Fiscal General James demanda a arrendador de Ítaca por negar vivienda a inquilinos de bajos ingresos
Dueño de Ithaca Renting se negó a aceptar vales de vivienda en todas sus propiedades
NUEVA YORK — La procuradora general de Nueva York, Letitia James, demandó hoy a un propietario, Jason Fane, a su compañía Ithaca Renting Company (Ithaca Renting) y a sus entidades relacionadas por negar vivienda a inquilinos de bajos ingresos. Una investigación de la Procuraduría General de la República (OAG) determinó que el señor Fane y sus agentes inmobiliarios se negaron a aceptar vales de la Sección 8 en sus propiedades, en violación de las leyes de vivienda de Nueva York contra la discriminación por fuente de ingresos. En la demanda se alega que agentes de Ithaca Renting dijeron repetidamente a los inquilinos que no aceptan vales de asistencia gubernamental. A través de su demanda, la procuradora general James busca exigir al señor Fane que deje de negar vivienda a los neoyorquinos con vales de la Sección 8, pague sanciones civiles y reserve el cinco por ciento de sus unidades de vivienda residencial exclusivamente para los vales de la Sección 8.
“Todos los neoyorquinos merecen acceso a una vivienda justa y digna, independientemente de su posición en la vida”, dijo el Fiscal General James. “Negar vivienda a los neoyorquinos por su fuente de ingresos no sólo es ilegal, sino que también está empeorando la crisis de la vivienda. Estamos tomando medidas para proteger a los inquilinos vulnerables, mantener a los neoyorquinos en sus hogares y hacer cumplir la ley”.
“La vivienda es un derecho humano básico. Hay datos claros que demuestran que el acceso a la vivienda estabiliza a toda la comunidad, aumenta la seguridad pública y apoya la economía”, dijo la asambleísta estatal Anna Kelles. “Incluso los propietarios, especialmente los pequeños propietarios necesitan regulaciones y protecciones y cada uno es lastimado por los malos actores de una comunidad. La vivienda no debe ser exclusivamente un mercado de productos básicos. Debe equilibrarse con los derechos humanos y la dignidad. Aplaudo al Fiscal General James por investigar y responsabilizar a los posibles malos actores”.
El programa de Cupón de Elección de Vivienda de la Sección 8 brinda asistencia de vivienda a los hogares de ingresos más bajos de Nueva York para rentar o comprar viviendas dignas y seguras en el mercado de la vivienda privada. El programa también brinda asistencia a personas mayores e incapacitadas con ingresos fijos, familias desplazadas y personas sin hogar con discapacidad. La ley ejecutiva de Nueva York establece claramente que es ilegal y discriminatorio negar vivienda a individuos en función de su fuente de ingresos.
La OAG abrió una investigación sobre Ithaca Renting y el señor Fane luego de recibir denuncias de individuos a quienes se les negó vivienda por tener un comprobante de la Sección 8. En la demanda se alega que a una persona que ya vivía en un departamento administrado por el señor Fane se le negó la vivienda por el agente del señor Fane debido a su comprobante de la Sección 8.
En la demanda también se alega que un defensor de la vivienda estaba asistiendo a un indigente, a quien se le otorgó un vale de la Sección 8, para encontrar un departamento en el centro de Ítaca. El defensor de la vivienda se puso en contacto con dos agentes que trabajaban en diferentes propiedades propiedad del señor Fane y ambos agentes le dijeron al defensor que no aceptan vales de la Sección 8. El pleito alega que esto llevó a que el indigente permaneera sin hogar al menos un año más.
El señor Fane y sus entidades afines poseen 18 propiedades con más de 500 unidades residenciales. Durante la investigación de la OAG, varios de los agentes del señor Fane le dijeron repetidamente a la OAG que “optaron por no participar en el programa de vales de la Sección 8”. Estos empleados, algunos de los cuales trabajaron allí durante años, no respondían de dónde ni de quién aprendieron esta política o quién la creó.
A través de su demanda, la procuradora general James busca exigir al señor Fane que detenga su práctica ilegal de negar vivienda a neoyorquinos con vales de la Sección 8, pague 300.000 dólares en sanciones civiles, reforme las políticas y capacitaciones de los empleados para todos los agentes, y reserve el cinco por ciento de sus unidades de vivienda residencial exclusivamente para los vales de la Sección 8.
Este asunto está siendo manejado por la Subprocuradora General Stephanie Milks de la Oficina Regional de Binghamton, la cual es encabezada por el Subprocurador General a Cargo Michael Danaher. La Oficina Regional de Binghamton forma parte de la División de Asuntos Regionales, que está dirigida por la Fiscal General Adjunta Jill Faber y supervisada por la Primera Fiscal General Adjunta Jennifer Levy.