El fiscal general James lidera un esfuerzo bipartidista para frenar la venta de productos de vapeo ilegales

NUEVA YORK – La fiscal general de Nueva York, Letitia James, lideró hoy una coalición bipartidista formada por otros 24 fiscales generales y la ciudad de Nueva York para instar a las principales compañías de tarjetas de crédito y procesadores de pagos, incluyendo American Express, Capital One, Citi Group, Mastercard, Visa, PayPal, Stripe, Sezzle y Block (operador de Square, Cash App y Afterpay) para tomar medidas más contundentes y evitar que sus redes de pago se empleen para facilitar la venta de productos de vapeo ilegales. En cartas enviadas a la dirección corporativa de cada compañía, el fiscal general James y la coalición pidieron una colaboración inmediata para bloquear transacciones ilegales que permitan la distribución generalizada de productos de vapeo ilegales, especialmente a los jóvenes.

"Ahora mismo, los vendedores de vapeadores están empleando sistemas de pago convencionales para vender productos que ni siquiera deberían estar en el mercado a los niños", dijo el fiscal general James. "Los niños de nuestra nación deben ser protegidos de estos productos adictivos y peligrosos. Si estás ayudando a procesar el pago, entonces formas parte de la canalización. Estas compañías tienen el poder de cerrar esto y deben actuar en consecuencia."

La ley federal exige que todos los productos de cigarrillos electrónicos reciban autorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) antes de poder comercializar o vender legalmente en el país. Hasta la fecha, la FDA solo autorizó 41 productos de cigarrillos electrónicos, ninguno con sabores distintos a tabaco o mentol, lo que significa que la gran mayoría de los productos de vapor vendidos son ilegales. Los productos que no recibieron autorización de la FDA se consideran "adulterados" según la ley federal y no pueden vender ni enviar legalmente en el comercio interestatal.

Además, la Ley Federal Prevent All Cigarrilette Trafficking (PACT) impone requisitos estrictos a los vendedores online, incluyendo la verificación de edad, el registro y el cumplimiento de todas las leyes estatales y locales aplicables. El fiscal general James y la coalición argumentan que muchos minoristas en línea no están cumpliendo con estas leyes, ya que las investigaciones muestran que la mayoría de los vendedores online violan estos requisitos, incluidas las salvaguardas básicas destinadas a prevenir el acceso de los jóvenes. Muchas de estas ventas también son ilegales según leyes estatales y locales, incluyendo prohibiciones de sabores en estados como Nueva York y prohibiciones de envíos directos al consumidor en varios estados. A pesar de estas restricciones, los cigarrillos electrónicos no autorizados siguen vender en tiendas de vapeo o en línea y enviar directamente a los consumidores, con transacciones frecuentemente procesadas a través de las principales redes de pago.

Los estados tomaron medidas de cumplimiento contra negocios ilegales, incluyendo litigios y derivaciones a las autoridades federales para su inclusión en la Lista de No Cumplidos de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos. Sin embargo, la coalición enfatiza que la aplicación de la ley contra los vendedores de vapeo no es suficiente y que los procesadores de pagos desempeñan un papel fundamental para detener las ventas ilegales en su origen.

El fiscal general James y la coalición están pidiendo a las compañías de tarjetas de crédito y procesadores de pagos que tomen medidas significativas para evitar que sus servicios se empleen para procesar transacciones ilegales de cigarrillos electrónicos. Específicamente, aplicar una reunión para discutir soluciones, incluyendo prohibir que comerciantes y procesadores de pagos que violen leyes federales, estatales y locales usen sus redes. La coalición subraya que la colaboración entre el gobierno y el sector privado redujo con éxito las ventas ilegales de tabaco en el pasado y es esencial para abordar el actual aumento de la distribución ilegal de productos de vapeo. En 2005, Nueva York lideró un esfuerzo bipartidista similar para colaborar con las compañías de tarjetas de crédito para reducir la venta ilegal de cigarrillos en línea.  

El fiscal general James fue un líder nacional en los esfuerzos para combatir la venta ilegal de vapeo y proteger a los jóvenes de la adicción a la nicotina. En febrero de 2025, el fiscal general James presentó una demanda histórica contra los mayores distribuidores de vapeo del país por alimentar la epidemia de vapeo entre los jóvenes. En enero y octubre de 2025, el fiscal general James presentó demandas para cerrar dos tiendas de vapeo en los condados de Herkimer y Otsego por violar sistemáticamente las leyes de salud pública y vender vapeadores a menores. En abril de 2023, el fiscal general James consiguió 462 millones de dólares de Juul Manufacturers por su papel en la epidemia juvenil de vapeo. En agosto de 2021, el fiscal general James co-lideró una coalición bipartidista que instó a la FDA a regular los cigarrillos electrónicos y los productos orales de nicotina. En diciembre de 2020, el fiscal general James ordenó a decenas de minoristas de todo el estado que dejaran inmediatamente de vender productos de cigarrillos electrónicos a menores de edad y que dejaran de vender productos de vapeo con sabores, en violación de la ley estatal de Nueva York.

Acompañando al Fiscal General James en el envío de las cartas están los fiscales generales de Arizona, California, Connecticut, Delaware, Hawái, Illinois, Indiana, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Nevada, New Hampshire, Nueva Jersey, Nuevo México, Carolina del Norte, Oregón, Pensilvania, Rhode Island, Tennessee, Vermont, Washington, Wisconsin y Puerto Rico, así como la ciudad de Nueva York.