La Oficina de Investigación Especial de la Procuradora General James publica informe sobre la muerte de Sofía Gómez
NUEVA YORK – La Oficina de Investigación Especial (OSI, por sus siglas en inglés) del Fiscal General de Nueva York Letitia James publicó hoy su informe sobre la muerte de Sofía Gómez, quien falleció el 8 de octubre de 2020 luego de un encuentro con un miembro del Distrito de Carreteras 1 del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York (NYPD) el 5 de octubre de 2020 en el condado del Bronx. Después de una investigación exhaustiva, que incluyó la revisión de las imágenes de la cámara del tablero del vehículo del NYPD y un vehículo civil, entrevistas con testigos y el oficial involucrado, y entrevistas con un experto en incidentes automovilísticos y funcionarios del NYPD, OSI concluyó que un fiscal no podría probar más allá de una duda razonable que se justifican cargos penales en este caso.
En la tarde del 5 de octubre de 2020, un oficial de la policía de Nueva York asignado al Distrito de Carreteras 1 respondió a una llamada de refuerzo en el puente Throgs Neck en el Bronx. El oficial conducía un vehículo marcado por la policía de Nueva York con las sirenas encendidas y las luces de la torreta activadas. Mientras el oficial se dirigía al puente Throgs Neck, recibió una transmisión por radio que decía: "disparos", por lo que aumentó su velocidad. Mientras conducía hacia el este por Pelham Parkway South, el oficial se acercó a la intersección en Wallace Avenue mientras viajaba a una velocidad de más de 60 MPH y pasó un semáforo en rojo. En ese momento, la Sra. Gómez estaba cruzando Pelham Parkway South en el cruce peatonal y el oficial la golpeó con su vehículo. La Sra. Gómez fue llevada a un hospital local, donde fue declarada muerta el 8 de octubre de 2020.
Según el análisis de OSI de la Ley de Vehículos y Tráfico de Nueva York, y el Derecho Penal, y la jurisprudencia articulada por el tribunal más alto de Nueva York, un oficial de policía que causa una muerte mientras responde adecuadamente en un vehículo policial a una emergencia no puede ser acusado de un delito a menos que el oficial actúe de manera imprudente o intencional. El cargo penal que requiere imprudencia es el homicidio involuntario en segundo grado, en el que una persona es culpable cuando imprudentemente causa la muerte de otra persona. Imprudentemente significa que el actor ignora conscientemente un riesgo "sustancial e injustificable" de muerte y que sus acciones son una "desviación grave" de un estándar razonable de conducta.
En este caso, si bien el oficial es responsable de la muerte de la Sra. Gómez, la evidencia no establece más allá de toda duda razonable que la conducta del oficial fue una desviación grave del estándar que habría sido observado por un oficial razonable en las mismas circunstancias, o que el oficial ignoró conscientemente un riesgo sustancial e injustificable de muerte. El oficial iba a exceso de velocidad porque estaba respondiendo a una emergencia, incluido un informe de "disparos". Tomó precauciones antes de pasar el semáforo en rojo activando sus luces de emergencia y sirenas y, cuando el oficial vio a la Sra. Gómez, frenó, disminuyendo la velocidad de 65 MPH a 58 MPH, y giró el volante para evitar la colisión. No había evidencia de que el oficial estuviera afectado por las drogas o el alcohol, o estuviera enviando mensajes de texto o en una llamada telefónica o distraído de alguna otra manera. Por lo tanto, la OSI concluyó que no había pruebas suficientes para presentar cargos penales.
La guía de patrulla del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD, por sus siglas en inglés) requiere que si está calificado para hacerlo, el supervisor de patrulla debe administrar una prueba de alcohol a cualquier oficial de policía involucrado en una colisión que resulte en una muerte, y si no está calificado, el supervisor de patrulla debe solicitar a un oficial calificado de la Unidad de Carreteras que administre la prueba. No se le administró una prueba al oficial hasta casi dos horas después de la colisión. Si bien no hay evidencia de que el oficial en cuestión estuviera intoxicado o intoxicado, OSI recomienda que todos los supervisores de patrulla estén capacitados en la administración de pruebas de aliento de alcohol para evitar demoras similares en el futuro.
La OSI también recomienda que el Departamento de Policía de Nueva York aumente la seguridad de sus transmisiones de radio. El oficial aumentó su velocidad después de que una transmisión de radio indicara que se habían realizado disparos. La investigación de OSI reveló que esta transmisión provino de una fuente desconocida y que el Departamento de Policía de Nueva York debería aumentar la seguridad de la radio para disminuir el riesgo de transmisiones externas, como esta, que pueden afectar las investigaciones policiales y las respuestas de emergencia.
Finalmente, OSI recomienda que cada oficial del Departamento de Policía de Nueva York reciba capacitación del Curso de Operador de Vehículos de Emergencia (EVOC) una vez al año en un esfuerzo por prevenir futuras colisiones entre autos de policía y civiles.