El Fiscal General James y el Comisionado de DEC Seggos anuncian condenas a empresas de reciclaje por procesar ilegalmente 800 toneladas de desechos electrónicos peligrosos

NUEVA YORK — La Fiscal General de Nueva York Letitia James y el comisionado del Departamento de Conservación Ambiental (DEC), Basil Seggos anunciaron las condenas de ALPCO Recycling, Inc., (ALPCO), y su propietario, Alton Plumb, Jr., así como Finger Lakes Cleanup and Recycling Consultants, Inc., y su gerente de proyecto, Craig Foster, por sus funciones en el procesamiento y eliminación ilegal de 800 toneladas de desechos electrónicos (e-waste) en Condado de Wayne. Las condenas de ayer fueron el resultado de una investigación conjunta de la Procuraduría General de la República (OAG), la DEC y la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA).

“Cuando los desechos peligrosos no se manejan adecuadamente, pone en riesgo a familias y comunidades, y pone en peligro el medio ambiente”, dijo el Fiscal General James. “Al hacer caso omiso de las leyes de seguridad pública y el sentido común, estas empresas ponen en peligro a los residentes y atascaron a las comunidades locales con el desorden que dejaron atrás. Ojalá esta convicción envíe un claro mensaje de que la eliminación ilegal de desechos no será tolerada por mi oficina ni por nuestros socios. Agradezco a la DEC y a la EPA su coordinación a lo largo de este proceso, y por ayudar ya que llevamos a estos malos actores ante la justicia”.

“El vertido de desechos electrónicos es ilegal y tiene el potencial de dañar nuestros recursos naturales e impactar la salud de los neoyorquinos mucho después de que ocurra el vertido”, dijo el comisionado de la DEC Seggos. “La investigación exhaustiva de DEC y la acción conjunta de cumplimiento con el Fiscal General James y la EPA de Estados Unidos resultaron en estas condenas de dos empresas de reciclaje y envía un fuerte mensaje de que el estado de Nueva York no es un vertedero para la eliminación ilegal de desechos y los infractores serán llevados ante la justicia”.

“Los acusados violaron las protecciones ambientales por manejar de manera segura 800 toneladas de desechos electrónicos peligrosos, todo para evitar el costo de la eliminación adecuada, lo que representa un peligro para toda la comunidad”, dijo el Agente Especial a cargo de la División de Investigación Criminal de la EPA, Tyler Amon. “Este caso demuestra que la EPA y sus socios encargados de hacer cumplir la ley del DEC de Nueva York harán responsables penalmente de sus acciones a quienes a sabiendas violen las leyes ambientales”.

En 2015, una gran cantidad de desechos electrónicos fue abandonada en el Centro de Desarrollo Empresarial de Ginebra (GEDC) en el condado de Séneca. Entre los desechos abandonados se incluyeron monitores de televisión y computadora con tubos de rayos catódicos, los cuales son peligrosos y contienen plomo. En 2016, cuando se contrató a Finger Lakes Cleanup and Recycling Consultants para limpiar los desechos electrónicos abandonados, Foster se acercó al propietario de ALPCO Plumb, Jr. para obtener ayuda. A pesar de saber que ALPCO no contaba con permiso y no estaba autorizado para procesar desechos peligrosos, Foster, en nombre de su empresa, firmó un acuerdo con Plumb para procesar y eliminar los desechos electrónicos abandonados. En conjunto, ALPCO procesó y desechó ilegalmente 800 toneladas de desechos electrónicos de mayo de 2016 a julio de 2016. Posteriormente se remedió el sitio de ALPCO y todos los desechos electrónicos se desecharon adecuadamente a costa de ALPCO.

Bajo la Ley de Conservación Ambiental de Nueva York, los desechos electrónicos deben ser eliminados adecuadamente a través del sistema de desechos o reciclaje apropiado. Por ley, un registro de instalaciones de desechos sólidos DEC debe ser completado y aprobado por DEC para que una entidad procese legalmente desechos electrónicos en el estado de Nueva York. Las regulaciones recientemente adoptadas requieren que las instalaciones de reciclaje electrónico de residuos presenten planes de cierre y estimaciones de costos de cierre que deben actualizarse anualmente. El propietario u operador de la instalación de reciclaje electrónico de residuos deberá proporcionar comprobante de aseguramiento financiero a DEC dentro de los 180 días siguientes a la aprobación del registro. Estas regulaciones están vigentes para proteger a los residentes de Nueva York y al medio ambiente de la eliminación inadecuada de materiales peligrosos y desechos electrónicos.

Tanto Foster como Finger Lakes Cleanup and Recycling Consultants, se declararon culpables ayer en la Corte del Condado Wayne ante el Honorable Richard M. Hea. Foster se declaró culpable de posesión no autorizada, disposición y comercio de desechos peligrosos (delito menor Clase A) y fue sentenciado a una descarga condicional de un año. Finger Lakes Cleanup and Recycling Consultants se declaró culpable de Trato Ilícito de Desechos Peligrosos en Primer Grado (delito grave de Clase E) y fue sentenciado a una baja condicional de tres años. Adicionalmente, ambos fueron multados con $5,000 cada uno. 

Plumb y su compañía, ALPCO, anteriormente se declararon culpables en la Corte del Condado de Wayne ante el Honorable John B. Nesbitt de violar la Ley de Conservación Ambiental del estado y fue sentenciado a una descarga condicional de un año, y pagó una multa de 1.500 dólares. ALPCO se declaró culpable de posesión no autorizada, disposición y comercio de desechos peligrosos (delito menor Clase A) y fue sentenciado a una descarga incondicional. Plumb también acordó previamente una orden de consentimiento de la DEC, requiriéndole pagar 225,000 dólares en sanciones civiles por violaciones a la Ley de Conservación Ambiental y Permiso.  

El Fiscal General James agradece a la Oficina Policial de Investigación de Delitos Ambientales de la DEC y a la EPA por su inestimable asistencia en esta investigación. 

La investigación de la OAG fue realizada por el detective Joel Cordone, bajo la dirección del supervisor detective Peter Fitzgerald, el subjefe Samuel Scotellaro y la subjefa Juanita Bright de la Unidad de Investigaciones Mayores. La Oficina de Investigaciones está dirigida por el Investigador Jefe Oliver Pu-Folkes.

El caso de la OAG fue procesado por el Fiscal General Adjunto Andrew J. Tarkowski con la asistencia del Fiscal Adjunto Hugh L. McLean, el Analista Senior Joseph Conniff, la Analista Supervisora Adjunta Jayleen García y el Analista Supervisor Paul Strocko. La Oficina de Ejecución Penal y Delitos Financieros (CEFC) está dirigida por la Jefa de la Oficina Stephanie Swenton y el Subdirector de la Oficina Joseph G. D'Arrigo. El CEFC forma parte de la División de Justicia Penal, la cual está encabezada por el Fiscal General Adjunto Jefe José Maldonado y supervisada por la Primera Fiscal General Adjunta Jennifer Levy.

La investigación de DEC, que comenzó en 2015, fue conducida por el teniente Chris Didion y los investigadores retirados Jeff Lamphier y John Dobies.