La Oficina de Investigación Especial del Fiscal General James publica el reporte sobre la muerte de Albert Meléndez, Jr.
NUEVA YORK – La Oficina de Investigación Especial (OSI) de la Fiscal General de Nueva York, Letitia James, publicó hoy su reporte sobre la muerte de Albert Melendez, Jr., quien falleció el 16 de julio de 2024 tras un encuentro con afiliados a la Policía del Estado de Nueva York (NYSP) en el condado de Sullivan. Tras una investigación exhaustiva, que incluyó entrevistas con los agentes implicados, revisión de imágenes de las cámaras corporales (BWC) y comunicaciones por radio de los agentes, y un análisis legal exhaustivo, la OSI determinó que un fiscal no podría refutar más allá de toda duda razonable en el juicio que las acciones del agente estaban justificadas según la ley de Nueva York.
En las primeras horas de la mañana del 16 de julio, los agentes de la NYSP perseguían al señor Melendez, que iba a una velocidad de hasta 90 MPH por Wurtsboro Mountain Road, en el pueblo de Wurtsboro, condado de Sullivan. El señor Melendez volteó a la izquierda en Rock Hill Drive y la persecución terminó en la intersección de Rock Hill Drive y Emerald Place. Un agente salió de su vehículo patrulla y se situó justo delante del vehículo del señor Meléndez, donde le indicó que saliera de su auto. El señor Meléndez no cumplió la situación y, en su lugar, embistió directamente con su auto contra el agente, golpeándolo en las piernas.
El agente saltó al lado del pasajero del vehículo del señor Melendez y disparó su arma de servicio, impactando al señor Melendez. El señor Meléndez fue trasladado a un hospital local, donde fue declarado muerto. El agente sufrió heridas que no ponían en peligro su vida durante el enfrentamiento y fue trasladado a un hospital local, donde fue atendido y dado de alta.
Según la ley de justificación de Nueva York, un agente de policía puede usar fuerza física letal cuando razonablemente crea que es necesario defender del uso de fuerza física letal por parte de otro. En este caso, el señor Melendez chocó con su vehículo directamente contra un agente, atropellándolo. En estas circunstancias, dadas la ley y las pruebas, un fiscal no podría refutar más allá de toda duda razonable en juicio que el uso de fuerza física letal contra el Sr. Melendez por parte del agente estaba justificado, por lo que la OSI determinó que no se perseguirían cargos penales en este asunto.
La OSI recomienda que el NYSP modifique su manual de formación para limitar el alcance de los delitos que pueden servir de base para una persecución vehicular. Aunque el manual se actualizó desde la muerte del señor Meléndez, aún no limita el número de delitos por los que se justifica una persecución vehicular.
El fiscal general James recomendó anteriormente que los departamentos de policía reformen la base de las persecuciones policiales. En junio de 2025, el fiscal general James emitió un reporte sobre persecuciones policiales, recomendando que los departamentos de policía prohíban las persecuciones policiales a alta velocidad, con excepciones muy estrechas como cuando se cometió o se comete un delito grave violento y cuando la conducta del conductor supone una amenaza inminente de muerte.