La Oficina de Investigaciones Especiales de la procuradora general James publica informe sobre la muerte de Michael Nieves

NUEVA YORK – La Oficina de Investigación Especial (OSI, por sus siglas en inglés) del Fiscal General de Nueva York Letitia James publicó hoy su informe sobre la muerte de Michael Nieves, quien falleció el 30 de agosto de 2022 después de un incidente anterior ocurrido el 25 de agosto de 2022 mientras estaba encarcelado en el Centro Anna M. Kross (AMKC) en Rikers Island. Después de una investigación exhaustiva, que incluyó la revisión del video de las cámaras de seguridad, las imágenes de las cámaras corporales, los libros de registro de turnos y los horarios de personal, las entrevistas con los testigos y el análisis legal, la OSI concluyó que un fiscal no podría probar más allá de toda duda razonable en el juicio que los oficiales correccionales del personal de la unidad del Sr. Nieves cometieron un delito y, por lo tanto, no se presentarían cargos penales. En su informe, la OSI recomienda que el Departamento Correccional de la Ciudad de Nueva York (DOC, por sus siglas en inglés) capacite a todos los oficiales correccionales sobre el cuidado adecuado de las heridas y establezca un requisito claro de que los oficiales correccionales deben proporcionar cuidado inmediato de las heridas a las personas encarceladas que están sangrando gravemente.

En la mañana del 25 de agosto, el Sr. Nieves recibió una navaja de afeitar de mano para usar en la ducha. Cuando Nieves terminó de ducharse, el oficial de prisiones que emitió la navaja pidió que se la devolvieran, pero Nieves dijo que la había perdido. El oficial de prisiones llamó al capitán, y junto con otro oficial de prisiones registraron la celda del señor Nieves, así como la celda de otra persona que había estado en las duchas al mismo tiempo. Al no encontrar la navaja, los oficiales de prisiones y el capitán regresaron a la celda del señor Nieves, donde lo encontraron apoyado contra la pared rodeado de sangre y sangrando profusamente por lo que parecía ser su cara o cuello. Le ofrecieron a Nieves una camisa y una manta para presionar la herida, pero él se negó. Cuando se le preguntó si sangraba por la cabeza o por el cuello, Nieves dijo que era su cuello. El capitán pidió asistencia médica, pero no compartió detalles de la lesión, y el personal médico no estaba equipado con gasas u otros materiales para el cuidado de heridas cuando llegaron a la unidad. El personal médico llamó al 911 para llamar a los servicios médicos de emergencia, quienes luego transportaron al Sr. Nieves al hospital. El Sr. Nieves fue declarado con muerte cerebral el 26 de agosto y murió el 30 de agosto.

Después de una evaluación preliminar del incidente, la OSI determinó que el hecho de que el Capitán y los oficiales de prisiones no proporcionaran ayuda inmediata al Sr. Nieves calificaba como una omisión, o incumplimiento de un deber impuesto por la ley, que contribuyó a la muerte del Sr. Nieves. Por lo tanto, la OSI llevó a cabo esta investigación de conformidad con la Sección 70-b de la Ley Ejecutiva. 

La investigación de la OSI encontró información contradictoria sobre si los oficiales de prisiones están capacitados en el cuidado de heridas, y no estaba claro si los oficiales de prisiones están capacitados para tratar heridas graves por sí mismos o para esperar a que llegue el personal médico. En la actualidad, la capacitación requiere que los oficiales correccionales transporten a una persona encarcelada a la clínica o esperen al personal médico, a menos que la persona haya dejado de respirar, en cuyo caso el oficial correccional debe proporcionar RCP, o si la persona está intentando suicidarse usando una ligadura, en cuyo caso el oficial correccional debe cortar o desactivar la ligadura. La única referencia específica a la hemorragia en las normas y reglamentos de los oficiales correccionales indica a los oficiales que lleven a alguien que esté sangrando a la clínica. 

Según la ley de Nueva York, el enjuiciamiento de un homicidio por negligencia criminal por una omisión requeriría probar más allá de toda duda razonable que los oficiales correccionales y el capitán sabían que esperar a que el personal médico ayudara al Sr. Nieves conduciría a su muerte. En este caso, el médico forense determinó que, si bien detener el sangrado antes podría haberle dado al Sr. Nieves una mejor oportunidad de supervivencia, la cirugía es la única intervención que definitivamente le habría salvado la vida. La OSI concluyó que, si bien el hecho de que los funcionarios penitenciarios no prestaran ayuda al Sr. Nieves contribuyó a su muerte, un fiscal no podría probar más allá de toda duda razonable que esa omisión causó la muerte del Sr. Nieves.

Las reglas y regulaciones del DOC no requieren claramente que los oficiales brinden atención inmediata a las personas con heridas sangrantes graves. Por lo tanto, la OSI recomienda que el DOC enmiende sus reglas y regulaciones para dejar en claro que los oficiales correccionales deben proporcionar tratamiento inmediato a las hemorragias graves sin esperar la llegada del personal médico, y que el DOC debe capacitar a todos los oficiales correccionales sobre el cuidado adecuado de las heridas y abastecer a las estaciones de comando con el equipo necesario para brindar esa atención de manera segura.