La Oficina de Investigación de Mala Conducta de las Fuerzas del Orden de la Fiscal General James publica el informe sobre el incidente de uso de la fuerza en Tonawanda

NUEVA YORK – La Oficina Letitia Jamesde Investigación de Mala Conducta de las Fuerzas del Orden (LEMIO, por sus siglas en inglés) de Nueva York publicó hoy su informe sobre un incidente de uso de la fuerza que involucra al actual jefe del Departamento de Policía de la Ciudad de Tonawanda(TPD). LEMIO tuvo conocimiento de un video en las redes sociales que mostraba un incidente de julio de 2022 que involucraba el uso de la fuerza contra dos adolescentes por parte de un oficial de TPD. Después de una investigación exhaustiva, que incluyó la revisión de pruebas documentales, imágenes de cámaras corporales, videos de redes sociales y entrevistas, LEMIO concluyó que el entonces teniente detective Robert Clontz (Det. Clontz) arrestó indebidamente a un joven de 16 y 15 años sin causa razonable y usó fuerza excesiva para efectuar el arresto del joven de 15 años. Det. El teniente Clontz también mostró una mala toma de decisiones durante todo el encuentro, lo que innecesariamente agravó la situación. LEMIO recomienda la disciplina TPD Det. Clontz, actualice su política de uso de la fuerza para cumplir con la ley estatal y brinde capacitación sobre el uso de la fuerza y la interacción con menores a sus oficiales.

Descripción general del incidente

El 20 de julio de 2022, dos hermanos de 16 (Menor 1) y 15 (Menor 2) asistían a un festival al aire libre cuando fueron detenidos en la esquina de Main Street y Niagara Street en Tonawanda por Det. El teniente Clontz y otros oficiales del TPD. Los oficiales ordenaron al menor 2, que había estado montando una bicicleta, que se bajara y continuara a pie. Luego, los hermanos procedieron a cruzar el Puente Renacentista de Tonawanda a Tonawanda del Norte.

El teniente Clontz siguió a los niños y finalmente los alcanzó en el puente. Empujó al Menor 1 dos veces y repetidamente instruyó a los niños para que siguieran adelante. El menor 1 sacó su teléfono celular para comenzar a grabar el encuentro, momento en el que el Det. El teniente Clontz puso su mano en el cuello del menor 1 y le dijo que estaba bajo arresto. El menor 1 se agachó Det. El teniente Clontz y continuó caminando, cuando el teniente Clontz lo agarró de los brazos por detrás.

Luego, el menor 2 comenzó a filmar el encuentro con su teléfono celular. Cuando un transeúnte civil le pregunta si puede ayudar, el Tte. El teniente Clontz le permite poner su brazo alrededor del cuello del Menor 1. Llegan otros oficiales y esposan al menor 1. Det. El teniente Clontz luego se acerca al Menor 2 y lo coloca en lo que parece ser una llave de estrangulamiento que solo se puede usar legalmente cuando la fuerza letal está autorizada y que no estaba permitida bajo las circunstancias. Cae al suelo y sostiene a Minor 2 boca abajo por el cuello durante aproximadamente un minuto. Det. El teniente Clontz dijo que estaba tratando de usar un movimiento que había visto demostrado en línea en un video de artes marciales mixtas, y que era la primera vez que intentaba el movimiento. Afirmó que no estaba intentando una llave de estrangulamiento ilegal.

Conclusiones y recomendaciones

Tras un examen exhaustivo de los hechos, LEMIO concluyó que el Det. El teniente Clontz carecía de causa razonable para arrestar al menor 1, no estaba autorizado a arrestar al menor 2 por los presuntos cargos porque solo tenía 15 años y usó fuerza excesiva para arrestar al menor 2. La LEMIO también concluyó que el Det. El teniente Clontz tomó una serie de malas decisiones tácticas a lo largo del encuentro, lo que aumentó innecesariamente el riesgo.

En el informe publicado hoy, LEMIO recomienda que TPD tome las medidas disciplinarias apropiadas contra el Det. El teniente Clontz, quien actualmente es el jefe del departamento, así como medidas adicionales, que incluyen:

• Actualizar su política de uso de la fuerza para cumplir con la Ley Ejecutiva 840 para que prohíba específicamente la aplicación de cualquier maniobra que corra un riesgo razonable de privar al cerebro de sangre u oxígeno, incluyendo pero no limitado a las llaves de estrangulamiento y restricciones de cuello, y aborde expresamente los conceptos de necesidad, proporcionalidad y desescalada;
• Proporcionar a todo el personal del TPD una capacitación anual continua de al menos ocho horas sobre la política actualizada de uso de la fuerza, la toma de decisiones sobre el uso de la fuerza y las técnicas y estrategias de desescalada; y
• Adoptar una política y capacitación para los oficiales sobre la interacción con menores y jóvenes que deje en claro que, según la ley de Nueva York, los oficiales no pueden arrestar a menores de 16 años que no estén cometiendo un delito penal.

La LEMIO fue establecida por la Ley Ejecutiva 75 con el propósito de aumentar la seguridad pública, proteger las libertades civiles y los derechos civiles, garantizar el cumplimiento de las protecciones constitucionales y las leyes locales, estatales y federales, y aumentar la confianza pública en la aplicación de la ley. La Ley Ejecutiva 75 autoriza a LEMIO a recibir e investigar quejas de cualquier fuente con respecto a acusaciones de corrupción, fraude, uso excesivo de la fuerza, actividad criminal, conflictos de interés o abuso en cualquier agencia cubierta. A continuación, LEMIO puede determinar si se justifica una acción disciplinaria o legal y preparar y publicar un informe público.