La Fiscalía General de la Nación James publica informe sobre la muerte de Christopher Van Kleeck

NUEVA YORK — La Procuraduría General de Justicia de Nueva York, Letitia James, publicó hoy su informe sobre la muerte de Christopher Van Kleeck en Middletown, condado de Orange. Luego de una investigación exhaustiva, que incluyó entrevistas con testigos y revisión de pruebas físicas, fotografías, imágenes de cámaras de salpicadero y grabaciones de cámaras de seguridad civil, OSI concluyó que no se justifican cargos penales para el oficial involucrado en este caso.

El señor Van Kleeck tenía antecedentes de enfermedad mental y era bien conocido por el Departamento de Policía de Town of Wallkill (TWPD). En ocasiones anteriores, los miembros de su familia llamaron a la policía cuando el señor Van Kleeck hizo amenazas o se volvió violento, y hubo casos en los que el señor Van Kleeck se volvió violento con los oficiales del TWPD.

El 12 de junio de 2021, la madre del señor Van Kleeck llamó a Orange County Crisis Call Center solicitando ayuda para el señor Van Kleeck, quien se comportaba de manera errática. El señor Van Kleeck agarró el teléfono de su madre y le dijo al operador que no enviara a nadie y amenazó con “sacar” a cualquier policía enviado a la casa. El operador se puso en contacto con TWPD, y los oficiales fueron despachados a la casa. El despachador advirtió por radio que el señor Van Kleeck había amenazado con dañar a los oficiales que respondieron. Alrededor de las 3:30 de la noche, un oficial de la TWPD, que había estado presente en dos enfrentamientos previos con el señor Van Kleeck, respondió al llamado. Cuando el oficial se acercó a la casa, vio afuera al señor Van Kleeck, persiguiendo a su padre con un cuchillo en cada mano. El padre corría hacia el carro patrulla, y justo antes de llegar al auto, el padre se salió bruscamente del camino del señor Van Kleeck, moviéndose detrás de un tráiler estacionado. El señor Van Kleeck continuó corriendo directamente hacia el carro patrulla con los cuchillos aún en ambas manos. El señor Van Kleeck cruzó directamente frente al automóvil y corría hacia el lado del conductor cuando el oficial disparó tres veces su arma de servicio por el parabrisas, golpeando una vez al señor Van Kleeck.

La persecución a través del césped fue capturada por cámaras de seguridad civiles cercanas, y el tiroteo fue capturado por esas mismas cámaras de seguridad y la cámara del salpicadero en el auto del oficial.

El oficial y los miembros adicionales de TWPD que respondían retiraron las navajas del alcance del señor Van Kleeck, pidieron servicios médicos de emergencia e iniciaron medidas para salvar vidas. Personal médico de emergencia arribó a las 3:43 p.m. y llevó al señor Van Kleeck al Centro Médico Regional Orange, donde fue declarado muerto a las 4:14 p.m.

Bajo la ley de justificación de Nueva York, una persona puede usar la fuerza física mortal para defenderse del uso inminente de la fuerza física mortal por otra persona. Para condenar a una persona por un delito cuando se plantea la defensa de la justificación en el juicio, la fiscalía debe desacreditar la justificación más allá de toda duda razonable.

En este caso, el oficial que disparó al señor Van Kleeck estuvo presente en enfrentamientos previos con él y escuchó al despachador decir que había amenazado con dañar a los oficiales que respondieron. Cuando el oficial llegó al domicilio, el señor Van Kleeck perseguía a su padre con dos cuchillos desenvainados antes de correr hacia el carro patrulla. Con base en la ley y las pruebas, en estas circunstancias, un fiscal no podría desmentir más allá de una duda razonable que el agente estaba justificado, y OSI determinó que no se podían perseguir cargos penales contra el agente.