La procuradora general James anuncia $970,000 en subvenciones para financiar programas de vivienda justa en la región capital

NUEVA YORK – La Procuradora General de Nueva York, Letitia James, anunció hoy $970,000 en subvenciones para apoyar y expandir las pruebas y la aplicación de la ley de vivienda justa en la Región Capital de Nueva York. Esta subvención se proporcionará a United Tenants of Albany, Inc. (UTA) y al Centro de Justicia de Vivienda Justa (FHJC) para desarrollar y lanzar el primer programa de pruebas y aplicación de la ley de vivienda justa de la región y financiar el programa durante un mínimo de dos años. La Región Capital es la región más poblada del estado de Nueva York que actualmente no cuenta con una Organización de Vivienda Justa Calificada (QFHO). Los QFHO, según lo designado por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU., operan programas de cumplimiento de vivienda justa y buscan proteger a las familias de la discriminación en la vivienda. 

La discriminación en la vivienda perpetúa la discriminación racial y la discriminación contra las clases protegidas, y sin el tipo de programa de pruebas y aplicación de la ley de vivienda justa que ahora son posibles gracias a estas subvenciones, la Región Capital enfrenta un mayor riesgo de desigualdad social y económica, desinversión en vecindarios, aumento de la pobreza infantil y crecientes disparidades en la propiedad de viviendas. Estas subvenciones traerán servicios críticos y necesarios a la Región Capital y promoverán el acceso justo a la vivienda para miles de neoyorquinos. 

"El acceso a la vivienda es un derecho humano básico, pero con demasiada frecuencia, las prácticas discriminatorias y los altos precios impiden a innumerables neoyorquinos asegurar una vivienda estable y exacerban aún más la crisis de vivienda", dijo la procuradora general James. "Invertir en programas de pruebas de vivienda justa garantiza que podamos crear mayores oportunidades de vivienda justa, proteger a los inquilinos en todo el estado y responsabilizar a los propietarios. El nuevo programa respaldado por estas subvenciones permitirá una expansión de viviendas accesibles y asequibles en toda la Región Capital y ayudará a más neoyorquinos a encontrar un lugar al que llamar hogar".

Los programas de pruebas de vivienda justa buscan identificar e investigar la discriminación en la vivienda con el fin de garantizar el acceso justo a la vivienda para todos. En 2021, la Legislatura del estado de Nueva York estableció el Fondo contra la Discriminación en la Vivienda, que recauda tarifas de licencia y multas por discriminación de corredores y agentes inmobiliarios para financiar subvenciones en apoyo de las pruebas de vivienda justa y los esfuerzos de cumplimiento. Las subvenciones del Fondo contra la Discriminación en la Vivienda están destinadas a beneficiar a organizaciones locales sin fines de lucro enfocadas en prevenir prácticas ilegales y discriminatorias en la vivienda.

La Oficina de la Procuradora General (OAG, por sus siglas en inglés) otorgará $520,000 a UTA para crear un nuevo programa de cumplimiento de vivienda justa en la Región Capital y $450,000 a FHJC, una QFHO que está bien versada en programas de pruebas y aplicación de vivienda justa, para brindar capacitación y asistencia técnica mientras UTA desarrolla y lanza el programa. La FHJC subcontratará a CNY Fair Housing, una QFHO con sede en Syracuse, para proporcionar estos servicios. El FHJC y el CNY Fair Housing también ayudarán a la Procuraduría General a identificar regiones adicionales en Nueva York que podrían beneficiarse de un mayor apoyo a la vivienda justa.

Al utilizar las pruebas de vivienda justa y los programas de aplicación de la ley, la Procuradora General James ha podido revelar y eliminar las prácticas de discriminación en la vivienda en las corredurías de bienes raíces en Long Island. En marzo de 2023, la procuradora general James tomó medidas contra Coldwell Banker por discriminar a los compradores de vivienda negros, hispanos y otros posibles compradores de vivienda de color. Como resultado de la intervención del Procurador General James, se requirió que Coldwell Banker implementara una capacitación sobre vivienda justa para todos los agentes de bienes raíces y que financiara programas para promover la aplicación y el cumplimiento de las leyes de vivienda justa en el condado de Suffolk. En agosto de 2022, la procuradora general James tomó medidas contra otras tres corredurías de bienes raíces de Long Island que discriminaban a los compradores de viviendas de color. En algunos casos, se grabó a los agentes de estas corredurías mostrando un trato preferencial a los compradores de viviendas blancos, menospreciando a los vecindarios de color y solo dirigiendo a los compradores de viviendas de color a casas en vecindarios donde los residentes pertenecían predominantemente a comunidades de color. En un acuerdo de vivienda justa con la Procuradora General James, estas agencias de corretaje contribuyeron con más de $115,000 para corregir prácticas discriminatorias e implementar capacitaciones sobre vivienda justa. 

"Durante más de cincuenta años, UTA se ha especializado en abogar por los derechos de los inquilinos y decirles a los propietarios lo que es y lo que no es aceptable", dijo Canyon Ryan, director ejecutivo de United Tenants of Albany. "Pero ahora, estamos desarrollando la capacidad de ir un paso más allá de la defensa: la aplicación de la ley. Con el apoyo de la Oficina del Procurador General, el Centro de Justicia de Vivienda Justa y otros, UTA espera garantizar que los propietarios rindan cuentas cuando violen las leyes de vivienda justa".

"La Región Capital necesita una organización de vivienda justa de servicio completo para abordar los problemas continuos de discriminación ilegal en la vivienda y segregación racial residencial", dijo Michele Cortese, Directora Ejecutiva Interina del Centro de Justicia para la Vivienda Justa, Inc. "El Centro de Justicia para la Vivienda Justa (FHJC, por sus siglas en inglés) aplaude a la Oficina del Procurador General de Nueva York por reconocer esta necesidad urgente y poner a disposición los recursos necesarios para crear un programa efectivo de vivienda justa en el área de Albany. La FHJC se enorgullece de haber sido seleccionada por la Oficina de la Procuradora General para proporcionar una amplia capacitación, recursos y asistencia técnica a este programa emergente de vivienda justa".  

"Fair Housing se complace en ayudar a desarrollar la capacidad de vivienda justa en la Región Capital, un área que ha pasado demasiado tiempo sin una organización de vivienda justa", dijo Sally Santangelo, Directora Ejecutiva de CNY Fair Housing. "Sabemos que las personas en la región están experimentando discriminación en la vivienda y estamos agradecidos de que el Fiscal General esté invirtiendo en proteger sus derechos".

La Procuraduría General está asignando $970,000 a los beneficiarios durante el período del programa de dos años. La continuación del programa y las opciones de renovación de subvenciones serán evaluadas y determinadas por la Procuraduría.

Esta es la acción más reciente tomada por la Procuradora General James para erradicar las prácticas discriminatorias de vivienda y ampliar el apoyo a la vivienda justa en todo el estado. En septiembre de 2024, la fiscal general James y la comisionada de Vivienda y Renovación Comunitaria del Estado de Nueva York (HCR, por sus siglas en inglés), RuthAnne Visnauskas, anunciaron el regreso de 263 apartamentos para la estabilización de alquileres y la reducción de alquileres para 43 apartamentos adicionales en toda la ciudad de Nueva York. En agosto de 2024, la fiscal general James impidió que el propietario y administrador de la empresa Shamco Management Corp. negara ilegalmente oportunidades de vivienda a inquilinos de bajos ingresos en la ciudad de Nueva York. En octubre de 2023, publicó un informe en el que se detallaban las profundas disparidades raciales en la propiedad de viviendas y el acceso a la financiación de viviendas en todo el estado. También en octubre de 2023, la Procuradora General James anunció un acuerdo con Platzner International Group (PIG) y sus diversas propiedades para negar vivienda a residentes de bajos ingresos en el condado de Westchester. En mayo de 2020, la Procuradora General James anunció una subvención de $4.5 millones para el programa Eliminando Barreras a la Vivienda en Nueva York (EBHNY, por sus siglas en inglés) que benefició a las QFHO existentes. Este programa estableció el marco para que Nueva York continúe financiando a estas organizaciones a través de HCR bajo su Programa de Pruebas, Educación y Redes de Vivienda Justa.