El Fiscal General James y el Superintendente de la Policía Estatal Bruen anuncian condena y sentencia de Fiscal Fauta
Andrew Schnorr, quien defraudó a individuos en Buffalo haciéndose pasar por abogado,
fue Sentenciado a 5 años de libertad condicional y condenado a pagar miles en restitución
NUEVA YORK — La fiscal general de Nueva York, Letitia James, y el superintendente de la Policía del Estado de Nueva York, Kevin Bruen, anunciaron hoy la condena y sentencia de Andrew Schnorr, de 39 años, por ejercer la abogacía sin licencia y defraudar a neoyorquinos en Buffalo. A pesar de no graduarse nunca de una facultad de derecho ni aprobar un examen de barra estatal, Schnorr se hizo pasar por abogado con licencia y representó a clientes en procedimientos legales. Schnorr, quien anteriormente se declaró culpable de Práctica no autorizada del derecho (un delito grave de Clase E), fue sentenciado a 5 años de libertad condicional y se le ordenó pagar más de $7,800 en restitución.
“No sólo el ejercicio ilegal del derecho sin licencia perjudica a las personas que necesitan servicios legales, también debilita la confianza del público en nuestras instituciones”, dijo el Fiscal General James. “Los neoyorquinos merecen tener confianza en que los profesionales que los representan están debidamente educados, certificados y calificados para asumir estos importantes roles. Cuando Andrew Schnorr traicionó esa confianza para cubrir sus propios bolsillos, perjudicó a sus clientes y a todo el sistema legal en el que confiamos. Que la sentencia de hoy sirva como una advertencia de que el fraude nunca será tolerado en nuestro estado, y cualquiera que engaña a nuestras comunidades será responsable y llevado ante la justicia —sin que ninguno sea”.
“Yo encomio el trabajo incansable de nuestros policías estatales y de la Procuraduría General de la República en este caso”, dijo el Superintendente Bruen. “Señor. Schnorr retrató falsamente una figura a la que la gente recurre en busca de asistencia legal y utilizó su confianza desprevenida para su propio egoísmo y ganancia financiera. Que esta sentencia sirva como recordatorio de que no se tolerará ninguna magnitud de fraude en el estado de Nueva York”.
La condena y sentencia de hoy son el resultado de una investigación conjunta de la Oficina de Ejecución Penal y Delitos Financieros de la Procuraduría General de la República (OAG) y la Policía del Estado de Nueva York. La investigación comenzó en el verano de 2019 luego de que la OAG recibiera quejas de un abogado sobre la falta de competencia de Schnorr durante un proceso legal. La investigación finalmente reveló que Schnorr de hecho no era un abogado con licencia y que había mentido sobre graduarse de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York y sobre aprobar los exámenes de la barra en Nueva York y California.
Como se señaló en la denuncia durante su lectura de cargo a principios de este año, Schnorr aseguró engañosamente su trabajo en un bufete de abogados Buffalo al presentar un currículum con credenciales falsas, en el que declaró falsamente que se graduó de la facultad de derecho y estaba autorizado para ejercer la abogacía en diversos estados. Posteriormente se desempeñó como abogado asociado en la firma y se le encomendaron asuntos civiles que involucran deposiciones y conferencias de liquidación. En total, representó a más de nueve clientes en el bufete de abogados a partir del 2019.
Por ley, los abogados deben tener licencia en el estado de Nueva York por la Oficina de Administración de Tribunales (OCA) del Sistema de Tribunales Unificados del Estado de Nueva York. Antes de reunirse o retener a un abogado, se alienta a los neoyorquinos a confirmar si una persona es un abogado buscando su licencia en el sitio web de OCA. Para representación legal fuera del estado de Nueva York, las personas deben comunicarse con la autoridad de concesión de licencias del estado respectivo para confirmar si una persona tiene licencia para ejercer la abogacía en esa jurisdicción.
La investigación de la OAG fue realizada por el detective Scott Barnes, bajo la supervisión del subjefe de la Oficina Antoine Karam y el ex Detective Supervisor Richard Doyle. La Oficina de Investigaciones está dirigida por el Investigador Jefe Oliver Pu-Folkes. El caso OAG fue procesado por el Fiscal Adjunto Liam A. Dwyer, con la asistencia del Analista Senior Robert Vanwey y el Analista Supervisor Paul Strocko. La Oficina de Ejecución Penal y Delitos Financieros está dirigida por la Jefa de la Oficina Stephanie Swenton y el Subdirector de la Oficina Joseph G. D'Arrigo. Tanto la Oficina de Ejecución Penal y Delitos Financieros como la Oficina de Investigaciones forman parte de la División de Justicia Penal, que está encabezada por el Subprocurador General José Maldonado y supervisada por la Primera Subprocuradora General Jennifer Levy.