La Procuradora General James anuncia la condena y sentencia de padre e hija que robaron más de $230,000 a un anciano neoyorquino

NUEVA YORK – La Fiscal General de Nueva York, Letitia James, anunció hoy la condena y sentencia de Frank Whittaker, de 56 años, de Kingston, NY, y su hija Christine Ellsworth, de 39 años, de Accord, NY, por robar más de $230,000 de una víctima anciana vulnerable en el condado de Ulster. Whittaker y Ellsworth se ganaron la confianza de la anciana víctima al proporcionar mantenimiento del césped y ayudar con las tareas domésticas, y finalmente obtuvieron acceso a la chequera y las finanzas del entonces hombre de 92 años. Whittaker se había designado a sí mismo como apoderado (POA) de las finanzas de la anciana víctima y, desde julio de 2021 hasta agosto de 2022, Whittaker y Ellsworth robaron más de 230.000 dólares emitiendo cheques y transfiriendo ilegalmente fondos de las cuentas bancarias y de inversión de la víctima a una cuenta a nombre de Whittaker. Whittaker fue sentenciado hoy a cinco años de libertad condicional y debe pagar restitución a la anciana víctima. Ellsworth fue sentenciada hoy a tres años de libertad condicional durante los cuales se le prohíbe trabajar con personas mayores.  

"Estafar a personas mayores vulnerables con sus ahorros que les tomó toda una vida de arduo trabajo es despiadado", dijo la Procuradora General James. Frank Whittaker y Christine Ellsworth se ganaron maliciosamente la confianza de una anciana inocente y le robaron los ahorros de toda su vida para regalarse un coche nuevo y visitar restaurantes y casinos. Agradezco a la Policía del Estado de Nueva York y a nuestros socios en la aplicación de la ley por su continua asistencia en esta investigación. Cualquiera que intente defraudar a los neoyorquinos para llenarse los bolsillos será llevado ante la justicia".

"Quiero agradecer a la Oficina del Fiscal General por su sólida asociación que ha llevado a la sentencia de estos dos individuos y su acto deshonesto", dijo el superintendente de la Policía del Estado de Nueva York, Steven G. James. "Esta investigación conjunta encontró que el Sr. Whittaker y la Sra. Ellsworth se aprovecharon de una víctima vulnerable que les confió su cuidado, pero en cambio eligieron beneficiarse financieramente de su situación. La Policía del Estado de Nueva York continuará poniendo fin a estos delitos y asegurándose de que no se aprovechen de víctimas inocentes".

A partir de 2021, Whittaker y Ellsworth se ganaron la confianza de la víctima, que necesitaba ayuda para cuidarse a sí misma y a su hogar. Whittaker convenció a la víctima para que le otorgara un poder notarial sobre sus asuntos y se agregó a sí mismo como poder notarial en múltiples cuentas bancarias y de anualidades que pertenecían a la víctima, con Ellsworth nombrado como el poder notarial sucesor. Aunque tenía un poder notarial, Whittaker no estaba legalmente autorizado a gastar el dinero de la víctima para su beneficio personal y el de su hija. 

Durante el año siguiente, Whittaker y Ellsworth robaron más de $230,000 de la víctima y usaron los fondos robados para comprar una nueva camioneta GMC Sierra 2021 que costaba $57,500, y también gastaron miles de dólares en restaurantes y tiendas locales, incluidos Walmart, una joyería y floristerías, entre otros gastos personales. También hicieron numerosos retiros de efectivo, incluso en cajeros automáticos ubicados en Turning Stone Casino and Resort en Verona, y en el Saratoga Casino Hotel en Saratoga Springs.

En agosto de 2024, Whittaker y Ellsworth fueron acusados por un Gran Jurado del Condado de Ulster de Hurto Mayor en Segundo Grado (un delito grave de Clase C). Simultáneamente con sus arrestos, la Oficina del Fiscal General ejecutó una orden de registro para confiscar los fondos restantes en la cuenta bancaria de Whittaker, recuperando más de $92,000 del dinero robado de la víctima.

El 12 de noviembre de 2024, ante el juez Bryan Rounds en el Tribunal del Condado de Ulster, Whittaker se declaró culpable de hurto mayor en tercer grado (un delito grave de clase D) y Ellsworth se declaró culpable de hurto menor (un delito menor de clase A). Whittaker fue sentenciado hoy a cinco años de libertad condicional y debe pagar $192,000 en restitución a la anciana víctima, incluida la confiscación de los $92,000 que OAG confiscó de su cuenta bancaria. Ellsworth fue sentenciada a tres años de libertad condicional y, como condición de su libertad condicional, se le prohíbe trabajar con ancianos durante tres años. 

El Procurador General James agradece a la Unidad de Delitos Financieros del Departamento de Policía del Estado de Nueva York, al Departamento de Servicios Sociales del Condado de Ulster, a la Oficina del Sheriff del Condado de Ulster y a la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Ulster por su valiosa asistencia en este asunto.

Este caso está siendo procesado por la Fiscal General Adjunta Cheryl J. Lee de la Oficina de Ejecución Criminal y Delitos Financieros (CEFC). El trabajo analítico estuvo a cargo del Analista Legal Kai Tsurumaki, bajo la supervisión del Analista Supervisor Paul Strocko y la Analista Supervisora Adjunta Jayleen García. La contabilidad forense estuvo a cargo del Auditor Forense Kirven Bashiri, bajo la supervisión de la Auditora Jefe Kristen Fabbri y el Auditor Jefe Adjunto Sandy Bizzarro de la Sección de Auditoría Forense. El CEFC está dirigido por la Jefa de la Oficina, Stephanie Swenton, y el Jefe Adjunto de la Oficina, Joseph G. D'Arrigo.

La investigación criminal fue llevada a cabo por los detectives Eamon H. Murphy y Jason Johnston, bajo la supervisión del subjefe Samuel Scotellaro y la subjefa Juanita Bright de la Unidad de Investigaciones Mayores. La Oficina de Investigaciones está dirigida por el Investigador Jefe Oliver Pu-Folkes. Tanto el CEFC como la Oficina de Investigaciones son parte de la División de Justicia Criminal, dirigida por el Fiscal General Adjunto José Maldonado y supervisada por la Fiscal General Adjunta Primero Jennifer Levy.