El Fiscal General James recuerda a los propietarios que no aumenten los alquileres si aceptan asistencia para el alquiler pandémico
Los propietarios que reciben pagos del programa de
asistencia de emergencia para el alquiler no pueden aumentar los alquileres por 12 meses
NUEVA YORK — La procuradora general de Nueva York, Letitia James, emitió hoy un aviso a los propietarios recordándoles que no pueden aumentar los alquileres si aceptaron o planean aceptar fondos del Programa de Asistencia de Emergencia para el Alquiler (ERAP) del estado, que recientemente se amplió en el presupuesto del estado. A los propietarios que acepten pagos del programa se les prohíbe aumentar las rentas por un año después de recibir los fondos. El Fiscal General James está listo para tomar medidas para proteger a los inquilinos si los propietarios no cumplen con las reglas de ERAP.
“Las reglas son claras: los propietarios que aceptan pagos del ERAP no pueden aumentar las rentas por 12 meses”, dijo el Fiscal General James. “Este programa fue creado para apoyar a los inquilinos en dificultades y mantener a los neoyorquinos en sus hogares durante la pandemia. Los propietarios que aceptaron pagos del estado sin embargo siguen subiendo los alquileres están doblemente sumergiendo y quebrando la ley. Exhorto a cualquier inquilino que aceptó pagos ERAP y recibió un nuevo contrato de arrendamiento con aumentos de renta de su arrendador a que se ponga en contacto con mi oficina”.
ERAP es un programa de alivio de renta que brinda apoyo a inquilinos de ingresos bajos y moderados en todo el estado que no pudieron pagar la renta durante la pandemia. Desde que el estado comenzó a aceptar solicitudes en junio de 2021, ha brindado apoyo financiero a cientos de miles de neoyorquinos para pagar la renta atrasada. Paga hasta 12 meses de atrasos de alquiler acumulados a partir del 13 de marzo de 2020, así como hasta tres meses de asistencia adicional de alquiler en el futuro. Además, el programa paga hasta 12 meses de atrasos de servicios eléctricos o de gas acumulados a partir del 13 de marzo de 2020. El programa fue recientemente infundido con 800 millones de dólares adicionales.
Los propietarios que aceptan pagos ERAP acordaron:
- No incrementar el monto mensual del alquiler por un año a partir de la recepción del pago ERAP;
- Para renunciar a los cargos por mora por cualquier atraso de alquiler cubierto por el pago ERAP; y
- No desalojar a los destinatarios de ERAP cuando venza su contrato de arrendamiento. Esto no aplica si el departamento se encuentra en un edificio de cuatro o menos unidades y el dueño de la propiedad o familiares inmediatos del propietario pretenden ocupar inmediatamente la unidad para su uso como residencia primaria.
La Procuraduría General de la República (OAG) ha recibido reportes de locatarios de que los propietarios que aceptaron pagos del ERAP les están enviando arrendamientos de renovación con aumentos de renta en medio del periodo de gracia de 12 meses. Si bien estos arrendamientos pueden ser generados automáticamente por la administración, se advierte a los propietarios que no busquen aumentos de renta en renovación o nuevos arrendamientos que comienten durante el periodo de 12 meses.
“Ahora más que nunca, es fundamental que los inquilinos de toda Nueva York se empoderen y conozcan sus derechos bajo ERAP, y que los propietarios se adhieran a la ley”, dijo Judith Goldiner, abogada a cargo de la Unidad de Reforma del Derecho Civil, The Legal Aid Society. “Aplaudimos al Fiscal General James por poner en aviso a los dueños de propiedades y reforzar que habrá graves consecuencias para los propietarios sin escrúpulos”.
“El programa de Asistencia de Renta de Emergencia ha sido una herramienta efectiva para garantizar que los inquilinos puedan permanecer alojados durante una crisis de salud global”, dijo Meghan Zickl, defensora legal de inquilinos, PUSH Buffalo. “Continuar financiando ERAP es una decisión que nos alivian la legislatura del estado de Nueva York tomó prioridad en el presupuesto estatal más reciente. No obstante, seguimos preocupados por los propietarios que aprovecharán este programa de beneficio mutuo y buscarán socavar las protecciones a los inquilinos en él elevando la renta durante el primer año, aplicando cargos excesivos por demora, o incluso tratando de sacar a sus inquilinos, todo mientras aceptan ERAP. Hemos visto que esto sucede en la ronda previa de financiamiento del ERAP, y debemos estar al tanto de esos patrones y abordarlos si nuestro objetivo es estabilizar nuestras comunidades”.
“La ley estatal que implementó ERAP tomó medidas para promover la estabilidad de la vivienda”, dijo Jill Bradshaw-Soto, Esq, directora de programas, Servicios Legales del Valle de Hudson. “Nuestros clientes enfrentan numerosos obstáculos para mantener una vivienda segura y sustentable y estos desafíos han aumentado durante la pandemia. Como la mayoría de los inquilinos en el tribunal de vivienda no están representados, es fundamental que tanto los inquilinos como los propietarios estén informados y entiendan el programa ERAP y sus protecciones”.
“Durante la pandemia de COVID19, cientos de familias en el norte de Brooklyn lucharon por mantenerse seguras y saludables, pero la pérdida de ingresos tuvo dificultades para cubrir los costos de vivienda”, dijo Frank Lang, director de vivienda de St. Nicks Alliance. “En 2021 St Nicks Alliance atendió a más de 200 hogares que se postulan al Programa de Asistencia para el Alquiler de Emergencia (ERAP) para que estas familias no se queden sin hogar. Recordamos a los propietarios que recibieron fondos ERAP para cumplir con las regulaciones del programa. A los locatarios que recibieron asistencia de ERAP los animamos a buscar asistencia de Consejería de Vivienda para asegurar que se protejan sus derechos de vivienda”.
El Fiscal General James ofrece los siguientes consejos y orientación a los inquilinos que han recibido financiamiento de ERAP:
- Arrendamientos de retorno que tengan un incremento de renta. Los arrendamientos que incluyen un aumento dentro de los 12 meses siguientes a que su arrendador reciba los pagos ERAP deben ser devueltos a su arrendador con una nota explicando que el arrendador recibió pagos ERAP y no puede aumentar la renta. Los inquilinos deben dar seguimiento con la gerencia para explicar por qué el arrendamiento es inadecuado y pedir que se emita un nuevo contrato de arrendamiento.
- Monitoree sus estados de renta. Verifique sus estados de renta para asegurarse de que su renta no haya sido incrementada o que su arrendador le esté cobrando cargos por mora por cualquiera de los meses cubiertos por el pago ERAP.
- No ignore los documentos judiciales. Incluso si su arrendador recibió un pago ERAP o usted presentó una solicitud ERAP, no ignore los documentos judiciales.
- Hable con un abogado. Si su arrendador lo lleva a la corte o tiene preguntas sobre su contrato de arrendamiento, debe hablar con un abogado. Puede visitar el sitio web de ayuda al inquilino de OAG para encontrar representación legal gratuita.