Estafas de verano: No te quemes

Estafas de certificados de vacaciones 

La configuración: Compras un certificado que te da derecho a grandes descuentos en vuelos, hoteles u otras oportunidades de vacaciones. ¿El problema? Hay muchos. Está pagando por adelantado unas vacaciones en un momento no especificado. Con frecuencia, las empresas cierran antes de usar el cupón, o hay tantas restricciones que es casi imposible hacer reservas. Además, el uso de los certificados a menudo depende del uso de instalaciones de alto precio que anulan cualquier otro ahorro, o las instalaciones no son los resorts de cinco estrellas que dicen ser.

Consejos para protegerse

Verifica si el vendedor está registrado en el Departamento de Estado de Nueva York y en la Oficina de Buenas Prácticas Comerciales para quejas (sur del estado: 212-533-6200; norte del estado: 1-800-828-5000).

Consulta reseñas de las instalaciones disponibles para los usuarios certificados. 

Lea atentamente el acuerdo de compra, busque las políticas de cancelación y tome nota de las fechas de apagón y otras restricciones.

Tiempos compartidos y estafas de clubes vacacionales

Aunque un tiempo compartido o un club de vacaciones pueden ser una empresa legítima, las técnicas de marketing con frecuencia involucran ventas de alta presión que atrapan a las personas en compromisos financieros a largo plazo que no pueden pagar y que no pueden usar. 

La configuración: Las empresas ofrecen vacaciones gratis si acepta asistir a una presentación. A los compradores potenciales se les ofrecen “descuentos” si se inscriben “ahora mismo” para una membresía de varios años. ¿El problema? Los supuestos descuentos son frecuentemente más caros que las ofertas regulares, las ventajas y protecciones que se ofrecen en el terreno de juego no son las mismas que lo que hay en el contrato, y los costos y tarifas futuros pueden escalar sin previo aviso.

Consejos para protegerse

Nunca consideres esto una “inversión”. Hay poca demanda de reventa en el mercado y es casi seguro que perderá dinero en ella. 

Además, el mercado de reventa está abarrocado de fraude. 

Nunca firme un contrato para un compromiso de varios años el día del lanzamiento. Tómese el tiempo para leerlo con atención, quizás pidiéndole a un abogado que lo revise. 

Observe cuidadosamente cómo los costos pueden cambiar a lo largo de la vida de la membresía o propiedad.

Estafas de mejoras para el hogar

Los drive-bys

"Estoy pintando una casa (o un granero o un garaje) en el vecindario". 

"Estoy pavimentando (o parcheando un techo) a la vuelta de la esquina. Me sobra material y puedo hacer el tuyo por casi nada". 

Con demasiada frecuencia, este tipo de oferta da como resultado un tinte diluido en lugar de pintura, tejas inferiores en la mitad del techo y una fina mancha de asfalto en el camino de entrada. Estos estafadores suelen exigir un pago por adelantado y, si realmente terminan el trabajo, es probable que no dure hasta la próxima tormenta. ¿Sus garantías? Buena suerte para encontrarlos. 

“Estaba pasando y noté que tenías algunas ramas abajo... tus árboles realmente necesitan un recorte”. 

Frecuentemente, las sucursales están bajadas porque el estafador las rompió. De ser contratados, sí trabajan en “problemas inesperados” que corren cargos exorbitantes. Con demasiada frecuencia, los estafadores amenazan a los consumidores si se disputan los cargos adicionales y, a veces, siguen a los propietarios al banco para realizar pagos en efectivo. 

Estafas de impermeabilización: soluciones de $15,000 a problemas de $150

"¡Inspecciones gratuitas del sótano!" 

Cuando una comunidad ha sido golpeada por una serie de tormentas pluviales, puedes apostar que las ofertas de “inspecciones gratuitas de sótanos” comenzarán a llegar. ¿La respuesta? Por lo general, es una bomba cara o excavar la cimentación para impermeabilizar, cuando el problema era realmente canaletas obstruidas o un drenaje bloqueado por el crecimiento de las raíces. 

"¡Inspecciones gratuitas de chimeneas!" 

Mismo. Este cupón de "ahorro de dinero" generalmente resultará en una recomendación para una nueva chimenea o una "limpieza" que implica que el barrido esparza hollín para que parezca que el trabajo está hecho. 

Consejos para protegerse

• Sospeche sobre cualquier ofrecimiento no solicitado para trabajar en su casa. Recuerde, no hay problema que sea tan grave que no pueda esperar uno o dos días para que usted pueda hacer algunas indagaciones. 
• Verifique al contratista en la oficina local de Better Business Bureau. 
• Obtener referencias, particularmente de trabajos realizados hace un tiempo. 
• Utilice empresas locales cuya dirección pueda verificar. 
• Obtenga más de una estimación escrita que incluya detalles sobre los materiales. 
• Consulta con tu pueblo o ciudad para ver si se requieren permisos. No dejes que un contratista trabaje sin los permisos necesarios. 
• No asuma que la cotización más baja es la mejor oferta. Verifique la calidad de los materiales. 
• Tener claro que no pagarás ninguna obra no incluida en la estimación, a menos que se acuerde por escrito. 
• Siempre asegúrese de que el contratista tenga un seguro válido. 
• Siempre reportar una estafa a la policía local y a la Fiscalía General del Estado. 

Estafas de vacaciones

Ya sea para escapar del calor del verano o del frío del invierno, todo el mundo considera que encontrar una buena oferta en unas vacaciones es una gran victoria. Excepto cuando el buen negocio no es tan bueno. El fraude de vacaciones va en aumento, y a medida que los consumidores buscan en Internet un buen precio para unas vacaciones de ensueño, los estafadores buscan a las víctimas para ganar dinero rápido. Estas son algunas de las estafas más comunes de las vacaciones y lo que puedes hacer para asegurarte de que no te atrapen en la red.

Estafas de alquileres vacacionales

La configuración: ¡Es justo lo que querías! Una cabaña con vistas a un lago tranquilo; un condominio frente al mar; Un apartamento en pleno centro de la ciudad. ¿El problema? Realmente no existe. Especialmente frecuente en sitios de listados como Craigslist, los consumidores se sienten atraídos por una gran cantidad. Pagan por adelantado y llegan para descubrir que no existe tal dirección. 

Consejos para protegerse

• Asegúrese de que el vendedor tenga una dirección y un número de teléfono válidos. 
• Utilice un sitio web de mapeo para verificar que la dirección existe y se parece a las fotos. 
• Pide referencias antes de firmar cualquier acuerdo o realizar un pago. 
• Utilice fuentes de pago verificadas como PayPal o una tarjeta de crédito importante, que se puede rastrear en caso de que algo salga mal. 
• Nunca realice un pago utilizando un servicio de transferencia bancaria como Western Union o MoneyGram.

Si cree que ha sido víctima de una estafa de verano, comuníquese con la Línea Directa de Quejas del Consumidor de la Procuradora General al 1-800-771-7755 o presente una queja del consumidor en línea.