La Procuradora General James anuncia condenas de 12 acusados por tráfico de cocaína, heroína y metanfetamina en el Valle del Hudson

NUEVA YORK – La Fiscal General de Nueva York, Letitia James, anunció hoy las condenas de 12 acusados responsables de inundar comunidades en el Valle del Hudson y la Región Capital con heroína y metanfetamina disfrazadas de medicamentos recetados, así como cocaína y píldoras falsificadas de Xanax. Una investigación de 11 meses dirigida por la Fuerza de Tarea contra el Crimen Organizado (OCTF, por sus siglas en inglés) de la Oficina de la Procuraduría General (OAG, por sus siglas en inglés) encontró que las 12 personas traficaban cocaína y miles de pastillas en los condados de Ulster, Dutchess y Saratoga, y poseían ilegalmente armas de fuego, incluidas armas de asalto y cargadores de alta capacidad. La investigación condujo a la recuperación de más de $1.3 millones en narcóticos, 39 armas de fuego (incluidas cuatro armas de asalto), cientos de rondas de municiones y $120,000 en efectivo. Todos los acusados se declararon culpables de cargos de delitos graves por su papel en la operación de tráfico.

"Perseguir a aquellos que alimentan la violencia armada y las epidemias de opioides es fundamental para mantener seguros a los neoyorquinos", dijo la fiscal general James. "Estos individuos inundaron comunidades en el Valle del Hudson con narcóticos mortales, y pusieron a los neoyorquinos en un peligro aún mayor al disfrazar sus drogas como medicamentos recetados y poseer ilegalmente armas de asalto, que están cobrando vidas todos los días. Agradezco a todos nuestros socios en la aplicación de la ley que contribuyeron a esta investigación y ayudaron a asegurar estas condenas para poner fin a esta peligrosa operación de tráfico de drogas". 

"La alianza entre los socios encargados de hacer cumplir la ley, junto con esfuerzos considerables, han resultado en arrestos y condenas notables de estos individuos", dijo el superintendente de la Policía del Estado de Nueva York, Steven G. James. "El tráfico de drogas perpetúa un círculo vicioso que es un catalizador para la violencia y otras actividades criminales que plagan nuestro estado. La Policía del Estado de Nueva York se compromete a continuar trabajando con la oficina del Fiscal General y nuestros socios en la aplicación de la ley para mantener las drogas ilegales y las armas fuera de nuestras comunidades".

"Estamos profundamente agradecidos por los esfuerzos de la Oficina de la Procuradora General Letitia James, la Oficina del Sheriff del Condado de Ulster y todas las agencias policiales locales y del condado que trabajaron diligentemente en esta investigación conjunta para poner fin a esta peligrosa operación de tráfico y proteger la seguridad de nuestras comunidades", dijo la Ejecutiva del Condado de Ulster, Jen Metzger.

Las condenas fueron el resultado de una investigación conjunta de 11 meses realizada por OCTF, la Oficina del Sheriff del Condado de Ulster (UCSO), el Equipo Regional de Narcóticos de Control de Pandillas de Ulster (URGENT), la Fuerza de Tarea de Drogas del Condado de Dutchess (DCDTF), la Oficina del Sheriff del Condado de Dutchess (DCSO) y la Unidad de Investigaciones Especiales (SIU) de la Policía del Estado de Nueva York (NYSP), con el apoyo de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Ulster (UCDA). La investigación incluyó cientos de horas de vigilancia física y encubierta, escuchas telefónicas autorizadas por la corte de teléfonos celulares y revisión de registros telefónicos y bases de datos policiales.

La investigación reveló que Christopher Pulichene operaba una red ilegal de distribución de píldoras en los alrededores de los condados de Ulster, Dutchess y Saratoga. Pulichene suministró píldoras de heroína disfrazadas de píldoras de oxicodona para su reventa a Thomas Colon, Julia Eaton y Zachary Vanvlack, y suministró píldoras de metanfetamina disfrazadas de píldoras de Adderall para su reventa a Colon, Eaton, Vanvlack y Devyn Wolny. Colón luego vendería las píldoras a Ralph Banks, Jr. y otros. Pulichene obtuvo las píldoras de heroína de Alton Countryman (quien fue asistido por Thekla Countryman y Joshua Guldy), y obtuvo las píldoras de metanfetamina de una fuente en la costa oeste.

La investigación también reveló que Pulichene vendió cocaína a Colón, Eaton y Wolny para revenderla a otros. Específicamente, Colón revendió cocaína a Banks, Kevin Drake, Jr. y Nicholas Lasusa. Pulichene obtuvo la cocaína de una fuente ubicada en la costa del Golfo.

La investigación condujo a la recuperación de:

• 11 kilogramos de cocaína, con un valor aproximado de la calle de 1.2 millones de dólares; 
• 15 mil pastillas de metanfetamina, disfrazadas de pastillas Adderall, con un valor aproximado de calle de 100.000 dólares; 
• 5,000 píldoras Xanax artificiales, con un valor aproximado de la calle de $50,000; 
• 750 pastillas de heroína, disfrazadas de oxicodona, con un valor aproximado en la calle de 20,000 dólares; 
• 39 armas de fuego, incluidas cuatro armas de asalto; 
• 40 cargadores de alta capacidad;
• Cientos de cartuchos de munición; y 
• $120,000 en efectivo. 

Los doce acusados fueron acusados de varios cargos de Conspiración, Posesión Criminal y Venta Criminal de una Sustancia Controlada, y Posesión Criminal de un Arma. Todos los acusados se han declarado culpables de cargos de delitos graves ante el Honorable Bryan E. Rounds en el Tribunal del Condado de Ulster.

Robert Curry, de 44 años, de Albany, Nueva York, se declaró culpable en octubre de 2023 de posesión criminal de una sustancia controlada en segundo grado (un delito grave de clase A-II), por lo que fue sentenciado ayer a siete años de prisión y cinco años de supervisión posterior a la liberación.

Christopher Pulichene, de 41 años, de New Paltz, Nueva York, se declaró culpable en diciembre de 2022 de un cargo de posesión criminal de una sustancia controlada en primer grado (un delito grave de clase A-I), por el que fue sentenciado a 10 años de prisión seguidos de cinco años de supervisión posterior a la liberación, y posesión criminal de un arma en tercer grado (un delito grave violento de clase D), por lo que fue condenado a siete años de prisión, seguidos de tres años de supervisión posterior a la liberación (que se ejecutarán simultáneamente con la otra sentencia). Pulichene decomisó además aproximadamente $99,071.00 de dinero en efectivo incautado, el 50 por ciento de las ganancias ($89,893.62) resultantes de la venta de su apartamento en condominio en New Paltz, donde almacenó narcóticos y las ganancias de sus ventas, y un vehículo Nissan Rogue 2017 incautado.

Ralph Banks, Jr., de 52 años, de Saugerties, Nueva York, se declaró culpable en mayo de 2023 de posesión criminal de una sustancia controlada en tercer grado (un delito grave de clase B), por lo que fue sentenciado a cinco años de prisión seguidos de dos años de supervisión posterior a la liberación, y posesión criminal de un arma de fuego (un delito grave de clase E), por lo que fue condenado a entre dos y cuatro años de prisión (que se ejecutarán simultáneamente con la otra pena).

Thomas Colón, de 62 años, de Saugerties, Nueva York, se declaró culpable en enero de 2022 de posesión criminal de una sustancia controlada en segundo grado (un delito grave de clase A-II), por lo que fue sentenciado a seis años de prisión y cinco años de supervisión posterior a la liberación, y posesión criminal de un arma en cuarto grado (un delito menor de clase A), por lo que fue condenado a un año de cárcel (que se ejecutará simultáneamente con la otra condena). Colón decomisó además un sedán Mercedes Benz 2013 incautado y una Toyota Tundra 2015 incautada.

Alton Countryman, de 36 años, de Kingston, Nueva York, se declaró culpable en noviembre de 2022 de posesión criminal de una sustancia controlada en tercer grado (un delito grave de clase B), por lo que fue sentenciado a ocho años de prisión y tres años de supervisión posterior a la liberación, y posesión criminal de un arma en segundo grado (un delito violento de clase C), por lo que fue condenado a ocho años de prisión y cinco años de supervisión posterior a la liberación. Countryman (con Thekla Countryman) decomisó $3,919.00 en efectivo incautado, un Honda Accord 2010 incautado y un Toyota Corolla 2005 incautado. 

Thekla Countryman, de 36 años, de Kingston, Nueva York, se declaró culpable en noviembre de 2022 de posesión criminal de una sustancia controlada en tercer grado (delito grave de clase B), por lo que fue sentenciada a cinco años de libertad condicional. 

Kevin Drake, Jr., de 34 años, de Kingston, Nueva York, se declaró culpable en marzo de 2023 de posesión criminal de una sustancia controlada en cuarto grado (un delito grave de clase C). Su sentencia está pendiente.

Julia Eaton, de 35 años, de Gansevoort, Nueva York, se declaró culpable en octubre de 2022 de posesión criminal de una sustancia controlada en tercer grado (un delito grave de clase B), por lo que recibió una sentencia de cinco años de libertad condicional. 

Joshua Guldy, de 22 años, de Kingston, Nueva York, se declaró culpable en septiembre de 2022 de posesión criminal de una sustancia controlada en tercer grado (un delito grave de clase B), por lo que recibió una sentencia de tres años de prisión y dos años de supervisión posterior a la liberación.

Nicholas Lasusa, de 33 años, de Saugerties, Nueva York, se declaró culpable en enero de 2023 de posesión criminal de una sustancia controlada en quinto grado (un delito grave de clase D), por lo que recibió una sentencia de cinco años de libertad condicional. 

Devyn Wolny, de 26 años, de New Paltz, Nueva York, se declaró culpable en septiembre de 2023 de posesión criminal de una sustancia controlada en tercer grado (un delito grave de clase B), por lo que recibió una sentencia de tres años de prisión y dos años de supervisión posterior a la liberación. 

Zachary Vanvlack, de 34 años, de Wappingers Falls, Nueva York, se declaró culpable en enero de 2023 de posesión criminal de una sustancia controlada en cuarto grado (un delito grave de clase C). Vanvlack decomisó además $2,823.00 en efectivo incautado y un vehículo Subaru Impreza WRX 2016 incautado. Su sentencia está pendiente. 

La Procuradora General James agradece a UCSO, URGENT, DCSO, SIU, DCDTF y UCDA por su valioso trabajo y asistencia en esta investigación y enjuiciamiento.

La investigación fue dirigida por el Sargento Detective de la UCSO Joseph Stock, el Sargento Detective de la UCSO Jason Bruck y el Teniente Detective de la UCSO Abram Markiewicz (todos anteriormente con URGENT), y el Detective de la OCTF de la Procuraduría General David Walsh, bajo la supervisión del Supervisor de Detectives Bradford Miller y la supervisión general del Investigador Jefe Adjunto Ismael Hernandez y el Investigador Jefe Adjunto Andrew Boss. La División de Investigaciones de la Procuraduría General está dirigida por el Investigador Principal Oliver Pu-Folkes. La UCSO está dirigida por el alguacil Juan Figueroa.

El caso fue procesado por el Fiscal General Adjunto Adjunto de la OCTF de la OAG, Griffin Kenyon, bajo la supervisión de la jefa adjunta de la OCTF del sur del estado, Lauren Abinanti. Nicole Keary es la Fiscal General Adjunta a cargo de la OCTF. Tanto la División de Investigaciones como la OCTF forman parte de la División de Justicia Penal. La División de Justicia Penal está dirigida por el Fiscal General Adjunto José Maldonado y supervisada por la Primera Fiscal General Adjunta Jennifer Levy.