La procuradora general James y el comisionado del DEC Seggos anuncian condenas de empresas de reciclaje por procesar ilegalmente 800 toneladas de desechos electrónicos peligrosos

NUEVA YORK – El Fiscal General de Nueva York Letitia James y el Comisionado del Departamento de Conservación Ambiental (DEC, por sus siglas en inglés), Basil Seggos, anunciaron las condenas de ALPCO Recycling, Inc., (ALPCO), y su propietario, Alton Plumb, Jr., así como de Finger Lakes Cleanup and Recycling Consultants, Inc., y su gerente de proyectos, Craig Foster, por su papel en el procesamiento y eliminación ilegal de 800 toneladas de desechos electrónicos (e-waste) en el condado de Wayne. Las condenas de ayer fueron el resultado de una investigación conjunta de la Oficina del Procurador General (OAG), DEC y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA).

"Cuando los desechos peligrosos no se manejan adecuadamente, ponen en riesgo a las familias y comunidades, y ponen en peligro el medio ambiente", dijo la Procuradora General James. "Al hacer caso omiso de las leyes de seguridad pública y el sentido común, estas empresas pusieron a los residentes en peligro y dejaron a las comunidades locales con el desastre que dejaron atrás. Esperemos que esta condena envíe un mensaje claro de que la eliminación ilegal de residuos no será tolerada por mi oficina ni por nuestros socios. Agradezco al DEC y a la EPA por su coordinación a lo largo de este proceso, y por ayudar a llevar a estos malos actores ante la justicia".

"El vertido de desechos electrónicos es ilegal y tiene el potencial de dañar nuestros recursos naturales e impactar la salud de los neoyorquinos mucho después de que ocurra el vertido", dijo el comisionado del DEC Seggos. "La investigación exhaustiva del DEC y la acción conjunta de cumplimiento con el Fiscal General James y la EPA de EE. UU. resultaron en estas condenas de dos compañías de reciclaje y envía un fuerte mensaje de que el estado de Nueva York no es un vertedero para la eliminación ilegal de desechos y los infractores serán llevados ante la justicia".

"Los acusados violaron las protecciones ambientales para manejar de manera segura 800 toneladas de desechos electrónicos peligrosos, todo para evitar el costo de la eliminación adecuada, lo que representa un peligro para toda la comunidad", dijo el agente especial a cargo de la División de Investigación Criminal de la EPA, Tyler Amon. "Este caso demuestra que la EPA y sus socios encargados de hacer cumplir la ley del DEC de Nueva York responsabilizarán penalmente por sus acciones a aquellos que violan las leyes ambientales a sabiendas".

En 2015, una gran cantidad de desechos electrónicos fueron abandonados en el Centro de Desarrollo Empresarial de Ginebra (GEDC) en el condado de Seneca. Los desechos abandonados incluían televisores y monitores de computadora con tubos de rayos catódicos, que son peligrosos y contienen plomo. En 2016, cuando se contrató a Finger Lakes Cleanup and Recycling Consultants para limpiar los desechos electrónicos abandonados, Foster se acercó al propietario de ALPCO, Plumb, Jr. para obtener ayuda. A pesar de saber que ALPCO no tenía un permiso y no estaba autorizada para procesar desechos peligrosos, Foster, en nombre de su empresa, firmó un acuerdo con Plumb para procesar y eliminar los desechos electrónicos abandonados. En total, ALPCO procesó y eliminó ilegalmente 800 toneladas de desechos electrónicos entre mayo de 2016 y julio de 2016. Posteriormente, se remedió el sitio de ALPCO y todos los desechos electrónicos se eliminaron adecuadamente a expensas de ALPCO.

Según la Ley de Conservación Ambiental de Nueva York, los desechos electrónicos deben eliminarse adecuadamente a través del sistema de desechos o reciclaje apropiado. Por ley, el registro de una instalación de residuos sólidos del DEC debe ser completado y aprobado por el DEC para que una entidad pueda procesar legalmente los residuos electrónicos en el estado de Nueva York. Las regulaciones recientemente adoptadas requieren que las instalaciones de reciclaje de desechos electrónicos presenten planes de cierre y estimaciones de costos de cierre que deben actualizarse anualmente. El propietario u operador de la instalación de reciclaje de desechos electrónicos debe proporcionar prueba de garantía financiera a DEC dentro de los 180 días posteriores a la aprobación del registro. Estas regulaciones están vigentes para proteger a los residentes de Nueva York y al medio ambiente de materiales peligrosos y desechos electrónicos desechados incorrectamente.

Tanto Foster como Finger Lakes Cleanup and Recycling Consultants, se declararon culpables ayer en el Tribunal del Condado de Wayne ante el Honorable Senador de los Estados Unidos. Richard M. Hea . Foster se declaró culpable de Posesión, Eliminación y Comercio No Autorizados de Desechos Peligrosos (delito menor de Clase A) y fue sentenciado a un año de libertad condicional. Finger Lakes Cleanup and Recycling Consultants se declaró culpable de Tráfico Ilegal de Desechos Peligrosos en Primer Grado (delito grave de Clase E) y fue sentenciado a una liberación condicional de tres años. Además, ambos fueron multados con 5.000 dólares cada uno. 

Plumb y su compañía, ALPCO, se declararon culpables previamente en el Tribunal del Condado de Wayne ante el Honorable John B. Nesbitt por violar la Ley de Conservación Ambiental del estado y fue sentenciado a un año de libertad condicional y pagó una multa de $1,500. ALPCO se declaró culpable de Posesión, Eliminación y Comercio No Autorizados de Desechos Peligrosos (delito menor de Clase A) y fue sentenciado a una liberación incondicional. Plumb también acordó previamente una orden de consentimiento del DEC, que le obligaba a pagar $225,000 en multas civiles por violaciones de la Ley de Conservación Ambiental y Permisos.  

La procuradora general James agradece a la Oficina de Investigación de Delitos Ambientales de la Policía del DEC y a la EPA por su invaluable asistencia en esta investigación. 

La investigación de la Procuraduría General fue llevada a cabo por el detective Joel Cordone, bajo la dirección del supervisor de detectives Peter Fitzgerald, el subjefe Samuel Scotellaro y la subjefa Juanita Bright de la Unidad de Investigaciones Mayores. La Oficina de Investigaciones está dirigida por el Investigador Jefe Oliver Pu-Folkes.

El caso de la Procuraduría General fue procesado por el Fiscal General Adjunto Andrew J. Tarkowski con la asistencia del Fiscal General Adjunto Hugh L. McLean, el Analista Principal Joseph Conniff, la Analista Supervisora Adjunta Jayleen García y el Analista Supervisor Paul Strocko. La Oficina de Ejecución Criminal y Delitos Financieros (CEFC, por sus siglas en inglés) está dirigida por la jefa de la Oficina, Stephanie Swenton, y el subjefe de la Oficina, Joseph G. D'Arrigo. CEFC es parte de la División de Justicia Criminal, que es dirigida por el Fiscal General Adjunto José Maldonado y supervisada por la Primera Fiscal General Adjunta Jennifer Levy.

La investigación del DEC, que comenzó en 2015, fue realizada por el teniente Chris Didion y los investigadores retirados Jeff Lamphier y John Dobies.