La Oficina de Investigación Especial del Fiscal General James publica el reporte sobre la muerte de Lisa Haight

NUEVA YORK – La Oficina de Investigación Especial (OSI) de la Fiscal General de Nueva York, Letitia James, publicó hoy su reporte sobre la muerte de Lisa Haight, quien falleció el 2 de febrero de 2024 tras un enfrentamiento con el Departamento de Policía de la Ciudad de Hamburg (THPD) en Hamburg, condado de Erie. Tras una investigación exhaustiva, que incluyó la revisión de mapas y transmisiones de radio, entrevistas con testigos civiles y agentes implicados, investigación in situ y un análisis legal exhaustivo, la OSI concluyó que un fiscal no podría refutar más allá de toda duda razonable en el juicio que las acciones del agente estaban justificadas según la ley de Nueva York. 

Aproximadamente a las 10:20 a.m. del 2 de febrero, la señora Haight era pasajera en una furgoneta de transporte que viajaba con otros desde Jamestown a Buffalo por la I-90 para citas médicas. Cuando la furgoneta se acercaba a la salida de la I-90 hacia Milestrip Road, la señora Haight apuñaló varias veces a otro pasajero con un cuchillo. El conductor le dijo a la señora Haight que saliera del vehículo y llevó al pasajero herido al hospital, donde fue atendido por heridas y se recuperó por completo. La señora Haight se quedó en el lateral de la I-90.

A las 10:39 a.m., un propietario de una casa en Hamburg llamó al 911 y reportó que una mujer "intentaba entrar a la fuerza en mi casa." Tres agentes del THPD acudieron a la casa, sin saber nada del incidente anterior en la I-90. Los agentes siguieron huellas en la nieve fuera de la casa, a través de una zona boscosa, hasta la puerta trasera parcialmente abierta de otra casa cercana. Los agentes llamaron a la puerta, no recibieron respuesta y, con licencia de un teniente, entraron en la casa. 

Aproximadamente a las 11:11 a.m., un agente comunicó por radio que los agentes se encontraron con la señora Haight en la bañera, cortar con un cuchillo de filete. Aunque no estaban equipados con cámaras corporales (BWCs), la investigación indica que los agentes instruyeron a la señora Haight para que dejara el cuchillo y diera un paso adelante, pero la señora Haight no respondió. Tras unos minutos, la señora Haight dejó caer el cuchillo en la bañera y se dirigió hacia los agentes, que le agarraron cada uno de las muñecas en un intento de detenerla. Se desató una pelea, y la señorita Haight se lanzó entre ellos y agarró lo que parecía un cuchillo de herramientas. La señora Haight entonces lanzó el objeto hacia un agente en un movimiento de apuñalamiento, y un agente disparó su arma de servicio en respuesta, golpeando a la señora Haight. La señora Haight fue declarada muerta en el lugar. Los agentes recuperaron un cuchillo de carne y una linterna en el lugar. 

Según la ley de justificación de Nueva York, un agente de policía puede usar fuerza física letal cuando razonablemente crea que es necesario defender del uso de fuerza física letal por parte de otro. En este caso, el agente que tiró creyó que la señora Haight se lanzó hacia lo que parecía un cuchillo y luego lanzó el objeto hacia un agente. Aunque el objeto no era un cuchillo, la creencia del agente no era objetivamente irrazonable, ya que momentos antes, la señora Haight dejó caer un cuchillo real en la bañera. La linterna que tomó tenía un clip metálico que, si estuviera parcialmente oculto en la mano, como describieron los agentes, podría parecer una cuchilla. En estas circunstancias, dadas la ley y las pruebas, un fiscal no podría refutar más allá de toda duda razonable en el juicio que el uso de fuerza física letal por parte del agente contra la Sra. Haight estaba justificado, por lo que la OSI determinó que no se perseguirían cargos penales en este asunto.

En el momento de este incidente, el THPD no equipó a sus agentes con BWCs. En junio de 2024, el THPD informó a la Oficina del Fiscal General (OAG) que sus oficiales ahora están equipados y capacitados en el uso de los BWC. La OSI sigue instando a la Legislatura del Estado de Nueva York a aprobar un proyecto de ley que obligue a los departamentos de policía a equipar a sus agentes con BWCs y cámaras en el salpicadero y que todos los agentes los empleen.