El Fiscal General James publica testimonio escrito de audiencia pública sobre la crisis de salud mental en Nueva York
Testimonio de funcionarios gubernamentales, proveedores de atención médica, organizaciones comunitarias
e individuos afectados refleja la alarmante falta de recursos de salud mental en el estado de Nueva York
NUEVA YORK — El Fiscal General de Nueva York, James, dio a conocer hoy testimonio escrito presentado ante la Procuraduría General de la República (OAG) en la audiencia pública sobre la calidad y accesibilidad de la atención de salud mental en todo el estado. Funcionarios gubernamentales, proveedores de atención médica, organizaciones comunitarias y neoyorquinos impactados presentaron testimonio sobre varios temas, entre ellos, la falta de camas de atención psiquiátrica para adultos y niños, percepciones estigmatizadas de enfermedades mentales y conexiones con el sistema legal penal.
“Agradezco a los neoyorquinos que brindaron testimonio en esta importante audiencia sobre la crisis de salud mental que enfrenta nuestro estado”, dijo el Fiscal General James. “Las condiciones y experiencias detalladas a través de datos y anécdotas personales fueron esclarecedoras, aunque lamentablemente no sorprendentes. Esta crisis nos afecta a todos, aunque con demasiada frecuencia, nuestros vecinos más vulnerables se ven desproporcionadamente afectados: jóvenes, comunidades de color, individuos involucrados en la justicia y neoyorquinos sin hogar. Mi oficina utilizará lo que aprendimos para asegurar que nuestro estado brinde una atención adecuada, apropiada y culturalmente competente a todos aquellos que la necesiten”.
En todo el estado, las comunidades de Nueva York están luchando por acceder a la atención de salud mental, que solo se ha vuelto más difícil en medio de la pandemia de COVID-19. Desde que comenzó la pandemia, cientos de camas psiquiátricas para pacientes hospitalizados han sido eliminadas, convertidas a uso médico general o relacionado con COVID, o han sido completamente sacadas de servicio. Este año, se estima que hay menos de 5 mil camas psiquiátricas para pacientes hospitalizados de corto plazo para adultos en los hospitales de todo el estado, lo que es 96.5 por ciento menos de camas que en la década de 1960. Según ProPublica, Nueva York tiene apenas 274 camas psiquiátricas para niños y adolescentes.
Si bien la pandemia de COVID-19 exacerbó las barreras que enfrentan los neoyorquinos para acceder a la atención de salud mental, esta crisis no es nueva. Las Enmiendas al Seguro Social de 1965 crearon Medicare y Medicaid, pero también codificaron la Regla de Instituciones de Enfermedades Mentales, que prohíbe los reembolsos de Medicaid para las instalaciones de atención de salud mental que atienden a pacientes de 21 a 64 años con más de 16 camas. A lo que se suman las bajas tasas de reembolso de Medicare y Medicaid para la atención de salud mental y una menor disponibilidad de camas (entre los años 2000 y 2018, el estado de Nueva York eliminó el 12% de sus camas de atención psiquiátrica), los neoyorquinos sin seguro y con seguro insuficiente no pueden recibir la atención que necesitan.
La falta de acceso a la atención psiquiátrica para pacientes hospitalizados conduce a un aumento de la falta de vivienda, encarcelamiento y visitas hospitalarias más frecuentes. A medida que disminuyen las visitas al hospital relacionadas con COVID, los servicios de emergencia se ven abrumados por individuos que requieren servicios psiquiátricos más intensivos pero no pueden acceder a las camas o servicios necesarios para pacientes psiquiátricos hospitalizados en la comunidad, lo que puede exacerbar su enfermedad.
Al enfrentar la crisis de salud mental del estado, la audiencia del mes pasado buscó comprender los múltiples y variados aspectos de la crisis de salud mental y recomendar soluciones. Se invitó a testigos a compartir sus experiencias y responder preguntas del Fiscal General James y otros estimados miembros del panel, así como a presentar testimonio escrito para compartir mayor detalle.
Testimonios revelaron diversos factores que contribuyen a la actual crisis de salud mental en Nueva York. Además de la escasez de camas psiquiátricas, el estigma generalizado y la criminalización de las enfermedades mentales, los testigos identificaron tasas inadecuadas de reembolso de Medicaid, falta de opciones de atención a largo plazo y largos tiempos de espera para quienes buscaban atención.
En cuanto a las emergencias de salud mental, varios testigos pidieron mayores inversiones en recursos y servicios para prevenir las crisis antes de que ocurran, en lugar de continuar priorizando los esfuerzos de respuesta a las crisis.
El impacto disparado de la crisis en los neoyorquinos que experimentan la falta de vivienda se repitió a lo largo del testimonio, con muchos proveedores de atención de apoyo destacando cómo las personas sin vivienda a menudo son dadas de baja prematuramente o rechazadas de la atención por completo. Los padres de niños que habían experimentado emergencias de salud mental también dieron testimonio sobre la extrema escasez de atención disponible para los jóvenes.
Al Fiscal General James se le unieron la Primera Fiscal General Adjunta Jennifer Levy, la Subprocuradora General Jefa de Justicia Social Meghan Faux, y la Subprocuradora General y Asistente Especial de la Primera Fiscal General Adjunta Gina Bull durante la audiencia.
El Fiscal General James quiere escuchar a personas que han tenido problemas para acceder a la atención de emergencia por una afección psiquiátrica aguda. Esto puede incluir temas en los que un departamento de emergencias:
- No se estabilizó adecuadamente una condición psiquiátrica;
- No evaluaron adecuadamente a alguien que buscaba tratamiento para una condición médica de emergencia; o
- Trasladaron a un individuo a otra instalación antes de que su condición se estabilizara adecuadamente.
Por favor, envíe cualquier reporte en línea o llame a la línea gratuita de atención médica de OAG al 1 (800) 428-9071.