La Oficina de Investigaciones Especiales de la procuradora general James publica informe sobre la muerte de Woody Smith

NUEVA YORK – La Oficina de Investigación Especial (OSI) de la fiscal general de Nueva York, Letitia James, publicó hoy su informe sobre la muerte de Woody Smith, quien falleció el 13 de octubre de 2023 tras un encuentro con miembros del Departamento de Policía de Troy (TPD). Después de una investigación exhaustiva, que incluyó revisiones de las imágenes de las cámaras corporales de la policía, entrevistas con testigos civiles y un análisis legal exhaustivo, la OSI determinó que un fiscal no podría probar más allá de toda duda razonable que el uso de la fuerza por parte de los oficiales contra el Sr. Smith causó su muerte y, por lo tanto, no se presentarían cargos penales en este asunto.

En la tarde del 13 de octubre, dos oficiales del TPD respondieron a un informe de alguien que entraba ilegalmente en una residencia en Troy. Mientras los oficiales investigaban, vieron al Sr. Smith salir por una ventana del primer piso. Los oficiales, con sus armas desenfundadas, ordenaron repetidamente al Sr. Smith que se tirara al suelo. Se produjo un forcejeo cuando los oficiales intentaron esposar al Sr. Smith. Durante el forcejeo, que duró poco más de un minuto, Smith dijo que no podía respirar. Una vez que el Sr. Smith fue esposado, los oficiales lo pusieron de costado y dejó de responder. Los oficiales prestaron primeros auxilios hasta que llegaron los servicios de emergencia. El Sr. Smith fue llevado a un hospital local, donde fue declarado muerto. El médico forense descubrió que el Sr. Smith había muerto por los efectos combinados de la intoxicación aguda por drogas, sus condiciones de salud preexistentes y su esfuerzo durante el forcejeo con los oficiales. El médico forense no encontró evidencia de asfixia, y después de ver los videos de las cámaras corporales, no encontró ninguna razón para creer que las acciones de los oficiales al contener al Sr. Smith hubieran causado su muerte.

Según la ley de justificación de Nueva York, un oficial de policía puede usar la fuerza física en la medida en que razonablemente crea que es necesario al arrestar o intentar arrestar a alguien por un delito. En este caso, la evidencia muestra que había causa para que los oficiales hubieran creído razonablemente que el Sr. Smith había cometido un delito. Una persona que llamó al 911 había reportado un intruso y cuando los oficiales llegaron a la residencia, llamaron a la puerta, se anunciaron y luego vieron al Sr. Smith salir por una ventana en el lado opuesto de la casa. En ese momento, los oficiales tenían motivos razonables para creer que el Sr. Smith había cometido un delito y, por lo tanto, estaban legalmente autorizados a arrestarlo y usar la fuerza, si era necesario, para efectuar el arresto.

Si bien el forcejeo entre los oficiales y el Sr. Smith puede haber contribuido a su muerte, dada la evidencia, la OSI concluye que no hay pruebas suficientes de que los oficiales causaron la muerte del Sr. Smith.