La Oficina de Investigación de Mala Conducta de las Fuerzas del Orden de la Procuradora General James publica un informe sobre el incidente de uso de la fuerza en Binghamton

NUEVA YORK – El Fiscal General de Nueva York Letitia Jamesla Oficina de Investigación de Mala Conducta de las Fuerzas del Orden (LEMIO, por sus siglas en inglés) hoy publicó su informe sobre un incidente de uso de la fuerza que involucró a un oficial del Departamento de Policía de Binghamtont (BPD). En enero de 2023, LEMIO recibió múltiples quejas sobre un incidente del 1 de enero de 2023 que involucró el uso de la fuerza contra un miembro del público por parte de un oficial de BPD uniformado pero fuera de servicio. Después de una investigación exhaustiva, que incluyó la revisión de pruebas documentales, imágenes de cámaras corporales, videos civiles y entrevistas, LEMIO concluyó que el oficial Brad Kaczynski usó fuerza excesiva cuando se arrodilló sobre una persona esposada que yacía boca abajo en una acera. El LEMIO también concluyó que otros oficiales que estaban presentes en el arresto no intervinieron, que el individuo no fue asegurado adecuadamente durante su traslado a la estación, y que las etapas iniciales de la investigación interna del BPD sobre el incidente, que no ha concluido oficialmente, no siguieron las mejores prácticas para investigaciones imparciales. 

En el informe publicado hoy, LEMIO recomienda que el oficial Kaczynski de BPD discipline, incluido el posible despido, capacite a todo el personal sobre el uso de la fuerza y el deber de intervenir, y actualice las políticas y procedimientos de asuntos internos de la agencia.

Descripción general del incidente

En las primeras horas de la mañana del 1 de enero de 2023, el oficial Kaczynski estaba fuera de servicio y trabajaba como guardia de seguridad en Dillinger's Bar en Binghamton. Aunque estaba fuera de servicio, el oficial Kaczynski vestía su uniforme de BPD y su cámara corporal (BWC) y portaba su arma de servicio. A medida que los clientes llenaban la calle después de que el bar cerrara a las 3 a.m., comenzaron a estallar varias peleas. El oficial Kaczynski intervino para intentar detener las peleas, al igual que varios oficiales de BPD en servicio que estaban en las inmediaciones.

Aproximadamente a las 3:19 a.m., el oficial Kaczynski comenzó a arrestar a una persona que había estado involucrada en una pelea, y otro oficial se acercó para ayudar. Juntos, los oficiales tiraron a la persona al suelo y la esposaron con las manos detrás de la espalda mientras yacía boca abajo en la acera. Luego, el oficial Kaczynski se arrodilló con la rodilla derecha y la espinilla en la parte superior de la espalda y el área del cuello de la persona y permaneció en esa posición durante más de un minuto. La persona gritó repetidamente que no podía respirar, pero el oficial Kaczynski no le quitó la rodilla. Varios transeúntes en la escena hablaron con los otros oficiales de BPD que estaban presentes y les pidieron que detuvieran al oficial Kaczynski, diciendo que "la rodilla está en el cuello" y "ya está esposado, no está haciendo nada". Los agentes no intervinieron.

Cuando el oficial supervisor observó la situación, llamó a los médicos y ordenó al oficial Kaczynski que pusiera de pie a la persona arrestada. Luego, el oficial Kaczynski y el oficial supervisor colocaron a la persona en una camioneta de transporte policial sin registrarla ni asegurarse de que estuviera asegurada en el vehículo. En la comisaría, la persona fue evaluada por un médico y trasladada a un hospital local en una ambulancia. Dos oficiales de servicio lo acompañaron al hospital, donde se le emitió una multa de comparecencia y se le acusó de resistirse al arresto y conducta desordenada.

Conclusiones y recomendaciones

Después de una revisión exhaustiva de la evidencia, LEMIO concluyó que el oficial Kaczynski usó fuerza excesiva contra la persona arrestada cuando se arrodilló sobre la parte superior de la espalda y el cuello de la persona mientras estaba boca abajo y esposado, en violación de la política de uso de la fuerza del BPD, la política modelo de uso de la fuerza del estado de Nueva York y las Constituciones de Nueva York y de los Estados Unidos. Al no registrar a la persona arrestada antes de colocarla en la camioneta policial y no asegurarla en su lugar con un cinturón de seguridad, LEMIO concluyó que los oficiales no siguieron los procedimientos de arresto estándar de BPD. 

Mientras el oficial Kaczynski estaba arrodillado sobre la persona arrestada, los otros oficiales del BPD que presenciaron el incidente no intervinieron ni trataron de evitar que lo hiciera, probablemente en violación de su deber de intervenir. Finalmente, LEMIO encontró que las etapas iniciales de la investigación de asuntos internos que BPD llevó a cabo fue defectuosa: los investigadores utilizaron preguntas capciosas al entrevistar al oficial Kaczynski y sus compañeros oficiales, no revisaron completamente las imágenes del evento antes de interrogar a los oficiales, y su redacción mostró un sesgo a favor de los oficiales y trató la versión de los hechos de la persona arrestada con un escepticismo indebido.

En el informe publicado hoy, LEMIO recomienda que BPD tome medidas disciplinarias contra el oficial Kaczynski, incluido el posible despido, así como medidas adicionales, que incluyen:

• Capacitar a todo el personal del BPD sobre los principios y tácticas del uso de la fuerza que involucran a personas que están inmovilizadas y, en particular, que los oficiales no deben aplicar presión en la parte superior de la espalda o el cuello de una persona boca abajo y esposada; 
• Capacitar a todo el personal de BPD sobre el deber de intervenir y los métodos para una intervención efectiva; y 
• Actualizar las políticas y procedimientos de asuntos internos del BPD para garantizar que todas las pruebas se revisen antes de interrogar a un oficial. 

La LEMIO fue establecida por la Sección 75 de la Ley Ejecutiva con el propósito de aumentar la seguridad pública, proteger las libertades civiles y los derechos civiles, garantizar el cumplimiento de las protecciones constitucionales y las leyes locales, estatales y federales, y aumentar la confianza pública en la aplicación de la ley. La Sección 75 de la Ley Ejecutiva autoriza a LEMIO a recibir e investigar quejas de cualquier fuente con respecto a acusaciones de corrupción, fraude, uso excesivo de la fuerza, actividad criminal, conflictos de intereses o abuso en cualquier agencia cubierta. A continuación, la LEMIO puede determinar si se justifican medidas disciplinarias u otras medidas correctivas y preparar y publicar un informe público.