La fiscal general James obtiene 328 millones de dólares de Uber y Lyft por tomar ganancias de los conductores

NUEVA YORK – La Fiscalía General de Nueva York Letitia James anunció hoy dos acuerdos históricos por un total de $328 millones con las compañías de viajes compartidos Uber y Lyft por estafar a conductores por cientos de millones de dólares. Los acuerdos resuelven investigaciones de varios años sobre Uber y Lyft, que encontraron que las políticas de las compañías retuvieron el pago ganado con tanto esfuerzo a los conductores e impidieron que recibieran valiosos beneficios disponibles bajo las leyes laborales de Nueva York. Los acuerdos anunciados hoy devolverán $328 millones en pagos retroactivos a los conductores e instituirán un "piso de ganancias" mínimo para los conductores, licencia por enfermedad pagada, avisos adecuados de contratación y ganancias, y otras mejoras en las condiciones de trabajo de los conductores. Uber pagará 290 millones de dólares y Lyft pagará 38 millones de dólares en dos fondos de acuerdo separados que se distribuirán en su totalidad a los conductores actuales y anteriores. 

Los conductores elegibles pueden presentar un reclamo para recibir los fondos que se les deben. Los avisos relacionados con la distribución se entregarán a los conductores por correo, correo electrónico y/o mensaje de texto. La información sobre la presentación, revisión y distribución de reclamaciones también está disponible en el sitio web de la Oficina del Procurador General (OAG). 

"Los conductores de viajes compartidos trabajan a todas horas del día y de la noche para llevar a las personas a donde necesiten ir", dijo la Procuradora General James. "Durante años, Uber y Lyft estafaron sistemáticamente a sus conductores con cientos de millones de dólares en salarios y beneficios mientras trabajaban largas horas en condiciones difíciles. Estos conductores provienen abrumadoramente de comunidades de inmigrantes y dependen de estos trabajos para mantener a sus familias. Estos acuerdos asegurarán que finalmente obtengan lo que se han ganado legítimamente y que se les debe según la ley. Mi oficina continuará asegurándose de que las empresas que operan en la llamada 'economía gig' no priven a los trabajadores de sus derechos ni socaven las leyes destinadas a protegerlos".  

De 2014 a 2017, Uber dedujo los impuestos sobre las ventas y las tarifas del Black Car Fund de los pagos de los conductores, cuando esos impuestos y tarifas deberían haber sido pagados por los pasajeros. Uber tergiversó las deducciones hechas al pago de los conductores en sus términos de servicio, diciéndoles a los conductores que Uber solo deduciría su comisión de la tarifa de los conductores, y que los conductores tenían "derecho a cobrar [al pasajero] por los peajes, impuestos o tarifas incurridos", aunque nunca se proporcionó ningún método para hacerlo a través de la aplicación Uber Driver. Lyft empleó un método similar para estafar a los conductores de 2015 a 2017, deduciendo un "cargo administrativo" del 11.4 por ciento de los pagos de los conductores en Nueva York igual al monto del impuesto sobre las ventas y las tarifas del Fondo de Automóviles Negros que deberían haber pagado los pasajeros. Uber y Lyft tampoco proporcionaron a los conductores licencia por enfermedad pagada disponible para los empleados según las leyes de la ciudad de Nueva York y del estado de Nueva York.  

Además de pagar un total de 328 millones de dólares en pagos atrasados a los ex conductores, según los acuerdos, Uber y Lyft han acordado un "piso de ganancias", lo que garantiza que los conductores de todo el estado reciban una tarifa mínima desde el envío hasta la finalización del viaje. Los conductores fuera de la ciudad de Nueva York recibirán un mínimo de $26 por hora, ajustado anualmente a la inflación, asegurando por primera vez que los miles de conductores de Uber y Lyft que trabajan principalmente fuera de la ciudad de Nueva York tendrán garantizado el salario mínimo. Los conductores que operan en la ciudad de Nueva York ya reciben el pago mínimo del conductor según las regulaciones establecidas por la Comisión de Taxis y Limusinas (TLC) en 2019. 

Los conductores de Uber y Lyft ahora también recibirán licencia por enfermedad pagada garantizada. Los conductores ganarán una hora de pago por enfermedad por cada 30 horas trabajadas, hasta un máximo de 56 horas por año. A los conductores que completen viajes fuera de la ciudad de Nueva York se les pagará un mínimo de $26 por hora de licencia por enfermedad, ajustado anualmente a la inflación. Para reflejar las reglas de pago mínimo del conductor de la Ciudad de Nueva York que ya incluyen una cantidad de tiempo libre remunerado, los conductores que completen viajes cubiertos por las reglas del pago mínimo del conductor de la TLC serán compensados con $17 por hora de licencia por enfermedad, ajustado anualmente a la inflación. Uber y Lyft también actualizarán sus aplicaciones para permitir que los conductores soliciten licencia por enfermedad a través de las aplicaciones.

Uber y Lyft también proporcionarán a los conductores avisos de contratación y declaraciones de ganancias adecuados. Los avisos de contratación explicarán con precisión las ganancias a las que los conductores tienen derecho por su trabajo, y las declaraciones de ganancias detallarán con precisión la compensación obtenida por cada período de pago. Las compañías también notificarán a los conductores después de cada viaje el monto pagado por el ciclista. Las compañías proporcionarán soporte de chat en la aplicación para los conductores en varios idiomas para que puedan hacer preguntas fácilmente sobre sus ganancias u otras condiciones de trabajo. Además, los conductores ahora podrán apelar todas las desactivaciones de las plataformas de Uber y Lyft.

Más de 100,000 conductores en todo Nueva York recibirán fondos del acuerdo y los beneficios que se les otorgan bajo estos acuerdos históricos. Como resultado, estos acuerdos tendrán un gran impacto en la vida económica de los conductores de viajes compartidos, que son predominantemente inmigrantes y, a menudo, la principal fuente de ingresos para sus familias. Las encuestas han demostrado que en la ciudad de Nueva York, nueve de cada diez conductores son inmigrantes, dos tercios trabajan a tiempo completo como conductores y más de la mitad son el principal sostén de sus hogares.

"Estamos encantados de que nuestros miembros hayan obtenido esta victoria histórica para recuperar sus ingresos robados", dijo el director ejecutivo de la Alianza de Trabajadores de Taxis de Nueva York (NYTWA, por sus siglas en inglés), Bhairavi Desai. "Durante años, nuestro sindicato ha estado luchando para recuperar los salarios robados de los conductores de Uber y Lyft de la ciudad de Nueva York que fueron estafados para obtener mejores condiciones de vida, comidas oportunas, descanso y ocio. Estamos orgullosos de ser el sindicato que lucha por los conductores de la ciudad de Nueva York, y estamos agradecidos con la procuradora general Letitia James, quien apoyó a los trabajadores, creyó en nuestra queja y entendió la urgencia de esta recuperación. Felicitamos al equipo legal de NYTWA que descubrió el robo de salarios y emprendió acciones legales, a la Oficina de Trabajo de la Procuradora General que trabajó diligentemente en los acuerdos, a la Procuradora General Letitia James, cuyo liderazgo nos llevó al triunfo, y a nuestros miembros, cuya negativa a rendirse hizo posible este día".

"Soy padre de cuatro hermosos hijos y comencé a conducir para Uber en 2011 porque me pareció una buena manera de mantener a mi familia", dijo Ishtiaq Ahmed, miembro de NYTWA y conductor de Uber. "Al principio el dinero era bueno y Uber solo cobraba una pequeña comisión. Luego, Uber comenzó a tomar más y más de nuestro salario y mis ingresos se redujeron cada vez más. Me di cuenta de que algo no se veía bien y que Uber estaba tomando el impuesto sobre las ventas y otro recargo al cliente de mi salario, haciendo que los conductores pagaran en lugar de los clientes. Mostré mis recibos de sueldo a otros conductores en mi mezquita, los compartíamos en grupos de Facebook y en WhatsApp. Cuando nos dimos cuenta de que Uber nos estaba quitando este dinero a todos, lo llevamos a nuestro sindicato, la Alianza de Trabajadores de Taxis de Nueva York. Fue entonces cuando comenzamos nuestra lucha para recuperar los millones que Uber robó a los conductores. Ahora, con la ayuda de la fiscal general Letitia James, finalmente estamos viendo justicia".

"Me siento muy bendecida de que la fiscal general Letitia James haya buscado estos acuerdos y de que mi sindicato, la Alianza de Trabajadores de Taxis de Nueva York, haya luchado tanto tiempo y tan duro para proteger a los conductores de estas empresas abusivas", dijo Malang Gassama, miembro de NYTWA y ex conductor de Uber y Lyft. "He calculado que Uber y Lyft tomaron al menos $25,000 de mi salario que no deberían haber recibido en forma de impuesto sobre las ventas y el recargo del Black Car Fund. Con ese dinero podría haber ayudado a mi esposa a abrir el negocio con el que soñaba. Podría haber comprado una propiedad y enviar más dinero a mi familia en África. Podría haber mantenido a mis hijos en las lecciones de karate que les encantaban y de las que tuvimos que sacarlos porque no podíamos permitirnos el gasto. Uber y Lyft le robaron esas oportunidades a mi familia y a las familias de miles de otros conductores de la ciudad de Nueva York".

"A través de este acuerdo, la Procuradora General James ha demostrado un compromiso con los conductores trabajadores de viajes compartidos que fueron estafados con sus ganancias legítimas", dijo el ejecutivo del condado de Westchester, George Latimer. "Estos acuerdos no solo proporcionan una compensación muy necesaria, sino que también introducen beneficios esenciales, incluida la licencia por enfermedad pagada y el pago mínimo. Letitia James sigue siendo una campeona de los derechos de los trabajadores, y aplaudimos su incansable búsqueda de justicia en nombre de los neoyorquinos".

"Los neoyorquinos merecen cada dólar por el que han trabajado, además de los beneficios a los que tienen derecho legalmente", dijo el senador estatal Pete Harckham. "Eso incluye a los conductores de las empresas de viajes compartidos, que fueron sistemáticamente privados de ingresos, beneficios e información importante sobre su empleo. Este acuerdo que la Procuradora General James ha ganado para los conductores de viajes compartidos muestra que Nueva York defiende salarios justos y un trato adecuado a sus residentes trabajadores". 

"El anuncio de hoy del Fiscal General de Nueva York Letitia James es una tremenda victoria para los conductores empleados por Uber y Lyft", dijo la Senadora Estatal B. Shelley Mayer. "Los acuerdos alcanzados garantizarán que estos conductores reciban lo que se les debe, que reciban los beneficios a los que tienen derecho y que sus condiciones laborales mejoren. Aplaudo a la Procuradora General James por su compromiso con los trabajadores de Nueva York, asegurando que los empleadores cumplan con las disposiciones de la ley de Nueva York que están destinadas a proteger a sus empleados. Estoy seguro de que este acuerdo disuadirá a otros empleadores de conductas ilegales y reafirmará nuestro compromiso con la protección laboral en el estado de Nueva York".

"Felicito a nuestro Letitia James Fiscal General de Nueva York por asegurar que Uber y Lyft compensen justamente a sus conductores", dijo la Senadora Estatal Mónica R. Martínez. "Estas compañías de viajes compartidos se han aprovechado sistemáticamente de sus trabajadores al retener salarios y negar necesidades básicas como un pago justo y licencia por enfermedad pagada. Estos acuerdos aseguran la protección de los derechos de los trabajadores y proporcionan a miles de neoyorquinos trabajadores los medios para vivir y mantener a sus familias sin la preocupación de un comportamiento inescrupuloso por parte de la gerencia".

"Los conductores de viajes compartidos merecen las mismas protecciones laborales que los trabajadores de cualquier otra industria, y estos acuerdos son una gran victoria para los conductores de todo el estado", dijo el senador estatal Sean Ryan. "La introducción de un piso de ganancias y licencia por enfermedad pagada, en particular, proporcionará una estabilidad muy necesaria a los muchos miles de familias de Nueva York que dependen de las ganancias de Uber y Lyft como su principal fuente de ingresos. Felicito a la Procuradora General James por priorizar estas importantes estipulaciones como parte de los acuerdos".

"Al responsabilizar a Uber y Lyft por las políticas de explotación, los acuerdos de hoy marcan una victoria significativa para nuestros trabajadores de la economía colaborativa que con demasiada frecuencia son pasados por alto", dijo el senador estatal Kevin Thomas. "Aplaudo a la Procuradora General James por asegurar mejoras en las condiciones de trabajo de los conductores que garantizarán un piso de ganancias y licencia por enfermedad pagada como parte de estos acuerdos. Esta es una victoria rotunda para los conductores trabajadores que tienen el mismo derecho a las prácticas laborales justas y a los beneficios que se otorgan a todos los trabajadores en Nueva York".

"Estos acuerdos marcan un paso fundamental para garantizar un trato justo para los trabajadores autónomos en todo nuestro estado", dijo la asambleísta Michaelle Solages, presidenta del Caucus Legislativo Negro, Puertorriqueño, Hispano y Asiático. "Un piso de ganancias, licencia por enfermedad pagada y abordar las prácticas de retención demuestran nuestro compromiso de priorizar el bienestar de los conductores trabajadores. "Felicito a la procuradora general Letitia James por su dedicación a la gente y por tomar una posición en nombre de estos conductores, que desempeñan un papel crítico en nuestra economía. Esta es una gran victoria para los conductores y sienta un precedente para la industria de los viajes compartidos".

"Todos los trabajadores merecen dignidad, equidad y la oportunidad de tener éxito", dijo el asambleísta Harry B. Bronson, presidente del Comité de Desarrollo Económico, Creación de Empleo, Comercio e Industria de la Asamblea. "A través de estos acuerdos históricos y disposiciones aseguradas de Uber y Lyft, la Procuradora General James ha enviado un fuerte mensaje sobre la importancia de la justicia económica. Los trabajadores merecen protecciones contra el robo de salarios y las prácticas injustas, y aquí en Nueva York estamos comprometidos a asegurar que todos los trabajadores tengan la misma oportunidad de tener éxito".

"Aplaudo a la Procuradora General James por los esfuerzos tenaces y de principios que lograron este acuerdo", dijo el asambleísta Chris Burdick. "Esto trae justicia a los conductores de Uber y Lyft de Nueva York, muchos de los cuales trabajan un número incalculable de horas para mejorar sus vidas y las de sus familias".

"El anuncio de estos acuerdos históricos por parte de la Procuradora General James es un gran día para los trabajadores conductores de Uber y Lyft en el estado de Nueva York", dijo el asambleísta Taylor Darling. "Nadie debería tener que trabajar duro cada semana para ser engañado por su empleador. Estos acuerdos marcan una victoria para los conductores de viajes compartidos y sientan un precedente para un pago y un trato justos para esos conductores en la industria del transporte". 

"Aplaudo los esfuerzos diligentes de la procuradora general Letitia James y su equipo para asegurar estos importantes acuerdos con Uber y Lyft", dijo la asambleísta Kimberly Jean-Pierre. "Estos son acuerdos históricos que no solo rectifican los errores cometidos contra los conductores, sino que también establecen un nuevo estándar de equidad y respeto en la economía colaborativa. Al garantizar un mínimo de ingresos, bajas por enfermedad pagadas y mejores condiciones de trabajo, nos aseguramos de que los mensajeros que han sido infravalorados puedan disfrutar del respeto y la seguridad económica que merecen. Todos estamos enviando un mensaje poderoso: el estado de Nueva York respalda firmemente los derechos de los trabajadores, independientemente de su modelo de empleo. Este es un testimonio de la fortaleza de nuestras leyes laborales y el compromiso de nuestro estado de proteger los intereses de los neoyorquinos trabajadores, y espero continuar este trabajo con mis colegas en la legislatura y la oficina del Fiscal General".

"Gracias a la fiscal general Letitia James por negociar estos acuerdos con Uber y Lyft", dijo el asambleísta Charles Lavine. "Garantiza que los conductores no solo reciban el salario y los beneficios que se les habían negado, sino que además tengan mejores oportunidades para ganarse la vida y experimentar mejores condiciones de trabajo".

"Me alegra que estos valiosos trabajadores de servicios en nuestra economía vayan a recibir los salarios y beneficios que merecen", dijo la asambleísta MaryJane Shimsky. "Agradezco al Procurador General James y estoy listo para ayudar con el alcance necesario para encontrar a todos los conductores cubiertos por este acuerdo".

"Durante demasiado tiempo, empresas como Uber y Lyft se han aprovechado de sus trabajadores al deducir indebidamente las tarifas de sus conductores y evitar el pago mínimo de los conductores", dijo la asambleísta Gina Sillitti. "Los acuerdos anunciados hoy por el Procurador General son pasos cruciales para abordar el problema de larga data de la compensación inadecuada para los conductores de viajes compartidos, asegurando que reciban un pago justo y equitativo por su arduo trabajo. Estos acuerdos no solo promueven la justicia económica, sino que también mejoran la calidad del servicio para los pasajeros al atraer y retener a conductores capacitados y motivados".

"Los conductores de Uber y Lyft brindan un servicio importante a nuestras comunidades y merecen que se les pague un salario justo", dijo el asambleísta Ken Zebrowski. "Estos acuerdos envían un mensaje a las empresas de que hay consecuencias por estafar a los trabajadores con salarios en Nueva York. Estoy agradecido por la acción de la procuradora general James que no solo resultará en que los conductores reciban el pago que merecen, sino también beneficios cruciales como licencia por enfermedad pagada y un salario mínimo".

La Procuradora General James desea agradecer a la Alianza de Trabajadores de Taxis de Nueva York por traer este asunto a la oficina.

Este asunto fue manejado por la Jefa de la Oficina de Trabajo Karen Cacace, el Jefe Adjunto de la Oficina Young Lee, la Jefa de la Sección de Cumplimiento Civil Fiona Kaye, los Fiscales Generales Adjuntos de la Oficina de Trabajo Mary Hughes, Lawrence Reina, Jessica Agarwal, Eric Eingold, Erika Vera Livas, la Fiscal General Abigail Ramos, el Director Adjunto de Investigación y Análisis Gautam Sisodia, así como la ex Fiscal General Adjunta Amanda Meyer, el ex jefe de la Sección de Ejecución Civil Ming-Qi Chu, el ex científico de datos Chansoo Song y ex pasantes legales. La Procuradora General James también desea reconocer la invaluable labor del difunto Jonathan Werberg, ex Director de Investigación y Análisis, sin cuya asistencia esta resolución no habría sido posible. La Oficina Laboral es parte de la División de Justicia Social, que está dirigida por la Fiscal General Adjunta Meghan Faux y supervisada por la Primera Fiscal General Adjunta Jennifer Levy.