Fiscal General James, Senador Estatal Mayer entregan $2.7 millones a trabajadores hoteleros de Westchester despedidos ilegalmente
250 empleados de Doral Arrowwood fueron despedidos ilegalmente justo antes del inicio de la pandemia; trabajadores afectados han comenzado a recibir pagos
NUEVA YORK — La procuradora general de Nueva York, Letitia James, y la senadora estatal Shelley Mayer entregaron hoy 2.7 millones de dólares a los trabajadores que fueron despedidos ilegalmente sin aviso legal suficiente y les negaron sus derechos y salarios del Hotel y Centro de Conferencias Doral Arrowwood cuando cerró abruptamente. El Fiscal General James se unió a una demanda y argumentó con éxito que los prestamistas del hotel —la Asociación Nacional de Bancos de Estados Unidos y Anderson Hill Road Capital, LLC— violaron la Ley de Notificación de Ajuste y Reentrenamiento de Trabajadores de Nueva York (WARN) al no dar a los trabajadores avisos de despido de 90 días y no pagar hasta 60 días de salarios perdidos por no proporcionar dicho aviso. Derivado de esta demanda, el Fiscal General James recuperó los salarios perdidos de los 250 trabajadores afectados, quienes han comenzado a recibir pagos.
“Proteger a los neoyorquinos trabajadores siempre será una prioridad para mi oficina”, dijo el Fiscal General James. “Más de 250 trabajadores del Hotel Doral Arrowwood se quedaron para valerse por sí mismos cuando el hotel cerró sin previo aviso suficiente, dejándolos sin trabajo justo antes del inicio de la pandemia. Hoy, entregamos a lo grande para estos trabajadores impactados, finalmente proporcionando los salarios que se les negó injustamente y responsabilizando a estas codiciosas empresas por violar sus derechos. Gracias a la Senadora Estatal Mayer por su incansable defensa en este tema y por su asociación para poner a nuestros trabajadores en primer lugar”.
“Esta es una noticia maravillosa para los trabajadores de Doral Arrowwood que finalmente han obtenido el dinero que merecen y al que tienen derecho después de ser despedidos sin previo aviso en Nochebuena hace casi dos años”, dijo la senadora estatal Shelley B. Mayer. “Al escuchar que los soltaron, inmediatamente me puse en la mano para asegurar que sus derechos quedarían protegidos por la Ley WARN. Seguimos abogando por los trabajadores con el Departamento de Trabajo del estado de Nueva York y la Procuraduría General de la República. Durante el último año y medio, estuvimos en contacto con los trabajadores para asegurar que se les informara y se escuchara sus voces a lo largo del caso, incluyendo asistir a comparecencias judiciales con ellos. Gracias a Jane Lauer Barker, Esq., a la procuradora general Letitia James, y a la comisionada del Departamento de Trabajo Roberta Reardon, quienes trabajaron incansablemente en nombre de los empleados”.
Doral Arrowood es un centro de conferencias de hotel en Rye Brook, Nueva York que empleaba a cientos de trabajadores. En diciembre de 2019, la dirección de Doral Arrowwood informó a sus trabajadores que el hotel cerraría en unas tres semanas y los empleados serían terminados a principios de enero de 2020. Bajo la Ley WARN de Nueva York, las empresas con 50 o más empleados están obligadas a dar a los trabajadores un aviso de terminación de 90 días si el negocio está cerrando. Si un patrón no da a los trabajadores el aviso legal adecuado de 90 días, la Ley WARN exige a los empleadores que paguen a los trabajadores hasta 60 días de salarios perdidos. El hotel incumplió con la Ley WARN, dejando a los trabajadores valerse por sí mismos sin paga apenas semanas antes del inicio de la pandemia de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19).
La Procuraduría General de la República (OAG) inmediatamente tomó medidas para hacer cumplir la Ley WARN y recuperar los salarios perdidos, uniéndose a una demanda en nombre del Departamento de Trabajo del estado y del Pueblo del Estado de Nueva York en un procedimiento de ejecución hipotecaria existente en la Corte Suprema del Estado del Condado de Westchester interpuesto por U.S. Bank contra Doral Arrowwood. La OAG argumentó que U.S. Bank —que tenía una hipoteca asegurada por la propiedad del hotel— y Anderson Hill Road Capital —que adquirió la nota hipotecaria de U.S. Bank— fueron responsables del pago de los daños de la Ley WARN a los empleados afectados porque provocaron el cierre abrupto del hotel cuando se negaron a financiar la deficiencia de operaciones del hotel, lo que le habría permitido continuar operando y proporcionar el aviso adecuado de la Ley WARN a sus empleados. La justicia Gretchen Walsh estuvo de acuerdo con el argumento de la OAG y ordenó a U.S. Bank y Anderson Hill que pagaran 2.7 millones de dólares en salarios perdidos a los trabajadores, un alivio importante para los 250 trabajadores de la hostelería cuyas perspectivas laborales se vieron asoladas aún más por la pandemia.
Anderson Hill entró en una Estipulación de Acuerdo con la OAG y los empleados afectados, y acordó pagar la cantidad total establecida en la orden judicial. La estipulación de la Ley de AERN afirma que a los ex empleados se les adeudan $2,482,884.88 con un monto estimado del impuesto sobre el empleo de $223,459.64, por un total de $2,706,344.51.
Se trata de un caso de primera impresión en Nueva York en el que un tercero no patronal —en este caso U.S. Bank y Anderson Hill— fueron encontrados responsables de los daños y perjuicios de la Ley WARN. En relación con el procedimiento de ejecución hipotecaria, el tribunal había designado a un receptor judicial para operar a Doral Arrowwood. Una quiebra es una herramienta designada por el tribunal que puede ayudar a los acreedores a recuperar fondos en mora y puede ayudar a las empresas con problemas a evitar la quiebra. El tribunal coincidió con la OAG en que bajo la ley judicial judicial, “circunstancias especiales” permitían que los prestamistas —que en última instancia se harían cargo del hotel y que habían cortado inesperadamente fondos— fueran responsabilizados.
“Me complace que estos trabajadores impactados estén recibiendo sus salarios, un resultado justo que envía un mensaje contundente de que Nueva York tiene tolerancia cero para las empresas que tratan a los trabajadores injustamente y a sabiendas infringen la ley”, dijo la comisionada del Departamento de Trabajo del estado de Nueva York, Roberta Reardon. “Agradezco al Fiscal General James y al Senador Estatal Mayer por trabajar con nosotros para hacer cumplir las leyes diseñadas para salvaguardar a todos los trabajadores del estado de Nueva York”.
“Aplaudo al Fiscal General James y al Senador Estatal Mayer por entregar 2.7 millones de dólares a 250 empleados de Doral Arrowwood que fueron despedidos ilegalmente justo antes de la pandemia sin apenas previo aviso”, dijo el ejecutivo del condado de Westchester, George Latimer. “Estos hombres y mujeres eran empleados leales y trabajadores —pero la lealtad que exhibían no fue devuelta por Doral Arrowwood. Aplaudo su valentía para defender sus derechos y encomio al Fiscal General James y al Senador Mayer por su liderazgo. Le dieron voz a personas que no tenían voz”.
“Apenas unos días antes de la Navidad de 2019, el Doral Arrowwood notificó a los empleados de toda la trayectoria que el hotel cerraría en cuestión de días”, dijo el asambleísta Steve Otis. “Abogué en nombre de los empleados ante el tribunal y el Departamento del Trabajo para buscar protecciones y apoyos. Yo apadriné con el Senador Mayer nueva legislación promulgada en ley para mejorar la notificación a los trabajadores y comunidades bajo la Ley estatal de AERN. Me emociona que el Fiscal General James haya ganado algún grado de justicia económica para estos trabajadores, cuyos derechos fueron violados cuando se ignoraron nuestras leyes laborales. Este juicio monetario representa el excelente trabajo de la procuradora general y su equipo de trabajo”.
“Me sumo hoy a otros para celebrar la victoria de los ex trabajadores de Doral Arrowwood en su lucha por hacer cumplir sus derechos de la Ley WARN de Nueva York”, dijo Jane Lauer Barker, socia, Pitta LLP. “Fue un esfuerzo de equipo y me siento honrado de haber jugado un papel para finalmente lograr justicia para estos trabajadores”.
“Estoy contento con este resultado”, dijo el ex trabajador de Doral Arrowwood Avelino Barco. “Muchos de nosotros luchamos con el desempleo y hemos estado buscando empleo desde que nos dejaron ir. Los trabajadores han sufrido mientras que los dueños de Doral no se responsabilizaron. Agradezco toda la ayuda que recibimos del Fiscal General James, del Senador Estatal Mayer, y de nuestra abogada, Jane Lauer Barker, para conseguir este resultado”.
“Me alegra que pronto tengamos el dinero”, dijo el ex trabajador de Doral Arrowwood Carlos Lainez. “Aunque el proceso tomó tiempo, estoy agradecido por la continua incidencia para proteger nuestros derechos. Esta victoria no habría sido posible sin la ayuda y el apoyo del Fiscal General James, el senador estatal Mayer, y nuestra abogada, Jane Lauer Barker”.
El Fiscal General James desea agradecer a la Senadora Estatal Mayer por llevar este tema a su oficina y por su labor para proteger a estos trabajadores.
El Fiscal General James también quisiera agradecer a Jane Lauer Barker, Esq. por su representación pro bono de los trabajadores afectados y por su apoyo en este caso.
El caso fue manejado por el Subprocurador General Seth Kupferberg, de la Oficina del Trabajo, la Subprocuradora General Sandra Giorno-Tocco de la Oficina Regional de Westchester, y el Procurador General Adjunto Mark Grube, de la División de Apelaciones y Opinión. La Oficina del Trabajo está encabezada por la Jefa Karen Cacace y forma parte de la División de Justicia Social, que está encabezada por la Fiscal General Adjunta en Jefe Meghan Faux. La Oficina Regional de Westchester está dirigida por el Fiscal General Adjunto a Cargo Gary Brown y forma parte de la División de Asuntos Regionales, la cual está encabezada por la Subprocuradora General de Asuntos Regionales, Jill Faber. Tanto la División de Asuntos Regionales como la División de Justicia Social son supervisadas por la Primera Fiscal General Adjunta Jennifer Levy. La División de Apelaciones y Dictámenes está dirigida por la Procuradora General Barbara D. Underwood.