El fiscal general James asegura $10,000 para trabajadores de la compañía de danza por salarios no pagados y prácticas laborales nocivas

Diciembre 21, 2023

NUEVA YORK — La fiscal general de Nueva York, Letitia James, anunció hoy que su oficina aseguró 10.000 dólares para nueve exempleados de H+ The Hip Hop Dance Conservatory (H+), una compañía de danza con sede en Manhattan, por no pagar salarios merecedores de manera justa o atender adecuadamente las denuncias de acoso sexual, en violación de las leyes laborales y de derechos humanos de Nueva York. Una investigación de la Procuraduría General de la República (OAG) encontró que H+ cobraba por clases de baile totalmente atendidas y dirigidas por presuntos voluntarios, mientras que los líderes de la compañía se embolsaban los fondos. La OAG también encontró que el fundador y director artístico de la compañía, Safi Thomas, perpetuaba un ambiente de trabajo hostil.

“Con demasiada frecuencia, se pasa por alto el trabajo físico y el sacrificio de los trabajadores artísticos como los bailarines, pero cada trabajador de Nueva York merece que se le pague lo que se le debe legítimamente”, dijo el Fiscal General James. “H+ construyó un ambiente de trabajo estresante y aprovechó a los artistas trabajadores solo para embolsarse las ganancias para ellos mismos. Los neoyorquinos tienen mi palabra: como su Fiscal General, estoy comprometido a asegurar que nadie se salga con la suya engañando a la gente trabajadora con su salario justo o amenazando sus derechos”.

La OAG abrió una investigación después de recibir una queja en febrero de 2021 de Safe Horizon, la principal organización de asistencia a sobrevivientes del país. La OAG encontró que H+ sistemáticamente clasificó erróneamente a los trabajadores como “miembros” o “aprendices” en lugar de empleados para que no tuvieran que pagarles por su trabajo. Las ganancias obtenidas por el arduo trabajo de los empleados financiaron directamente los gastos de manutención del llamado “escalón artístico” de H+, un grupo compuesto por Thomas y otros tres miembros del equipo de liderazgo de H+ que vivían juntos en un apartamento totalmente financiado por la compañía. La investigación también reveló que Thomas fomentó un ambiente laboral hostil, sometiendo frecuentemente a las empleadas a trato desigual y acoso sexual. Además, H+ carecía de un proceso formal para que los empleados denunciaran casos de discriminación.

Bajo el acuerdo anunciado hoy, H+ pagará $10,000 en salarios impagos a nueve ex empleados, y Thomas se someterá a capacitación individual sobre discriminación basada en el sexo, prevención del acoso sexual y obligaciones de un empleador bajo la ley. H+ también, entre otras cosas:

Desarrollar protocolos de capacitación antidiscriminación y antiacoso sexual y procesos de denuncia para empleados y gerentes, y enviar materiales escritos a la OAG con respecto a estas capacitaciones.
Asegurar que los nuevos empleados completen el protocolo de capacitación dentro de los 30 días siguientes al inicio de su empleo.
Clasificar adecuadamente a todas las personas que realizan trabajos para H+ y Thomas como empleados y establecer salarios apropiados para su trabajo de conformidad con las leyes salariales de Nueva York.

Este asunto fue manejado por los Subprocuradores Generales Eric Eingold y Amy Schneider así como la ex Subprocuradora General Roya Aghanori de la Oficina del Trabajo bajo la supervisión de la Jefa de Sección de Aplicación Civil Fiona Kaye de la Oficina del Trabajo y la Abogada Senior Sandra Pullman de la Oficina de Derechos Civiles. El Buró Laboral está dirigido por la Jefa de la Oficina Karen Cacace y el Jefe Adjunto de la Oficina Young Lee. La Oficina de Derechos Civiles está dirigida por la Jefa de la Oficina Sandra Park y el Jefe Adjunto de la Oficina Travis England. Las Oficinas de Trabajo y Derechos Civiles forman parte de la División de Justicia Social, que está dirigida por la Fiscal General Adjunta Principal Meghan Faux y supervisado por la Primera Viceprocuradora General Jennifer Levy.