El fiscal general James detiene la violencia, el acoso y la intimidación por parte de un grupo extremista de Nueva York 

NUEVA YORK – La fiscal general de Nueva York, Letitia James, anunció hoy un acuerdo que pone fin a la campaña de violencia, acoso e intimidación de Betar US (Betar) contra neoyorquinos árabes, musulmanes y judíos , tras una exhaustiva investigación de la Oficina del Fiscal General (OAG) que determinó que el grupo atacó repetidamente a individuos basados en su religión y origen nacional. Betar es una organización con sede en Nueva York etiquetada como "grupo extremista" por la Liga Antidifamación (ADL) por su "abrazar la islamofobia y el acoso a los musulmanes." La investigación de la OAG descubrió pruebas de la persecución generalizada de Betar contra musulmanes, árabes, palestinos y judíos de Nueva York, impulsada por una hostilidad y animosidad generalizadas hacia varios grupos protegidos, en violación de las leyes de derechos civiles de Nueva York. El acuerdo exige que Betar cese inmediatamente a instigar o fomentar la violencia contra individuos, amenazar a manifestantes y acosar a quienes ejerzan sus derechos civiles, y somete a la organización a una multa suspendida de 50.000 dólares que se aplicará si Betar incumple el acuerdo. Betar está buscando disolver su corporación sin ánimo de lucro e indicó a la OAG que está cerrando operaciones en Nueva York.

"Nueva York no tolerará organizaciones que empleen el miedo, la violencia y la intimidación para silenciar la libertad de expresión o para atacar a personas por quienes son", dijo el fiscal general James. "La investigación de mi oficina descubrió un patrón alarmante e ilegal de acoso y violencia motivados por prejuicios, diseñados para aterrorizar comunidades y frenar las protestas legales. Este comportamiento es inaceptable, y no es lo que somos como neoyorquinos. Mi oficina seguirá empleando todas las herramientas disponibles para proteger los derechos civiles y la seguridad pública de todos los neoyorquinos."  

La OAG inició una investigación en marzo de 2025 tras recibir múltiples denuncias alegando que Betar y sus miembros mantuvieron conductas violentas y amenazantes dirigidas contra musulmanes, árabes, palestinos y judíos, especialmente en relación con protestas relacionadas con Israel y Palestina. Betar es una organización sin ánimo de lucro de Nueva York que se describe a sí misma como un "movimiento activista" e hizo un llamado público a sus simpatizantes para que "asistan y perturben" las protestas pro-palestinas. A pesar de aplicar donaciones en Nueva York a través de su sitio web y redes sociales, Betar nunca se registró en la Oficina de Caridades de la OAG.   

La investigación de la OAG determinó que Betar mantuvo un patrón de violencia y acoso impulsado por una hostilidad explícita hacia los grupos protegidos. La OAG descubrió numerosas declaraciones públicas y privadas de la dirección y afiliadas a Betar expresando animosidad anti-palestina, antiárabe y anti-musulmana, incluyendo el uso repetido de insultos y lenguaje denigrante. Por ejemplo, los miembros se referían repetidamente a los keffiyehs —bufandas tradicionales palestinas— como "trapos de violación" y afirmaban que los musulmanes "odian a América". Betar difundió públicamente contenido celebrando la violencia contra los palestinos, incluyendo publicaciones en redes sociales burlar de muertes civiles, declarando odio hacia los gazatíes y pidiendo más derramamiento de sangre. En una ocasión, el grupo publicó que el número de bebés que murieron en Gaza "no era suficiente", escribiendo: "exigimos sangre en Gaza."   

La investigación también determinó que Betar se dirigió a individuos judíos que expresaban opiniones que el grupo rechazaba. Betar amenazó con incluir a activistas judíos en listas para compartir con autoridades extranjeras en un intento de prohibirles viajar e intimidarlos para que almacenaran silencio. En comunicaciones privadas, la dirección de Betar escribió: "por supuesto que incluimos a los judíos en las listas" y confirmó que el grupo atacó a judíos neoyorquinos que consideraban insuficientemente alineados con la ideología extremista de Betar.  

Betar también empleó su plataforma pública para amenazar a individuos con deportación e intentar suprimir el discurso protegido. La organización amenazó repetidamente con denunciar a los manifestantes ante las autoridades de inmigración y afirmó públicamente que empleaba software de reconocimiento facial para compilar listas de deportación para el gobierno federal. Aunque Betar posteriormente desmintió estas afirmaciones, la OAG concluyó que esta conducta estaba diseñada para intimidar a los manifestantes y enfriar ilegalmente el ejercicio de los derechos de la Primera Enmienda.

La OAG descubrió pruebas que mostraban múltiples incidentes de intimidación física y agresión. A principios de 2025, personas convertidas en miembro a Betar se acercaron repetidamente a personas percibidas como musulmanas o partidarias de causas palestinas e intentaron forzarles "buscapersonas", un acto destinado a amenazar y aterrorizar, haciendo referencia a una reciente operación en el extranjero que involucraba buscapersonas explosivas. En una universidad de Nueva York, un afiliado a Betar acosó repetidamente a estudiantes que llevaban hiyab o keffiyehs, siguiéndolos y exigiendo que aceptaran un buscapersonas a pesar de su evidente angustia. En otro incidente, un afiliado a Betar siguió a un académico judío por una calle pública, le metió a la fuerza un buscapersonas en el bolsillo en contra de su voluntad y le insultó verbalmente. La OAG descubrió que los afiliados a Betar amenazaron repetidamente a académicos con acoso continuo y advirtieron explícitamente al menos a una persona de que seguidores de Betar acudirían a su casa.   

La investigación de la OAG también concluyó que Betar promovía y fomentaba la violencia, llegando incluso a instar a sus miembros a llevar armas a las protestas, incluyendo cuchillos, gas pimienta y perros de ataque. Antes de una protesta el 18 de febrero de 2025 en Brooklyn, Betar instó a sus seguidores a "luchar" contra lo que denominó "terroristas" y animó a sus seguidores a traer pitbulls. En esa protesta estalló violencia, durante la cual al menos una persona fue apuñalada. Betar se jactó posteriormente en línea de que los manifestantes fueron golpeados y celebró en privado las heridas sufridas durante el evento. Después de que un miembro del liderazgo nacional de Betar golpeara físicamente a una mujer que llevaba un keffiyeh, el grupo celebró el incidente en línea, compartiendo imágenes en video en sus redes sociales.  

El fiscal general James afirma que la conducta de Betar violó sistemáticamente las leyes de derechos civiles de Nueva York, incluidas leyes que prohíben la violencia, el acoso y la intimidación motivados por prejuicios, así como la discriminación contra individuos que ejercen su derecho a protestar y participar en reuniones pacíficas. Según el acuerdo anunciado hoy, Betar tiene prohibido de forma permanente instigar o fomentar la violencia, agredir físicamente o amenazar a individuos, acosar a manifestantes o dañar la propiedad de terceros basar en características protegidas. Betar aceptó una multa monetaria suspendida de 50.000 dólares, que se aplicará si la organización incumple el acuerdo, y debe presentar reportes anuales de cumplimiento a la OAG durante tres años. Si Betar no cumple, el Fiscal General James podrá iniciar inmediatamente la aplicación, sanciones adicionales y acciones legales adicionales.