El Fiscal General James recupera $300,000 en salarios impagados para trabajadores de salones de uñas de la ciudad de Nueva York

NUEVA YORK — La fiscal general de Nueva York, Letitia James, anunció que su oficina ha recuperado 300,000 dólares en salarios impagados para los trabajadores de Envy Nails, una cadena de 25 salones de uñas ubicada en la ciudad de Nueva York. Entre 2015 y 2021, los salones no lograron pagar el salario mínimo a más de 100 empleados actuales y antiguos, muchos de los cuales eran trabajadores inmigrantes vulnerables y trabajadores de color. Como parte del convenio con la Procuraduría General de la República (OAG), Envy Nails pagará 300 mil dólares en restitución a los trabajadores del salón, disolverá las entidades corporativas mal registradas y presentará informes a la OAG por un periodo de tres años.

Una de las 25 entidades que hacen negocios como Envy Nails, Nails 181, Inc. (Nails 181), también se ha declarado culpable de Gran Larceny en Tercer Grado, un delito grave de clase D, por no pagar el impuesto sobre las ventas entre septiembre de 2014 y agosto de 2019. Como condición de su sentencia, la jueza de la Corte Suprema del Condado de Nueva York, Laurie Peterson, ordenó sentencias fiscales contra Nails 181 por un total de más de 275,000 dólares a favor del estado.

“Envy Nails no pagó el salario mínimo, engañando a más de 100 trabajadores de salón de los medios de vida que legítimamente se habían ganado”, dijo el Fiscal General James. “Los estamos responsabilizando por sus crímenes, y los neoyorquinos pueden estar seguros de que siempre lucharemos por los derechos de los trabajadores. Gracias a nuestros socios en gobierno y abogacía por trabajar en conjunto con mi oficina para asegurar que Envy Nails pague y haga que estos trabajadores sean completos”.

“El robo de salarios socava los derechos básicos de los neoyorquinos que trabajan”, dijo la comisionada del Departamento de Trabajo del Estado de Nueva York Roberta Reardon. “Agradezco al Fiscal General James y al Gobernador Hochul su dedicación para garantizar que a ningún neoyorquino se le roben sus salarios duramente ganados. Exhorto a quienes sientan que pueden ser víctimas de robo de salarios a que se comuniquen con NYSDOL de inmediato”.

“El Departamento de Estado, División de Servicios de Licencias inspecciona regularmente los salones de uñas para garantizar el cumplimiento de la fianza salarial y otros requisitos. Cuando se encuentran violaciones, el Departamento toma medidas correctivas para proteger al público y a los trabajadores del salón de belleza”, dijo el secretario de Estado de Nueva York, Robert J. Rodríguez. “El Departamento tuvo el placer de trabajar con el Departamento del Trabajo y la Procuraduría General de la República en este asunto para responsabilizar a estos malos actores y disuadir futuras incorrección”.

“Pagar impuestos a las empresas no sólo es crítico para la salud económica general de nuestra ciudad y nuestro estado sino que también es una responsabilidad cívica. Los contribuyentes merecen un campo de juego justo y nivelado cuando se trata de impuestos, y no se puede permitir que ninguna empresa simplemente ignore sus obligaciones legales”, dijo el comisionado del Departamento de Finanzas de la ciudad de Nueva York, Preston Niblack. “Agradezco a la Procuraduría General de Justicia que haya ejercido las acciones de ejecución correspondientes en este caso. La Unidad de Auditoría y Cumplimiento Tributario de DOF siempre está lista para ayudar, y seguiremos trabajando junto con todos nuestros socios para garantizar que quienes cometan robo de impuestos rindan cuentas de cuentas”.  

“En 2018, nuestro sindicato estaba orgulloso de estar con los trabajadores del salón de uñas en Envy y trabajar con ellos para presentar quejas por robo de salarios”, dijo Julie Bracero-Kelly, Gerente General, NY NJ Regional Joint Board of Workers United. “Las violaciones laborales como el robo de salarios y la clasificación errónea de los empleados son muy comunes en la industria del salón de belleza y a pesar del riesgo de represalias, estos trabajadores valientemente se pusieron de pie por sus derechos. El fiscal general los escuchó y actuó para hacer justicia. Ella ha sido una fuerza para combatir el robo de salarios en todo el estado, y le agradecemos a ella y a sus agencias asociadas por investigar este caso y luchar por los trabajadores que con demasiada frecuencia se quedan para valerse por sí mismos”.

El acuerdo y la condena penal son el resultado de una investigación multiagencial realizada por la OAG, el Departamento de Trabajo del Estado de Nueva York (DOL) y el Departamento de Estado de Nueva York (DOS). El DOL remitió el asunto a OAG en diciembre de 2018 luego de que el DOL concluya otra acción de ejecución civil contra Envy Nails. La investigación reveló que entre 2015 y 2021, 25 salones de uñas que operaban como Envy Nails en el Bronx, Manhattan y Queens sistemáticamente pagaban mal a los trabajadores del salón, en violación de las leyes laborales del estado de Nueva York. Durante este periodo de tiempo, los salones de Envy Nails clasificaron erróneamente a sus trabajadores como contratistas independientes y no les pagaron requirieron salarios mínimos ni pago de horas extras.

La investigación se expandió cuando el Departamento de Impuestos y Finanzas del Estado de Nueva York (DTF) y el Departamento de Finanzas de la ciudad de Nueva York (NYCDOFF) descubrieron que además de violaciones salariales, Envy Nails subreportó más de 2 millones de dólares en ventas imponibles entre septiembre de 2014 y agosto de 2019, lo que resultó en el pago insuficiente de al menos $90,000 en impuesto a las ventas adeudado, así como sanciones e intereses.

El Fiscal General James agradece al comisionado del DOL Reardon y al secretario de Estado Rodríguez, al comisionado interino Hiller y DTF, y al comisionado Niblack y NYCDOFF por su asistencia en esta investigación. El Auditor Fiscal de la Ciudad de Nueva York Travis Goddard y Rajeev Garg, Director Senior del Departamento de Finanzas de la Ciudad de Nueva York, Oficina de Cumplimiento de Impuestos también contribuyeron a esta investigación.

El Fiscal General James ha trabajado constantemente para defender los derechos de los trabajadores y detener el robo de salarios. En marzo, el Fiscal General James recuperó $24,000 para los empleados de Build With Prospect, una empresa de diseño y construcción que robó salarios de sus empleados. En octubre de 2022, el Fiscal General James aseguró 90.000 dólares en salarios robados e impagados para más de una docena de exempleados de una tintorería comercial en Queens. En julio de 2022, el Fiscal General James entregó 500 mil dólares a empleados actuales y anteriores de un bar de Manhattan por soportar acoso sexual, discriminación y robo de salarios. En mayo de 2022, el Fiscal General James aseguró más de 2.9 millones de dólares para cientos de trabajadores de Marriott de la ciudad de Nueva York a quienes se les negó la indemnización completa por despido. En abril de 2022, el fiscal general James recuperó 175,000 dólares para los trabajadores de Gotham Pizza que fueron engañados con su paga. En septiembre de 2021, el fiscal general James recuperó 400 mil dólares para los trabajadores de lavandería de Long Island que fueron despedidos ilegalmente durante la pandemia. En julio de 2021, el Fiscal General James entregó 600 mil dólares a sobrevivientes de acoso sexual y discriminación en restaurantes propiedad del famoso chef Mario Batali y Joseph Bastianich. En 2020, aseguró 240.000 dólares para 11 exempleados del restaurante The Sspotted Pig, propiedad de Kenneth Friedman, en la ciudad de Nueva York. 

Este caso fue investigado y procesado por el director de la Iniciativa del Esquema Combatiente de Fraudes Financieros del Norte del Estado, el Fiscal Adjunto Philip V. Aprzzese de la Oficina de Ejecución Penal y Delitos Financieros (CEFC) y el jefe de la Sección Penal Laboral Jeremy Pfetsch. El trabajo analítico fue proporcionado por la Analista Supervisora Adjunta Jayleen García bajo la supervisión del Analista Supervisor Paul Strocko. La contabilidad forense fue realizada por el Auditor Supervisor Principal Investigador Jason Blair, bajo la supervisión del Auditor Jefe Adjunto Sandy Bizzarro de la Sección de Auditoría Forense. El CEFC está dirigido por la Jefa de la Mesa Stephanie Swenton y el Subjefe de Mesa Joseph G. D'Arrigo. La Oficina del Trabajo está encabezada por la Jefa de Mesa Karen Cacace y la Subjefa de Oficina Young Lee.

La investigación penal fue realizada por los Detectives Steven Pratt y Angel LaContribute bajo la supervisión de los Detectives Supervisores Michael Leahy y Anna Ospanova, el Subjefe Samuel Scotellaro, y la Subjefa Juanita Bright de la Unidad de Investigaciones Mayores. La Oficina de Investigaciones está dirigida por el Investigador Jefe Oliver Pu-Folkes. Tanto el CEFC como la Mesa de Investigaciones forman parte de la División de Justicia Penal, la cual está encabezada por el Subprocurador General José Maldonado. La Oficina del Trabajo forma parte de la División de Justicia Social, que está encabezada por la Subprocuradora General Jefa Meghan Faux. Tanto la División de Justicia Penal como la División de Justicia Social son supervisadas por la Primera Fiscal General Adjunta Jennifer Levy.