La Oficina de Investigaciones Especiales de la procuradora general James publica informe sobre la muerte de Jason Jones

NUEVA YORK – La Oficina de Investigación Especial (OSI, por sus siglas en inglés) del Fiscal General de Nueva York Letitia Jamespublicó hoy su informe sobre la muerte de Jason Jones, quien falleció el 15 de diciembre de 2021 después de un incidente anterior en el condado de Greene. Después de una investigación exhaustiva y exhaustiva, que incluyó la revisión de las imágenes de las cámaras de seguridad, entrevistas con los oficiales de policía involucrados y otros testigos, y evidencia de la escena, OSI concluyó que un fiscal no podría probar más allá de una duda razonable en el juicio que los oficiales del Departamento de Policía de Catskill (CPD) involucrados en el incidente cometieron un delito. y, por lo tanto, no se podían presentar cargos penales. En su informe, OSI recomienda que la Oficina de Seguridad Pública (OPS, por sus siglas en inglés) supervise y brinde capacitación a los miembros de las fuerzas del orden sobre el uso seguro de las pistolas Taser y armas similares. 

En la noche del 29 de octubre de 2021, los oficiales del CPD respondieron a una llamada al 911 que informaba de un cliente rebelde en un bar en Catskill. Cuando los oficiales llegaron al bar, escoltaron al Sr. Jones afuera. Luego, el Sr. Jones huyó de los oficiales y se dirigió hacia la comisaría del CPD, que estaba a una cuadra de distancia. Cuando el señor Jones entró en la comisaría, golpeó las ventanas, volcó una mesa y se quitó parte de la ropa. Los oficiales hablaron con el Sr. Jones durante 25 minutos en el vestíbulo de la comisaría, pidiéndole repetidamente que se calmara y sugiriéndole que lo llevaran a casa. Eventualmente, Jones tomó una botella de desinfectante de manos a base de alcohol y se la frotó por toda la cabeza y la parte superior del cuerpo desnudo. Luego, los oficiales decidieron detener al Sr. Jones bajo la Sección 9.41 de la Ley de Higiene Mental, determinando que podría ser un peligro para sí mismo o para otros.

Cuando los oficiales le dijeron al Sr. Jones que lo pondrían bajo custodia, sus acciones indicaron que no obedecería, por lo que un oficial desplegó una pistola Taser para inutilizarlo temporalmente, con el objetivo de ponerle las esposas. La pistola Taser encendió el desinfectante de manos en el cuerpo del Sr. Jones, y los tres oficiales salieron corriendo de la habitación para buscar un extintor de incendios. El primer oficial en regresar apagó las últimas llamas del cuerpo de Jones. El Sr. Jones fue llevado a un hospital y trasladado a una unidad de quemados en otro hospital, donde murió seis semanas después, el 15 de diciembre de 2021.

Según la ley de Nueva York, el enjuiciamiento de un homicidio imprudente requeriría probar más allá de toda duda razonable que los oficiales estaban al tanto y conscientemente ignoraron un riesgo sustancial e injustificable. El enjuiciamiento de un homicidio por negligencia criminal requeriría probar más allá de toda duda razonable que los oficiales no percibieron ese riesgo. Para ambos cargos, la fiscalía también debe probar que los oficiales demostraron una desviación grave del estándar de cuidado que una persona razonable observaría.

En este caso, los oficiales del CPD intentaron someter al Sr. Jones con un dispositivo que no suele ser letal para llevarlo a un hospital, creyendo que era un peligro para sí mismo o para los demás. El video del vestíbulo de la comisaría muestra su conmoción cuando el desinfectante de manos se incendió, y la investigación mostró que su entrenamiento no les advirtió contra el uso de un Taser alrededor del desinfectante de manos. Sobre la base de la investigación y la ley, OSI concluyó que no podía probar más allá de una duda razonable en el juicio que los oficiales cometieron homicidio imprudente u homicidio por negligencia criminal, y que, por lo tanto, no se podían presentar cargos penales en este asunto.

Si bien la OPS exige que los oficiales de policía en el estado de Nueva York se sometan a más de 700 horas de capacitación, esa capacitación no cubre el uso de pistolas Taser o dispositivos similares. En cambio, dicha capacitación suele ser proporcionada por el fabricante del arma. En un esfuerzo por prevenir futuros incidentes, OSI recomienda que la OPS formule y supervise la capacitación sobre pistolas Taser y dispositivos similares en el Curso Básico para Oficiales de Policía, estudie exhaustivamente todas las sustancias inflamables que tales armas podrían encender, enumere esas sustancias en los materiales de capacitación y envíe actualizaciones de inmediato a todos los departamentos que tienen tales armas en uso.