los conductores e instituirán un mínimo de “piso de ganancias” del chofer, licencia por enfermedad pagada, avisos adecuados de contratación y ganancias, y otras mejoras en las condiciones de trabajo de los conductores. Uber pagará 290 millones de dólares y Lyft pagará 38 millones de dólares en dos fondos de liquidación separados que se distribuirán en su totalidad a los conductores actuales y anteriores. 

Los conductores elegibles pueden presentar un reclamo para recibir los fondos que se les adeudan. Los avisos relativos a la distribución serán entregados a los conductores por correo, correo electrónico y/o mensaje de texto. La información sobre la presentación, revisión y distribución de reclamos también está disponible en el sitio web de la Procuraduría General de la República (OAG). 

“Los conductores de transporte compartido trabajan a todas horas del día y de la noche para llevar a la gente a donde necesiten ir”, dijo el Fiscal General James. “Durante años, Uber y Lyft engañaron sistemáticamente a sus conductores con cientos de millones de dólares en pagos y beneficios mientras trabajaban largas horas en condiciones desafiantes. Estos conductores provienen abrumadoramente de comunidades inmigrantes y dependen de estos empleos para mantener a sus familias. Estos asentamientos asegurarán que finalmente obtengan lo que legítimamente han ganado y se les adeuda conforme a la ley. Mi oficina seguirá asegurándose de que las empresas que operan en la llamada 'economía gig' no prive a los trabajadores de sus derechos ni socaven las leyes destinadas a protegerlos”.  

De 2014 a 2017, Uber dedujo los impuestos a las ventas y las tarifas del Black Car Fund de los pagos de los conductores cuando esos impuestos y tarifas deberían haber sido pagados por los pasajeros. Uber tergiversó las deducciones hechas al pago de los conductores en sus términos de servicio, diciendo a los conductores que Uber solo deduciría su comisión de la tarifa de los conductores, y que los conductores tenían “derecho a cobrar [al pasajero] por cualquier peaje, impuesto o tarifa incurrida”, aunque nunca se proporcionó ningún método para hacerlo a través de la aplicación Uber Driver. Lyft empleó un método similar al shortchange a los conductores de 2015 a 2017, deduciendo un 11.4 por ciento de “cargo administrativo” de los pagos de los conductores en Nueva York igual al monto del impuesto sobre las ventas y las tarifas del Black Car Fund que deberían haber sido pagados por los pasajeros. Uber y Lyft tampoco proporcionaron a los conductores licencia por enfermedad pagada a disposición de los empleados bajo la ley de la ciudad de Nueva York y del estado de Nueva York.  

Además de pagar un total de 328 millones de dólares en pagos atrasados a ex conductores, en virtud de los acuerdos, Uber y Lyft han acordado un “piso de ganancias”, garantizando que a los conductores de todo el estado se les pague una tarifa mínima desde el despacho hasta la finalización del viaje. Los conductores fuera de la ciudad de Nueva York recibirán un mínimo de 26 dólares por hora, ajustados anualmente por la inflación, asegurando por primera vez que a los miles de conductores de Uber y Lyft que trabajan principalmente fuera de la ciudad de Nueva York se les garantizará el pago mínimo. Los conductores que operan en la ciudad de Nueva York ya reciben el pago mínimo de chofer bajo las regulaciones establecidas por la Comisión de Taxi & Limusina (TLC) en 2019. 

Los conductores de Uber y Lyft ahora también recibirán licencia por enfermedad pagada garantizada. Los conductores ganarán una hora de pago por enfermedad por cada 30 horas trabajadas, hasta un máximo de 56 horas al año. A los conductores que realicen viajes fuera de la ciudad de Nueva York se les pagará un mínimo de $26 por hora por licencia por enfermedad, ajustado anualmente por inflación. Para reflejar las reglas de pago mínimo a los conductores de la ciudad de Nueva York que ya incluyen una cantidad por tiempo libre pagado, los conductores que completen viajes cubiertos por las reglas de pago mínimo para conductores de TLC serán compensados a 17 dólares por hora por licencia por enfermedad, ajustados anualmente por inflación. Uber y Lyft también harán actualizaciones en sus aplicaciones para permitir que los conductores soliciten licencia por enfermedad a través de las aplicaciones.

Uber y Lyft también proporcionarán a los conductores avisos de contratación y declaraciones de ganancias adecuados. Los avisos de contratación explicarán con precisión las ganancias a las que los conductores tienen derecho por su trabajo, y las declaraciones de ganancias detallarán con precisión la compensación ganada por cada período de pago. Las empresas también notificarán a los conductores después de cada viaje el monto pagado por el jinete. Las empresas brindarán soporte de chat en la aplicación para conductores en varios idiomas para que puedan hacer preguntas fácilmente sobre sus ganancias u otras condiciones de trabajo. Además, los conductores ahora podrán apelar todas las desactivaciones de las plataformas Uber y Lyft.

Más de 100 mil conductores en toda Nueva York se presentan para recibir fondos de liquidación y los beneficios que se les otorgaron en virtud de estos asentamientos históricos. En consecuencia, estos acuerdos tendrán un impacto importante en la vida económica de los conductores de transporte compartido, que son predominantemente inmigrantes y a menudo la principal fuente de ingresos para sus familias. Las encuestas han demostrado que en la ciudad de Nueva York, nueve de cada diez conductores son inmigrantes, dos tercios trabajan a tiempo completo como conductores y más de la mitad son los principales sostén de familia en sus hogares.

“Estamos encantados de que nuestros miembros ganaran esta victoria histórica para recuperar sus ingresos robados”, dijo el director ejecutivo de la Alianza de Trabajadores de Taxis de Nueva York (NYTWA), Bhairavi Desai. “Durante años, nuestro sindicato ha estado luchando para recuperar los salarios robados para los conductores de Uber y Lyft de la ciudad de Nueva York que fueron engañados por mejores condiciones de vida, comidas oportunas, descanso y ocio. Estamos orgullosos de ser el sindicato que lucha por los conductores de la ciudad de Nueva York, y estamos agradecidos con la Fiscal General Letitia James, quien apoyó a los trabajadores, creyó en nuestra queja y entendió la urgencia de esta recuperación. Felicitamos al equipo jurídico de NYTWA que destapó el robo salarial y persiguió acciones legales, a la Oficina Laboral de la Fiscalía General que trabajó diligentemente en los asentamientos, a la procuradora general Letitia James cuya dirigencia nos llevó al triunfo, y a nuestros integrantes cuya negativa a rendirse hizo posible este día”.

“Soy padre de cuatro hermosos hijos y comencé a conducir para Uber en 2011 porque me pareció una buena manera de mantener a mi familia”, dijo Ishtiaq Ahmed, miembro de NYTWA y conductor de Uber. “Al principio el dinero era bueno y Uber solo se llevó una pequeña comisión. Entonces Uber empezó a tomar cada vez más de nuestro pago y mis ingresos se hicieron cada vez más bajos. Noté que algo no se veía bien y que Uber estaba tomando el impuesto sobre las ventas y otro recargo al cliente de mi paga, haciendo que los conductores paguen en lugar de a los clientes. Mostré mis recibos de pago a compañeros conductores en mi mezquita, los compartíamos entre nosotros en grupos de Facebook y en WhatsApp. Cuando nos dimos cuenta de que Uber nos estaba quitando este dinero a todos nosotros, lo trajimos a nuestro sindicato, la Alianza de Trabajadores de Taxis de Nueva York. Fue entonces cuando comenzamos nuestra lucha por recuperar los millones que Uber robó a los conductores. Ahora, con la ayuda de la procuradora general Letitia James, finalmente estamos viendo justicia”.

“Me siento tan bendecida de que la Fiscal General Letitia James persiguiera estos asentamientos y que mi sindicato, la Alianza de Trabajadores de Taxis de Nueva York, luchó tanto tiempo y duro para proteger a los conductores de estas compañías matones”, dijo Malang Gassama, miembro de NYTWA y ex chofer de Uber y Lyft. “He calculado que Uber y Lyft tomaron al menos $25,000 de mi paga que no deberían tener en forma de impuesto a las ventas y el recargo del Fondo del Auto Negro. Con ese dinero podría haber ayudado a mi esposa a abrir el negocio con el que soñaba. Podría haber comprado una propiedad y haber enviado más dinero a mi familia en África. Podría haber mantenido a mis hijos en las clases de karate que les encantaban de las que teníamos que sacarlos porque no podíamos permitirnos el gasto. Uber y Lyft le robaron esas oportunidades a mi familia y a las familias de miles de otros conductores de la ciudad de Nueva York”.

“A través de este acuerdo, el Fiscal General James ha demostrado un compromiso con los conductores de transporte compartido trabajadores que fueron engañados con sus ganancias justas”, dijo el ejecutivo del condado de Westchester, George Latimer. “Estos asentamientos no sólo proporcionan una compensación muy necesaria sino que también introducen beneficios esenciales, entre ellos la licencia por enfermedad remunerada y el salario mínimo. Letitia James sigue siendo una defensora de los derechos de los trabajadores, y aplaudimos su incesante búsqueda de justicia en nombre de los neoyorquinos”.

“Los neoyorquinos merecen cada dólar por el que han trabajado, más los beneficios a los que tienen derecho legalmente”, dijo el senador estatal Pete Harckham. “Eso incluye a los conductores de las empresas de paseo compartido, a quienes sistemáticamente se les privó de ingresos, beneficios e información importante sobre su empleo. Este acuerdo que el Fiscal General James ha ganado para conductores de viaje compartido muestra que Nueva York representa salarios justos y trato adecuado a sus residentes trabajadores”. 

“El anuncio de hoy de la Procuradora General de Nueva York, Letitia James, es una tremenda victoria para los conductores empleados por Uber y Lyft”, dijo la senadora estatal B. Shelley Mayer. “Los asentamientos alcanzados garantizarán que a estos conductores se les pague lo que se les debe, que recibirán las prestaciones a las que tienen derecho, y que mejoren sus condiciones de trabajo. Aplaudo a la Fiscal General James por su compromiso con los trabajadores de Nueva York, asegurando que los empleadores sigan las disposiciones de la ley neoyorquina que pretenden proteger a sus empleados. Confío en que este acuerdo disuadirá a otros empleadores de conductas ilegales, y reafirmará nuestro compromiso con la protección laboral en el estado de Nueva York”.

“Encomio a nuestra Fiscal General del Estado de Nueva York, Letitia James, por garantizar que Uber y Lyft compensen de manera justa a sus conductores”, dijo la senadora estatal Mónica R. Martínez. “Estas empresas de viaje compartido se han aprovechado sistemáticamente de sus trabajadores al retener los salarios y negar necesidades básicas como el pago justo y la licencia por enfermedad remunerada. Estos asentamientos aseguran la protección de los derechos de los trabajadores y brindan a miles de neoyorquinos trabajadores los medios para vivir y apoyar a sus familias sin la preocupación de un comportamiento sin escrúpulos por parte de la gerencia”.

“Los conductores de transporte compartido merecen las mismas protecciones laborales que los trabajadores de todas las demás industrias, y estos asentamientos son una gran victoria para los conductores de todo el estado”, dijo el senador estatal Sean Ryan. “La introducción de un piso de ganancias y licencia por enfermedad remunerada, en particular, proporcionará la estabilidad muy necesaria a los miles de familias neoyorquinas que dependen de las ganancias de Uber y Lyft como su principal fuente de ingresos. Encomio al Fiscal General James por priorizar estas importantes estipulaciones como parte de los asentamientos”.

“Al responsabilizar a Uber y Lyft por las políticas de explotación, los asentamientos de hoy marcan una victoria significativa para nuestros trabajadores de la economía de los gig que con demasiada frecuencia se pasan por alto”, dijo el senador estatal Kevin Thomas.“Aplaudo al Fiscal General James por asegurar mejoras a las condiciones de trabajo de los conductores que garantizarán un piso de ganancias y licencia por enfermedad remunerada como parte de estos asentamientos. Esta es una victoria rotunda para los conductores trabajadores que tienen igual derecho a las prácticas laborales justas y a los beneficios que se otorgan a todos los trabajadores de Nueva York”.

“Estos asentamientos marcan un paso fundamental hacia adelante para garantizar un trato justo a los trabajadores de los gig en todo nuestro estado”, dijo la asambleísta Michaelle Solages, presidenta del Caucus Legislativo Negro, Puertorriqueño, Hispano y Asiático. “Un piso de ganancias, licencia por enfermedad remunerada y abordar las prácticas de retención demuestran nuestro compromiso de priorizar el bienestar de los conductores trabajadores. “Encomio a la Fiscal General Letitia James por su dedicación a la gente y por tomar una posición en nombre de estos conductores, quienes juegan un papel crítico en nuestra economía. Esta es una gran victoria para los pilotos, y sienta un precedente para la industria del transporte compartido”.

“Todos los trabajadores merecen dignidad, equidad y la oportunidad de tener éxito”, dijo el asambleísta Harry B. Bronson, presidente del Comité de Desarrollo Económico, Creación de Empleo, Comercio e Industria de la Asamblea. “A través de estos asentamientos y disposiciones emblemáticas aseguradas por Uber y Lyft, el Fiscal General James ha enviado un mensaje contundente sobre la importancia de la justicia económica. Los trabajadores merecen protecciones contra el robo de salarios y las prácticas desleales, y aquí en Nueva York estamos comprometidos a garantizar que cada trabajador tenga la misma oportunidad de tener éxito”.

“Aplaudo al Fiscal General James por los esfuerzos tenaces y de principios que llevaron a este arreglo”, dijo el asambleísta Chris Burdick. “Esto hace justicia a los conductores de Uber y Lyft de Nueva York, muchos de los cuales trabajan un número incalculable de horas para mejorar la vida para ellos y sus familias”.

“El anuncio de estos asentamientos emblemáticos por parte del Fiscal General James es un gran día para los trabajadores conductores de Uber y Lyft en el estado de Nueva York”, dijo la asambleísta Taylor Darling. “Nadie debería tener que trabajar duro todas las semanas para solo ser engañado por su patrón. Estos asentamientos marcan una victoria para los conductores de viajes compartidos y sientan un precedente para un salario justo y un trato para esos conductores en la industria del transporte”. 

“Aplaudo los diligentes esfuerzos de la Fiscal General Letitia James y su equipo para asegurar estos importantes asentamientos con Uber y Lyft”, dijo la asambleísta Kimberly Jean-Pierre.“Se trata de acuerdos emblemáticos que no sólo rectifican los agravios cometidos contra los conductores, sino que también establecen un nuevo estándar de equidad y respeto en la economía de los gig. Al garantizar un piso mínimo de ingresos, licencia por enfermedad remunerada y mejores condiciones de trabajo, estamos asegurando que los mensajeros que han sido infravalorados puedan disfrutar del respeto y la seguridad económica que merecen. Todos estamos enviando un mensaje poderoso: el estado de Nueva York respalda firmemente los derechos de los trabajadores, independientemente de su modelo de empleo. Esto es un testimonio de la fuerza de nuestras leyes laborales y del compromiso de nuestro estado de proteger los intereses de los neoyorquinos trabajadores, y estoy deseando continuar este trabajo con mis colegas de la legislatura y la Fiscalía General de la República”.

“Gracias a la procuradora general Letitia James por negociar estos asentamientos con Uber y Lyft”, dijo el asambleísta Charles Lavine. “Asegura que los conductores no sólo reciban el salario y beneficios que se les habían negado sino que además tendrán mejores oportunidades de ganarse la vida y experimentar mejores condiciones de trabajo”.

“Me alegra que estos valiosos trabajadores de servicios en nuestra economía vayan a recibir los salarios y beneficios que merecen”, dijo la asambleísta MaryJane Shimsky. “Agradezco al Fiscal General James y estoy listo para ayudar con el alcance necesario para encontrar a todos los conductores cubiertos por este acuerdo. "

“Durante demasiado tiempo empresas como Uber y Lyft se han aprovechado de sus trabajadores al deducir indebidamente los honorarios de sus conductores y evitar el salario mínimo a los conductores”, dijo la asambleísta Gina Sillitti. “Los asentamientos anunciados hoy por la Fiscalía General son pasos cruciales para abordar el tema de larga data de una compensación inadecuada para los conductores de viajes compartido, asegurando que reciban un salario justo y equitativo por su arduo trabajo. Estos asentamientos no sólo promueven la justicia económica sino que también mejoran la calidad del servicio para los pasajeros al atraer y retener a conductores calificados y motivados”.

“Los conductores de Uber y Lyft brindan un servicio importante a nuestras comunidades, y merecen que se les pague un salario justo”, dijo el asambleísta Ken Zebrowski. “Estos asentamientos envían un mensaje a las empresas de que hay consecuencias al engañar a los trabajadores con los salarios en Nueva York. Estoy agradecida por la acción del Fiscal General James que no sólo dará como resultado que los conductores reciban el salario que merecen, sino también beneficios cruciales como licencia por enfermedad pagada y un salario mínimo”.

El Fiscal General James desea agradecer a la Alianza de Trabajadores de Taxis de Nueva York por llevar este asunto a la oficina.

Este asunto fue manejado por la Jefa de la Oficina Laboral Karen Cacace, la Subjefa de la Mesa Young Lee, la Jefa de Sección de Aplicación Civil Fiona Kaye, la Fiscal General Adjunta en la Oficina Laboral Mary Hughes, Lawrence Reina, Jessica Agarwal, Eric Eingold, Erika Vera Livas, la Becaria Fiscal General Abigail Ramos, Subdirectora de Investigación y Analítica Gautam Sisodia, así como la ex Fiscal General Asistente Amanda Meyer, ex Jefa de Sección de Cumplimiento Civil Ming-Qi Chu, el ex científico de datos Chosoo Song, y ex pasantes legales. El Fiscal General James también quisiera reconocer el inestimable trabajo del fallecido Jonathan Werberg, ex Director de Investigación y Analítica, sin cuya ayuda esta resolución no hubiera sido posible. La Oficina del Trabajo forma parte de la División de Justicia Social, que está encabezada por la subprocuradora principal Meghan Faux y supervisada por la Primera Fiscal General Adjunta Jennifer Levy.