La Oficina de Investigación Especial del Fiscal General James publica el reporte sobre la muerte de James Cushman
NUEVA YORK – La Oficina de Investigación Especial (OSI) de la Fiscal General de Nueva York, Letitia James, publicó hoy su reporte sobre la muerte de James Cushman, quien falleció el 30 de agosto de 2024 tras un encuentro con miembros del Departamento de Policía de Orchard Park (OPPD) en la localidad de Orchard Park, condado de Erie. Tras una investigación exhaustiva, que incluyó la revisión de pruebas de la escena del crimen, imágenes de cámaras de seguridad cercanas y llamadas al 112, entrevistas con agentes y testigos implicados, y un análisis legal exhaustivo, la OSI concluyó que un fiscal no podría refutar más allá de toda duda razonable en el juicio que las acciones de los agentes estaban justificadas según la ley de Nueva York.
El 30 de agosto a las 20:52, el señor Cushman llamó al 911 para informar de un disturbio en su casa relacionado con un arma. El señor Cushman informó al 911 que estaba armado con un cuchillo para defender. Cuando el primer agente de la OPPD llegó a la casa del señor Cushman y bajó de su auto patrulla, este cargó contra el agente con un cuchillo. El agente sacó su arma de servicio y se retiró hacia la parte trasera de su auto patrulla, mientras instruía repetidamente al señor Cushman para que soltara el cuchillo. El señor Cushman se detuvo de repente, volvió a su casa y dijo: "¿Por qué no lo hiciste?" y "Podrías haberlo hecho." El señor Cushman dejó el cuchillo encima de su buzón.
Un segundo agente de la OPPD llegó entonces al lugar y salió de su auto patrulla. El señor Cushman tomó el cuchillo de la parte superior del buzón y cargó contra ambos agentes, que se retiraron detrás de sus respectivos autos patrulla y le indicaron repetidamente que soltara el cuchillo. El señor Cushman volvió a detener bruscamente y volvió a su casa. Cuando un tercer auto patrulla volteó hacia la calle, el señor Cushman cargó contra los agentes por tercera vez. Un agente gritó repetidamente: "¡Suelta el cuchillo!" El señor Cushman siguió corriendo hacia los agentes que sostenían el cuchillo y no pareció reducir la velocidad. Dos agentes dispararon sus armas de servicio, alcanzando al señor Cushman. El señor Cushman fue trasladado a un hospital local, donde fue declarado muerto.
Según la ley de justificación de Nueva York, un agente de policía puede usar fuerza física letal cuando razonablemente crea que es necesario defender del uso de fuerza física letal por parte de otro. En este caso, el señor Cushman iba armado con un cuchillo y cargó contra los agentes en varias ocasiones mientras ignoraba las repetidas órdenes de soltar el cuchillo. En estas circunstancias, dadas la ley y las pruebas, un fiscal no podría refutar más allá de toda duda razonable en el juicio que el uso de fuerza física letal por parte de los agentes contra el Sr. Cushman estaba justificado, por lo que la OSI determinó que no se perseguirían cargos penales en este asunto.
La OSI supo que, en el momento del incidente, la OPPD no equipó a sus agentes con cámaras corporales (BWCs). En junio de 2025, la OPPD informó a la OSI de que sus oficiales ahora están equipados y capacitados en el uso de los BWC.
La OSI recomienda consistentemente que la Legislatura del Estado de Nueva York apruebe un proyecto de ley que obligue a todos los departamentos de policía a equipar a los agentes con BWCs.