El Fiscal General James y el Superintendente Interino de la Policía Estatal Nigrelli anuncian sentencia a estafador en serie

Sentencian a Robert Decker a hasta 9 años de prisión por defraudar a decenas
de propietarios de viviendas de más de $800,000 y robando
Más de $5,000 en Fondos de Desempleo de la Ley CARES

NUEVA YORK — La procuradora general de Nueva York Letitia James y el superintendente interino de la Policía del Estado de Nueva York Steven A. Nigrelli anunciaron hoy la sentencia de Robert Decker (también conocido como Bob Dale), de 66 años, de Ámsterdam, NY por operar un esquema masivo de fraude a contratistas. Decker engañó a docenas de propietarios y negocios en todo el norte del estado de Nueva York con más de $800,000, y también robó más de $5,000 en beneficios de desempleo bajo la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por Coronavirus (CARES). Anteriormente se declaró culpable ante la jueza Andra Ackerman en la Corte del Condado de Albany de dos cargos de Gran Lrocinio en Tercer Grado, un delito grave de clase D, y un cargo de Esquema para Defraudar en Primer Grado, un delito grave de clase E. El señor Decker fue sentenciado hoy a 4 1/2 a 9 años de prisión y accedió a pagar sentencias de más de $350,000, que es el monto restante adeudado a los propietarios impactados.

“Después de invertir cientos de miles de dólares en mejorar sus hogares y construir mejores vidas, estos neoyorquinos descubrieron que fueron cruelmente engañados”, dijo el Fiscal General James. “No contento con defraudar a los propietarios de viviendas de Nueva York con su dinero, Robert Decker decidió duplicar sus delitos robando miles de pagos de alivio de COVID-19 a los contribuyentes. Agradezco a la Policía del Estado de Nueva York su coordinación con mi oficina a lo largo de esta investigación. Siempre voy a hacer frente a los neoyorquinos y a nuestros contribuyentes, y mi oficina responsabilizará a cualquiera que haga trampa o robe por sus acciones”.

“Quiero agradecer a la Fiscalía General de la República por su sólida asociación que ha llevado a la sentencia del señor Decker. Nuestra investigación conjunta encontró a este individuo presa de propietarios desprevenidos al tomar cientos de miles de dólares por contratos que nunca realizó, dejando a algunos con condiciones no habitables”, dijo el Superintendente Interino Nigrelli. “Señor. Decker también le robó miles de la Ley CARES a aquellos neoyorquinos que honestamente lo necesitan, todo para su propio beneficio egoísta. Esta sentencia debería servir como recordatorio de que quienes realicen esquemas financieros de cualquier tipo no serán tolerados y llevados ante la justicia”.

La sentencia de hoy es el resultado de una investigación conjunta de la Oficina de la Fiscalía General de la República (OAG) Criminal Enforcement and Financial Delitos Bureau (CEFC) y la Unidad de Delitos Financieros de la Policía del Estado de Nueva York (NYSP), que comenzó en el verano de 2019 luego de que numerosos propietarios presentaran denuncias ante OAG y NYSP. Entre al menos mayo de 2018 y octubre de 2019, Decker se desempeñó como estimador primario para SJR Enterprises, LLC (SJR), entidad propiedad del codemandado Scott Driscoll. Decker y Driscoll operaron a SJR como una empresa de contratación de mejoras para el hogar, a través de la cual obtuvieron fraudulentamente cientos de miles de dólares de decenas de propietarios para trabajos de mejoras para el hogar que nunca realizaron o no lograron hacer adecuadamente. Luego desviaron el dinero para beneficio personal, incluidos casi 400,000 dólares en retiros de efectivo y pagos a ellos mismos, casi $150,000 para pagar deudas personales y comerciales, y más de $50,000 en compras minoristas a través de iTunes y Amazon, y en numerosos restaurantes.

Varios propietarios se quedaron con casas que eran inhabitables. Una sola víctima pagó más de $25,000 para instalar plomería y electricidad en una piedra rocosa de Albany, pero el trabajo nunca se terminó, dejándola sin plomería, electricidad y calor durante el invierno de 2019. Otro propietario consiguió un préstamo 203k de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) de Estados Unidos para financiar 89,000 dólares en renovaciones, pero Decker y Driscoll desviaron fraudulentamente cerca de $25,000 de los fondos del préstamo del propietario para materiales y gastaron el resto en otros gastos. Bajo el programa 203k, la institución crediticia del propietario requirió que el propietario obtuviera un consultor certificado de HUD para inspeccionar y revisar cuidadosamente el trabajo realizado por Driscoll y Decker para determinar la calidad antes de desembolsar los fondos del préstamo a SJR. El propietario contrató al otro coacusado de Decker, Robert Langlais, como consultor, quien de manera fraudulenta firmó trabajos de techo que no se habían hecho, ventanas que estaban rotas e instaladas incorrectamente, un horno que no funcionaba, y más de $5,000 en costos de limpieza, cuando de hecho, fue causado por la falla de los acusados al retirar escombros del inmueble. Después de todas estas “renovaciones”, el dueño se quedó viviendo en una casa sin revestimiento, marcos de ventanas rotos y sin cocina que funcionara.

En octubre de 2020, Decker fue acusado en la Corte del Condado de Albany, donde él, Driscoll y Langlais fueron acusados de numerosos delitos graves en relación con sus delitos. Decker y Driscoll fueron imputados conjuntamente con un cargo de Larcinio mayor en Segundo Grado, un delito grave de clase C, 12 cargos de Larcinio mayor en Tercer Grado, un delito grave de clase D, y un cargo de Esquema para Defraudar en Primer Grado, un delito grave de clase E. Langlais fue acusado conjuntamente de un cargo de Larcaño Gran en Tercer Grado y un cargo de Esquema para Defraudar en Primer Grado, un delito grave de clase D y clase E, respectivamente. Driscoll y Langlais fueron acusados conjuntamente de tres cargos de Falsificación de Registros Comerciales en Primer Grado, un delito grave de clase E. 

Después de la comparecencia de Decker, OAG y NYSP se enteraron de que había estado recaudando de manera fraudulenta fondos del seguro de desempleo bajo la Ley CARES, mientras trabajaba para National Home Exteriors, un contratista de mejoras para el hogar con sede en Atenas, Nueva York, desde agosto de 2020. La investigación conjunta de OAG y NYSP reveló que Decker había recibido más de 22.000 dólares de National Home Exteriors por su trabajo asegurando contratos de mejoras para el hogar de los clientes, mientras que simultáneamente estaba certificando falsamente cada semana que no estaba trabajando. Esto permitió a Decker reclamar fraudulentamente hasta 800 dólares semanales en seguro de desempleo del Departamento del Trabajo del Estado de Nueva York (NYSDOL) durante un periodo de 10 semanas, incluso después de que había sido liberado bajo monitoreo electrónico en su acusación.

En diciembre de 2020, Decker fue procesado en una segunda acusación de la Corte del Condado de Albany, en la que fue acusado de delitos relacionados con sus delitos de fraude por desempleo, entre ellos un cargo de Gran Lrocinio en Tercer Grado, un delito grave de clase D y 10 cargos de Ofreciendo un Instrumento Falso para Presentar en Primer Grado, un delito grave de clase E. Las declaraciones de culpabilidad de Decker finalmente llegaron después de que sus coacusados, Scott Driscoll y Robert Langlais, se declararan culpables en junio del año pasado. Driscoll se declaró culpable de un cargo de Gran Lrocinio en Segundo Grado, un delito grave de clase C, y un cargo de Esquema para Defraudar en Primer Grado, un delito grave de clase E, y acordó pagar sentencias por un total de más de $350,000 como parte de su alegación. Langlais se declaró culpable de un cargo de Esquema para Defraudar en Segundo Grado, un delito menor de clase A, y accedió a renunciar a su licencia de consultoría de HUD. Driscoll fue sentenciado hoy a 2 1/3 a 7 años de prisión y accedió a pagar $350,000 en sentencias y Langlais fue sentenciado a una Descarga Condicional y se le ordenó pagar $7,500 en restitución.  
 

La OAG agradece a NYSP y NYSDOL su valiosa asistencia en estas investigaciones. Además del trabajo de auditoría proporcionado por NYSP y NYSDOL, el trabajo de auditoría fue realizado por el ex Investigador Auditor Principal Meaghan Scotellaro, bajo la dirección del Auditor Jefe Kristen Fabbri y el Auditor Jefe Adjunto Sandy Bizzarro.

Este caso fue procesado por los Fiscales Adjuntos de la CEFC Philip V. Apruzzese y John R. Healy y el ex Consejero Especial Benjamin S. Clark, con la asistencia de las Analistas de Apoyo Legal Jamirah Williams-Johnson y Stephanie Lee, bajo la supervisión del Analista Supervisor Paul Strocko y la Analista Supervisora Adjunta Jayleen García. El CEFC está dirigido por la Jefa de la Mesa Stephanie Swenton y el Subjefe de Mesa Joseph G. D'Arrigo.

La investigación de la OAG fue realizada por el Supervisor Detective Mitchell Paurowski y los Detectives Timothy Sicko y Mark Terra, bajo la supervisión del Subjefe/Oficial Ejecutivo Samuel Scotellaro y el Subjefe/Comandante Edward Carrasco de la Unidad de Investigaciones Mayores. La Oficina de Investigaciones está dirigida por el Investigador Jefe Oliver Pu-Folkes. Tanto el CEFC como la Mesa de Investigaciones forman parte de la División de Justicia Penal, la cual es supervisada por el Subprocurador General José Maldonado.

Las quejas de los propietarios fueron inicialmente recibidas por la Oficina de Fraudes y Protección al Consumidor de la OAG, que está encabezada por la Jefa de la Oficina Jane Azia y la Jefa Adjunta de la Oficina Laura J. Levine. La Oficina de Fraudes y Protección al Consumidor forma parte de la División de Justicia Económica, que es supervisada por el Fiscal General Adjunto Jefe Chris D'Angelo. Tanto las Divisiones de Justicia Penal como de Justicia Económica son supervisadas por la Primera Fiscal General Adjunta Jennifer Levy.